Шутки в сторону

Конечно, она не говорила, а он и не спрашивал. Разве он обязан знать, чем занимается и о чем думает его дочь, тем более что теперь он наслаждается вновь обретенным счастьем?

— Понятно, — вздохнул Ремезов, пропустив мимо ушей вопрос Чернова, и добавил: — О том, что ваша бывшая жена приготовила десять тысяч долларов на тот случай, если вы через суд потребуете раздела квартиры, вы, конечно, тоже не знали?

Тут уж Чернов несказанно удивился.

— В первый раз слышу!

— Насчет денег или насчет суда?

— Ну… что касается суда… В общем, это была идея Елены, а я еще не до конца определился.

— Конечно, тебе ничего не нужно! — немедленно отреагировала на его последнее заявление жена.

Чернов поморщился:

— Как бы то ни было, о деньгах я ничего не знал, уверен, что Елена тоже.

— А что, это вариант! — с готовностью отозвалась та. — Если она нам заплатит, мы судиться не будем.

— Да помолчи ты! — в первый раз за все время прикрикнул на нее Чернов. — Неужели не понимаешь, что сейчас не до этого?!

«Надо же, какое благородство! — оценил его реакцию Ремезов. — Благородный папочка согласен перенести оттяпывание жилплощади у бывшей жены на более подходящее время. Что самое ужасное, если девочка не найдется, вроде бы и особенных причин для моральных угрызений у него не будет».

— Не нужно меня провожать, дорогу я знаю, — сказал он и пошел к выходу.

На лестничной площадке притормозил и прислушался: за только что закрытой им дверью немедленно произошел всплеск эмоций. Во всяком случае, он отчетливо расслышал истеричный и недовольный женский крик:

— Каждая сучка будет топтаться по моему белью!

Глава 32

У девочек бывают свои тайны

Это была Зойкина идея насчет экстрасенса, вернее, экстрасенши. Она же вызвалась сопровождать Светлану, велев непременно захватить с собой Катину фотографию. Светлана отнекивалась, но Зойка проявила настойчивость. Последний ее неоспоримый аргумент — от этого хуже уж точно не станет — возымел действие, и Светлана сдалась. Благо в столе нашлась фотография, на которой они были сняты вдвоем с Катей. Снимок этот недели две назад ей занес их фотокор, а Светлана все забывала забрать его из редакции. Вот и пригодился.

С Зойкой они договорились встретиться на остановке, и, что самое удивительное, Зойка, известная своей необязательностью, не только не опоздала, а даже пришла загодя.

— Фотографию захватила? — сразу же осведомилась она.

— Захватила, захватила, — без всякого энтузиазма отвечала Светлана. Она ощущала себя шариком, из которого выпустили воздух, последние силы ушли на ненужный в принципе утренний скандал в «гнездышке» Чернова.

— Давай сюда, — приказала Зойка, — а то еще потеряешь.

Светлана удивилась Зойкиной активности, но безропотно подчинилась.

Они почти сорок минут пилили автобусом, пока наконец не оказались на городской окраине, в районе одноэтажных частных домиков. Им пришлось пройти пешком в глубь поселка, и вот наконец они остановились возле добротного кирпичного дома, окруженного внушительным забором.

Подошли к калитке, остановились: дальше идти было небезопасно, поскольку от крыльца навстречу им выбежала здоровенная псина и стала их приветствовать злобным лаем. Зойка невольно отпрянула, потом вспомнила:

— Тут где-то звонок должен быть.

Кнопка звонка действительно нашлась под щелью почтового ящика, сверху прикрытая деревянным козырьком.

Зойка нажала на кнопку раз, другой, и в одном из окон дома дрогнула занавеска. Потом на крыльцо вышла женщина и приструнила собаку. Та еще пару раз тявкнула и нехотя вернулась к крыльцу.

— Заходите, — крикнула женщина.

— Она что, никогда не интересуется, кто и с какой целью к ней является? — шепотом спросила Светлана.

— Во-первых, к ней народ валом валит, а во-вторых, на то она и экстрасенс, чтобы сразу отличить хорошего человека от плохого, — также шепотом ответила Зойка.

Они поднялись на крыльцо и вошли в дом, где их поначалу встретила отнюдь не экстрасенша, а здоровый амбал-охранник, вроде тех, что можно увидеть в банке или ювелирном магазине. Окинув пришедших изучающим взглядом, секьюрити позволил им войти в большую зашторенную комнату, в дальнем углу которой восседала полная женщина отнюдь не демонического вида. Внешность ее можно было бы назвать заурядной, если бы не заметно косившие глаза и крупная коричневая бородавка на подбородке.

— Что у вас? — спросила экстрасенша.

— У нас девочка пропала два дня назад, — с готовностью ответила Зойка.

— Фотография при вас? — осведомилась женщина.

— Да, конечно, — засуетилась Зойка, — девочка слева.

— Я сама вижу.

Экстрасенша поднесла снимок к глазам и на некоторое время сосредоточилась на нем.

На этом снимке Светлана с Катей счастливо улыбались в объектив фотоаппарата. Светлана тогда готовила репортаж с выставки местных художников, а Катю захватила с собой, поскольку, прежде чем увлечься гитарой, племянница полтора года занималась в изостудии, но потом бросила. На выставке Кате понравилось, к тому же она познакомилась с несколькими художниками, ведь она была такой общительной! Господи, Светлана поймала себя на том, что опять подумала о ней в прошедшем времени!

— Девочка жива, — наконец вынесла приговор экстрасенша. — Я вижу, что она жива, и ей самой опасность не угрожает, но опасность угрожает ее спутнику.

Светлана и Зойка замерли, разинув рты, а экстрасенша продолжала вещать, прикрыв глаза рукой и как бы преодолевая чье-то сопротивление:

— Я вижу ее… она идет по дороге, на плече у нее какой-то предмет, ну, я бы сказала, он связан… это музыкальный инструмент…

Светлана вздрогнула.

— Она останавливает машину, садится в нее… все, больше я ничего не вижу. Но она жива, точно жива…

Светлана пришла в себя, когда Зойка принялась с силой трясти ее за рукав.

— Пошли, пошли, она больше ничего не скажет.

— Сколько ей нужно заплатить? — спросила она.

— Я уже заплатила, рассчитаемся потом, — успокоила ее Зойка, потихоньку подталкивая к выходу и приговаривая: — Вот, я тебе говорила, я тебе говорила… Видишь, она жива и найдется.

— Но когда, она не сказала, когда!..

— Это от нее не зависит.

В редакцию Светлана вернулась под конец рабочего дня, когда почти все уже разошлись. В коридоре ей повстречался Барсуков, он тоже собирался домой.

— Что-то забыла? — осведомился он. — Я могу тебя подождать и подвезти. Чуть не забыл, тебе с обеда звонит девочка, как ее… Женя, не помню фамилии, говорит, что ей нужно с тобой поговорить.

Светлана попросила Барсукова отвезти ее к Жене Кислицыной. Возможно, следовало бы прежде позвонить ей по телефону, скажем, от Ольги, но не исключено, что там ее поджидал этот доморощенный инспектор с оттопыренными ушами. Нет уж, отныне за дело берется она сама.

— Ой, это вы, тетя Света! — обрадовалась Женя. — Проходите, проходите, пожалуйста.

Светлана к такому обращению не привыкла, поскольку Катька всегда относилась к ней как к подруге и звала по имени.

— Ты мне звонила?

— Да, — перешла на шепот девчонка, словно опасаясь, что их кто-то подслушает. — Входите скорее.

Женя провела ее в свою комнату, плотно закрыла дверь и сообщила:

— Тетя Света, я тут такое вспомнила, такое! — При этих словах, как показалось Светлане, у Жени даже веснушек прибавилось. — Даже не понимаю, как я могла забыть!

— Ну, рассказывай, — заторопила ее Светлана, у которой душа заныла от тревожных предчувствий.

Женя сделала большие глаза и поведала срывающимся от волнения голосом:

— Сегодня в школу опять приходил следователь, только уже другой, и спрашивал насчет… Ну, в общем, был у Кати парень или нет…

— Ну так был у нее парень?

— В том-то и дело, что мне об этом ничего не известно. Она мне не рассказывала. Зато я вспомнила — несколько месяцев назад нас подвез парень на шикарной машине и дал нам номер своего телефона.