Страница 86 из 89
Разломанная почти пополам телега была перевернута на бок. Окровавленные мешки, из которых вывалились шелковые одежды, валялись в грязной луже. Кто бы это ни сделал, товары его не интересовали. Нападавшие, скорее всего, к человеческому виду не принадлежали. У меня было сомнение, что на такое хватит сил даже у моих минотавров-нексусов. Эти люди явно столкнулись с чем-то ужасным., они сражались до конца, пока не погибли... Но как оказалось, погибли не все.
У поваленной телеги в грязи сидел человек. Мухи и кровь покрывали его защищенное доспехами тело. Шлема не было, и его седые волосы колыхались на ветру. Если бы не мои обостренные чувства, то расслышать его дыхание мне бы не удалось. Спешившись и подойдя ближе, я тронул его за плечо. Он поднял голову, и я увидел взгляд безумца. Он улыбался мне, а из его рта на землю текли слюни. Он явно совсем недавно был молодым юношей, но испытанный кошмар сделал из него старика. На мои вопросы он не отвечал, но попытался схватить меня за горло. В очередной раз отбив его тянущиеся руки, одним движением свернул ему шею, после чего вернулся к своим. Оставаться в этом жутком месте ещё хоть на минуту, не хотелось. Даже мои люди не собирались мародерничать и вообще слезать с коней. Мы желали скорее убраться отсюда подальше.
Тропа была неширокая, но вполне позволяла ехать в ряд двоим. Время от времени мы даже переходили на галоп. Мысль о том, что придется разбивать лагерь в этом лесу меня откровенно пугала. Что бы не обитало здесь, это намного ужаснее стай кайпов или медведей. Даже Маскех, которого я был вынужден призвать в этот мир, вряд ли был способен совершить такое. Разорвать на куски десяток профессиональных воинов с зачарованным оружием ему было бы не по силам.
Тревожный крик Аркула вынудил меня придержать уздцы, останавливая лошадь. Сделав круг над нами, птица спикировало мне на плечо. Я с некой опаской положил руку ей на голову.
«В трех сотнях метров на восток, как раз нам наперерез, по лесу бежало какое-то существо. Черное массивное тело, напоминающее паука, двигалось очень быстро. Размерами с легковую машину, оно имело вытянутую шею, и голову с огромной пастью. Каждая из его шести лап заканчивалась неким подобием человеческой кисти. Монстр остановился и взглянул вверх. Его красные глаза нашли наблюдающего за ним Аркула. Жуткая пасть раскрылась, и из нее вырвалась струя белой жидкости. Не каждая птица смогла бы увернуться от этого импровизированного снаряда, летящего в нее на такой огромной скорости, но Аркул смог. Демон ушел с траектории выстрела, и, делая сложные маневры, полетел к нам, стараясь держаться над самой землей»
Времени у нас было немного.
– К нам движется чудовище! Уходим с дороги! Берем вправо, попробуем оторваться от него в лесу!
Мы свернули с дороги и пустили лошадей рысью. Оставалось надеяться, что они не сломают ноги и еще сохранили достаточно сил, чтобы унести нас от преследующей нас твари.
Всю ночь и следующее утро мы скакали по лесу. Когда Аркул, летающий над лесом, сообщал том, что демон отстает, мы делали короткие привалы. Страшная ночь измотала всех. Люди едва держались в седле, лошади с трудом переставляли ноги. Пена, падающая из их ртов, и затрудненное дыхание говорили нам, что долго они не протянут. Тварь не могла сравниться в скорости с лошадью, но была воистину неутомима. Демоническое создание без остановок продолжало гнаться за нами. Мы уже пожертвовали тремя лошадками.Хорошо, что у нас были запасные лошади, взятые из лагеря напавших на наш лагерь убийц. Моя лошадь уже хромала, а другая везла сразу двоих людей. Что делать дальше, я не имел понятия.
Оставленные лошади, дали нам немного времени. Демоническое создание съедало животных, и только потом продолжало преследование. Мыслей о том, чтобы устроить засаду, у меня не было. Монстр явно слишком силен. Без поддержки Балдора, мои заклятия и зачарованное оружие врятли смогут остановить его. Оставалось только наедятся, что наш преследователь обратит внимание на что-то другое или насытится и оставит нас в покое. Если же нет... тогда идущим со мной воинам не повезет. Мы с Аркулом сможем убраться отсюда, однако жаль бросать своих людей и столько добра.
Балдор два раза за эту ночь удостаивал меня своим присутствием, связываясь со мной без погружения в сон. Хоть такой способ и был для него более сложным. Бог рассказал о преследующем нас демоне и настойчиво советовал не тратить времени и сил на бесполезные попытки сбежать, а сразу же воспользоваться крыльями. Это существо называлось транг, оно обитало в Даахаше и относилось к сильнейшим из старших демонов. Не отличаясь особым умом, это существо прекрасно умело делать только одну вещь – преследовать свою добычу. Сильный и неутомимый, демон был способен много суток подряд идти по следу жертвы. Его не могли запутать ложные следы, запахи и даже водные препятствия, так как он ориентировался по следу ауры. Существо могло обходится без воздуха и выследить добычу даже в глубинах озера. Было непонятно, как подобный демон мог тут оказаться, ведь они служили лишь лордам демонов, будучи их цепными псами, и выслеживали дезертиров и предателей среди демонов. Иногда стаю трангов отправляли даже для поимки высших демонов. Похоже, какой-то сумасшедший смог призвать это создание в наш мир. Если этот транг еще не напал на земли Империи, то он обладает каким-то разумом или просто устроил себе здесь охотничье угодье.
Мы лишились еще двух лошадей, и поэтому передвигались по лесу пешком. Солнце уже скоро зайдет за горизонт, и мой отряд перестанет существовать. Сил у моих людей уже почти не осталось. Однако, странное дело, уже где-то с пол часа не было слышно звука ломаемых нашим преследователем веток. Стараясь не давать себе ложную надежду, мы продолжали идти, поддерживаясь лишь силой воли.
Вскоре перед нами открылась большая поляна. Аркул, посланный назад, вскоре вернулся со странным видением. Демоническая тварь действительно прекратила преследование, но не спешила уходить. Недалеко от нас она улеглась на землю и чего-то ждала. Быть может, она просто насытилась и устроила себе отдых, либо же она знала что-то, чего не знали мы…
Как бы там не было, у нас появилась возможность отдохнуть, и мы тут же повалились на землю. Аркулу было приказано следить за монстром и сообщить, если он начнет движение в нашу сторону.
Прошел час, а демон так и не сдвинулся с места. Однако и уходить он явно не желал. Это было странно, и наводило на разные нехорошие мысли. Я подумал, не стоит ли свернуть куда-то вбок, но все же решил не рисковать понапрасну, и отдал приказ выдвигаться вперед. Пока есть такая возможность, стоит как можно быстрее покинуть охотничьи угодья транга.
Не успели мы пройти и несколько километров, как прилетевший Аркул поделился новым видением.
«Небольшая уютная полянка, в центре которой стоит немалых размеров дом. Было видно, что строение появилось тут относительно недавно, и его владелец явно богатый человек. Несмотря на то, что дом был из дерева, он имело красивую отделку и рядом с ним располагался прекрасный сад из плодоносных деревьев…»
Откуда он взялся здесь, посреди дикого леса? Плодовые деревья растут многие годы, если не десятилетия, а этот дом явно построен недавно… Как это все возможно?
«…В самом центре сада было небольшое озерцо. Также в саду было много каменных скульптур, изображавших людей и животных. Они были сделаны очень качественно и, безусловно, стоили немалых денег. На самом краю водоема сидели две девушки. Даже с расстояния было видно, что они молоды и очень красивы. Девушки заметили моего демона, но страха не проявили, просто повернулись и пошли в дом»