Страница 71 из 89
Выйдя из таверны затемно, я обдумывал свои дальнейшие действия. Возможно, уже завтра придет подтверждение моего статуса и, наконец, можно будет убраться из этого города. Припасы мы закупили, люди и лошади отдохнули и были готовы продолжить путь.
Справа послышался какой-то звук. По телу пробежала дрожь, все посторонние мысли вылетели из головы. Рука потянулась к поясу с топором.
«Из-за своего стремления к тайным знаниям я совсем забыл о ситуации в городе. Ведь уговаривал же меня трактирщик этого магического балагана остаться на ночь, а не возвращаться к себе. Но мне так не хотелось оставаться в этой забегаловке…»
На улицу перед нами вышел незнакомец, закутанный в черный плащ. Пальцы его рук были переплетены между собой. За его спиной маячила еще одна фигура. Позади нас из переулка на дорогу вышли еще трое. Мои люди обнажили оружие и ждали приказа.
Низ лица незнакомца был виден из-под капюшона. Стоя в трех шагах от меня, он улыбался.
– Глупо... очень глупо бродить тут по ночам. Разве вы не слышали о нападениях? – с издевкой сказал незнакомец.
В отличии от моих солдат, на мне не было ни шлема, ни доспехов – ведь ношение брони в городе создает дискомфорт и, в принципе, не нужно. На моем лице была шелковая маска, а на голову был накинут капюшон. Это не мешало обзору и не пугало людей вокруг. Это же помогло мне остаться неузнанным. Незнакомец тоже не понял кто перед ним.
– Что-то такое болтали пьяницы в трактире, но я никогда не верю слухам.
У человека из рта показались клыки.
– И очень зря, смертный, очень зря… Слухи бывают правдивы.
Скользящим очень быстрым движением он бросился ко мне, схватив рукой за горло. Хватка была сильной и, пожалуй, смогла бы раздавить горло любому человеку, но ведь я не был человеком… Вампир весьма удивился, когда я в ответ сам схватил его и очень сильно ударил лбом в его челюсть. Послышался хруст, брызнула, вылетели несколько клыков. Нападавший, отступая назад, тряс головой, пытаясь прийти в себя. Схватив топор, я одним ударом перерубил ему ноги, а потом парировал удар второго нападавшего. Скорость и сила ударов вампиров, безусловно, превышали человеческие возможности, но меня впечатлить могли.
Тремя мощными ударами я вынудил вампира отступить к стене, где очередным ударом разрубил его голову. Он медленно оседал на землю, а я бросился на подмогу своим людям, сражавшимся с троицей, напавшей сзади. Довольно быстро я начал теснить двоих. Один из моих воинов лежал на земле, а другой отступал под градом ударов третьего вампира. Не прекращая атаки, я призвал заклятие молнии. Красная электрическая дуга сорвалась с моей рук и, пройдя справа от выставленного клинка, поразила вампира в грудь. Тот вспыхнул как факел, а я уже переключился на второго. Этот враг проявил трусость, пытаясь сбежать. Удар топором в затылок закончил жизнь этого неудачника. Я огляделся. Мой оставшийся воин прислонился к стене, пытаясь отдышаться. Он так и не смог ранить своего соперника, и вампир, к сожалению, сбежал. Пытаться выследить его в темных переулках у меня не было ни малейшего желания.
Я быстро подошел к командиру вампиров, который был еще жив. Оставляя за собой полосу крови, мерзавец пытался уползти, но ему это не удалось. Промелькнула мысль, что, возможно, стоило бы его сдать городской страже, но, взвесив все за и против, я решил его просто прикончить. Ведь я не собирался задерживаться в городе, да и помогать этим наглецам не имел ни малейшего желания.
Перевернув недобитка лицом ко мне, я скинул капюшон, изучая его лицо. Оно было вполне человеческим. Лицо обычного мужчины лет двадцати пяти. Единственным отличием были красноватые глаза и клыки. В общем, похоже, эти вампиры немного из себя представляли, и опасаться их не стоило. По крайней мере, для демона они не были опасными противниками. А вот людей они превосходили по всем параметрам. Не тратя больше времени, и не вслушиваясь в бульканье врага, я одним ударом отрубил ему голову, поле чего поспешил к своим людям.
Лежавший на земле воин оказался еще жив. Стоило убираться отсюда поскорее. Возможно, сбежавший вампир сейчас бежит за подкреплением, а до утра еще очень долго. Поэтому, взвалив бесчувственное тело солдата на плечо, я со вторым воином быстрым шагом постарались покинуть это опасное место.
Ночь вышла беспокойная. Если у второго моего бойца были просто царапины, то вот первому, Гремою, не повезло. Он получил тяжелую рану в грудь. Даже кольчуга не смогла выдержать удар меча вампира. Несколько ребер явно были сломаны, но главную опасность представляло непрекращающееся кровотечение. Обратиться за помощью? Ночью даже стража не выйдет на улицу, что уж говорить о простых людях! А до утра он может и не дожить.
Один из бойцов смог зашить рану, а я несколько часов раз за разом накладывал лечащее заклятие. «Помощь Азбеллы», конечно же, годилась только для лечения легких ран, но, будучи произнесенной несколько десятков раз, сняла жар и полностью остановила сочащуюся кровь. Гремой почувствовал себя лучше и погрузился в глубокий сон. С чувством выполненного долга я пошел спать.
На следующее утро, когда я завтракал в своей комнате, ко мне в дверь постучали. Послышался голос моего бойца.
– Мой лорд, тут к вам пришли стражники, просят позволения войти.
– Пропусти их.
Я отодвинул тарелку, и посмотрел на вошедших. Их было трое, в кольчужной броне, шлемах и плащах, с изображением герба города. Впереди вышел высокий юноша, который слегка поклонился.
– Лорд Вальдемар, меня зовут Ганс, я десятник городской стражи. Начальник стражи города, сэр Дерой, просит вас зайти к нему для беседы.
– Сэр Дерой... Однако я уже дал все необходимые объяснения страже города, и добавить мне нечего. Дождитесь моих бумаг, и я немедленно покину этот город.
В ответ юноша кивнул.
– Это как раз по поводу них, сэр. Подробностей я не знаю. Прошу вас следовать за мной.
Стражник развернулся и вместе со своими людьми вышел из комнаты. Что ж, у меня не было выбора, кроме как пойти за ним. Оставалось наедятся, что это не займет много времени, и уже сегодня я покину этот негостеприимный городишко. Правда, придется оставить здесь раненого солдата. Когда он выздоровеет, то вернется в мой замок.
Повесив топор на пояс и накинув плащ с капюшоном, я последовал за десятником.
Кабинет, в который меня привели, находился на третьем этаже большого здания в центре города. Удобное помещение с камином и кожаными креслами. Дерой встретил меня в дверях, пожал руку и предложил сесть в кресло. Это был человек примерно сорока пяти лет, небольшого роста и худощавого телосложения. На нем был дорогой костюм из бархата со множеством золотых украшений. Богато украшенный клинок на поясе тоже, без сомнения, стоил целого состояния. Однако это человек не производил впечатления неженки и, судя по мозолям на ладони, явно умел им пользоваться. Начальник стражи сел в кресло напротив меня.
– Сэр Вальдемар, мы получили ваши бумаги. Теперь у нас нет никакого сомнения в ваших словах. Примите от имени славного Проваса глубочайшие извинения. Честно говоря, мы вначале не поверили, что такой крупный землевладелец может отправиться в Дикие земли со столь небольшой охраной.
– Господин Дерой, теперь я могу покинуть ваш город?
Он кивнул.
– Можете, но я бы попросил вас здесь еще ненадолго задержаться и помочь нам в одном важном деле. Наверняка вы уже знаете о наших проблемах с вампирами... Да и вы сами, насколько я знаю, уже столкнулись с ними.