Страница 87 из 89
Недолго думая, я решил посетить это место. Скоро наступит ночь и, быть может, нам удастся нормально отдохнуть и помыться. Конечно, не хотелось, чтобы демон, шедший за нами, пришел сюда. Но ведь эти люди и так живут здесь, неподалеку от владений транга. Значит, либо они могут постоять за себя, либо эту долину защищает какая-то магия.
На всякий случай я и мои люди зарядили арбалеты. Медленным ходом мы двинулись к дому. Аркула я послал вперед с приказом наблюдать, и если он увидит что-нибудь странное, то сразу сообщать мне.
Когда до дома оставалось метров тридцать, украшенная резьбой дверь открылась и из нее вышел мужчина. Неторопливым шагом он направился к нам. На вид – совсем молодой, наверно, лет двадцати пяти. Он имел приятную внешность и был одет в желтый шелковый халат, украшенный всевозможными рисунками. Несмотря на его открытую улыбку и отсутствие оружия, незнакомец мне сразу не понравился. Возможно, что-то этакое было в его глазах… Также настораживало жуткое сияние его ауры, которая переливалась всеми цветами радуги. Такого видеть мне еще не приходилось.
Он взглянул на небо, увидел Аркула, а затем перевел изучающий взор на нас. Приветливо раскрыл руки, совсем не обращая внимания на направленное на него оружие.
– Как мило с вашей стороны было навестить меня, господа!
Не отпуская арбалета, я произнес:
– Меня зовут лорд Вальдемар, я вместе со своими людьми еду в Аргот. По пути на нас...
– Тс-с-с-с!
Он прижал указательный палец к губе, на его лице промелькнуло раздражение.
– Меня не интересует кто вы, как вас зовут, и куда вы направляетесь… Вижу, мой маленький сосед опять послал мне подарочек… Надо будет не забыть отблагодарить его при встрече...
Он на мгновение прикрыл глаза.
– А-а-а, он еще тут! Стоит у границы моих владений, надеется, что добыча вернется… Маленький глупый демон…
Меня прошиб озноб. Также я почувствовал страх моих людей. Стараясь сохранять спокойствие, я сказал:
– Я барон Вольных Земель, меня...
Он усмехнулся.
– Теперь ты просто раб и игрушка для развлечений, посланник. Скоро ты и сам это осознаешь. Ха-ха!
– Стреляйте! – Крикнул я и дернул за спусковой механизм.
Пять зачарованных стрел сорвались c лож арбалетов и почти одновременно попали в незнакомца. Но ни одна из них не воткнулась в его тело. Алый свет, вспыхнувший вокруг фигуры, отбросил их назад, частично оплавив. С подобной защитой я еще не встречался.
В голове раздался знакомый голос.
«Это архимаг! Улетай отсюда немедленно!»
Но что-либо сделать я не успел. Волшебник произнес магическую фразу. Во все стороны от него ударила энергетическая волна. Достигнув нас за долю секунды, она понеслась дальше. Меня сковали невидимые цепи, не позволяя шевельнуть даже пальцем. Скосив взгляд, я увидел синеватое сияние, охватывающее как меня, так и стоящего справа от меня воина. На моей шее по-прежнему висели три защитных амулета, но они не помогли. Я напряг все свои силы, стараясь вырваться, а также стал мысленно просить Балдора о помощи.
Колдун с улыбкой потер руки и направился к нам.
– Вот и прекрасно. Души людей отправятся в другие миры, а тела прекрасно подойдут для опытов. Что касается тебя, демон, то ты будешь охранять мой дом. Естественно, после того, как я сотру твою память, оставив только самую малость от твоего разума.
Я ощутил, как от Черного Сердца ударило черное свечение, за мгновение истощив силовое поле вокруг меня.
Маг спотыкнулся, с удивлением посмотрел на меня.
– О-о-о... как интересно. Да ты полон сюрпризов...
Я ударил чарами молнии. Заклятие, с успехом используемое мной уже множество раз, врезалось в защиту мага… и опять никакого эффекта! Колдун язвительно ухмыльнулся и вновь поднял руку, готовясь ударить чем-то весьма неприятным. Понимая, что оставшиеся два моих заклинания вряд ли будут эффективны против него, я, следуя своему инстинкту, швырнул в него то, что было под рукой. Мой топор.
Защита мага заискрилась, раздался громкий хлопок, и его отбросило на шаг назад, однако он не упал. Негодяй был невредим, а вот мой любимый топор, ещё тот самый, зачарованный в камере пыток, валялся на земле оплавленной железкой.
От былой безмятежности не осталось и следа, колдун был в ярости. Его глаза пылали красным светом, не предвещая мне ничего хорошего. Направив на меня руку, он произнес заклятие. Я резко раскрыл крылья и взмыл в воздух, стремясь уйти с траектории удара. За доли секунды в трех шагах от меня в воздухе появилась сияющая точка, из которой ударил зеленый луч. Пробив навылет стоящего справа солдата, он ударил в меня. Ощущение было такое, словно великан дал пинка, и я кувырком полетел на землю. Несмотря на ужасную боль, я вскочил на ноги почти сразу. Наконец-таки сработали мои амулеты! О нападении на архимага, естественно, не было и речи, оставалось только бегство.
Поэтому я сразу же рванул в небо. Передо мной, чуть не опалив мне лицо, пронесся огненный шар. Я же, стараясь маневрировать, помчался в сторону леса. До меня донесся взбешенный вопль колдуна:
– Я еще не закончил с тобой, демон!
После чего сзади раздался жуткий рев, но я, не оглядываясь, как можно быстрее работал крыльями.
Мне удалось улететь от ужасного дома лишь на несколько километров, а затем я расслышал сзади приближающийся шум. Обернулся и увидел пять омерзительных тварей, быстро летящих ко мне. Они немного напоминали меня – такие же черные тела, но меньшего размера и с огромной клыкастой пастью. Они были без оружия, и, похоже, предпочитали биться своими когтями, которые по размеру не уступали моим. Я выхватил из-за спины свой второй топор, который мне выковал городской мастер. Он не обладал такой силой, как тот другой, зачарованный еще в комнате пыток Грэлиара, но тоже, был далеко не игрушкой.
Заклятие молнии сорвалось с руки, ударив в ближайшего из демонов. Тварь замертво рухнула вниз, а я, сосредоточившись, зачитал второе известное мне заклятие. Сияние охватило существо, и оно полетело вниз за своим товарищем, а я сошелся в битве с тремя оставшимися. Они были опасными бойцами, и за несколько секунд нанесли мне множество глубоких ран, но мой топор не подвел. Одна из тварей с разрубленной шеей падает вниз, вскоре после этого мне удается подрубить крыло следующей. Третий монстр бросился на меня, обхватывая своими лапами. Мы полетели в низ, ломая ветки дерева и обмениваясь ударами. Я пытался отбросить демона от себя, нанося удары свободной рукой ему по морде, а он полосовал меня когтями. Однако я был в доспехе, да и физически явно сильнее. Уже свалившись на землю, я смог отбросить тварь, а затем добил ее ударом топора.
Сердце бешено колотилось, стремясь выскочить из груди, тело было покрыто множеством ран, а правое крыло явно было сломано. Вдали послышались какие-то звуки. Ко мне явно кто-то приближался. Новые слуги архимага? Транг? Мне не хотелось проверять это. Поэтому я постарался расслабиться и отрешиться от всего вокруг. Постепенно на меня снизошло спокойствие, и только после этого я отчетливо и как можно тщательнее стал произносить колдовские слова заклятия телепорта. Ошибка недопустима, так как второго шанса у меня уже не будет! Спасительное сияние обхватило меня, и я оказался на равнине перед Шенским Перевалом.
После телепортации у меня появилось стойкое желание вернуться в Аршский лес под защиту демонической стаи, но я поборол в себе этот порыв. Меня и здесь будет непросто найти. Кроме того, я надеялся, что Аркулу тоже удалось сбежать, а значит, он станет искать меня где-то здесь. Он ведь был не обычной птицей, а демоном, пусть и младшим. Он был тут, когда я зачитывал первую часть заклятия. Единственное, чего я опасался, это то, чтобы он не привел с собой погоню.