Шутки в сторону

— То есть как это подвез? — опешила Светлана. Было чему удивляться: ведь столько говорено-переговорено о том, что никогда нельзя садиться в незнакомые машины!

— Да очень просто… Шел сильный дождь, а он остановился, говорит: садитесь — подвезу. И подвез, а потом дал свою визитку, но мы ее сразу выбросили, правда, номер телефона я запомнила… 51-88-59… или 51-59-88… Цифры я помню, но могла и перепутать.

— А какой он из себя?

Женя пожала плечами:

— Лет двадцать пять, довольно симпатичный, вел себя пристойно, не приставал, сказал, что, если нам станет скучно, мы можем ему позвонить.

— Ты думаешь, Женя могла ему позвонить?

— Откуда мне знать… Я только подумала: раз я могла запомнить телефон, то и она тоже.

Девчонка замолчала, а у Светланы просто не нашлось слов. Наконец на ум пришли подходящие:

— Господи, да как вы могли сесть в чью-то машину!

— Но тогда ведь ничего не случилось, — потупила взор девочка.

Светлана задумалась, походила по комнате, потирая лоб ладонью.

— Как я понимаю, следователю ты об этом не рассказала. Почему?

— Я забыла…

— Не обманывай.

Женя вздохнула:

— Я не хотела, чтобы мама знала, тогда она меня вообще из дому не выпустит, а у меня есть парень… В общем…

Девчонка замолчала на полуслове, Светлана молча смотрела на нее с укоризной.

— Честное слово, тетя Света! — Казалось, еще минута, и у Жени от обиды польются слезы. — Я не выдумываю, просто я побоялась мамы. Ну простите меня, пожалуйста.

Светлана вздохнула.

— Запиши-ка мне свои цифры, — попросила она девочку.

— Вот, — та сразу протянула сложенный листок, как видно, заранее подготовленный.

Светлана положила листок в карман, еще не до конца уверенная в том, что до конца доверяет этому рассказу. Подумать только, такая на первый взгляд простенькая девочка Женя, а ведь и у нее свои тайны. А Катя, Катя… Нет, теперь Светлана не была столь твердо, как прежде, уверена в том, что хорошо знает свою племянницу.

В подъезде ее поджидала преданная Зойка.

— Ну что, куда теперь? — спросила она.

— Нужно заглянуть на минутку к Ольге, — объявила Светлана. — Только бы не встретить там одного типа, который надоел мне до смерти…

Глава 33

Тот, кто выше этого

Ольга Чернова по-прежнему клялась-божилась, что слыхом не слыхивала от Кати ни о каком парне. В общем, старая песня, подобный случай на памяти Ремезова уже был. Тогда пятнадцатилетняя соплячка сбежала из дома с пятидесятилетним хреном, а любящие родители даже не догадывались, что у их чада такие разносторонние и нестандартные интересы. На первый взгляд обычная девочка из вполне благополучной семьи. Если у Кати, по наблюдениям бдительных старушек-соседок, имелся молодой человек, то не исключено, что они могли вдвоем отправиться в романтическое путешествие. На десять тысяч долларов можно очень даже нехило провести время. Тогда в исчезновении этой девицы и в самом деле нет никакого криминала, если не считать того, что она прихватила с собой всю мамочкину наличность. Кстати, к этой же версии склонялся и Шестопалов, пребывающий в трауре по своему безвременно разбитому «Москвичу». Он с утра торчал в ГАИ, разбираясь с владельцем «БМВ», с которым он так удачно «поцеловался», в надежде возместить понесенный ущерб. Таким образом Ремезов лишился единственного и бескорыстного помощника.

Он уже заканчивал повторный осмотр Катиной комнаты, как и в предыдущий раз, ничего не давший, когда пожаловала Светлана Коноплева. На этот раз она превзошла саму себя.

— Что он тут делает? — вопросила она в пространство.

Ремезов отвечать не стал: если она обращалась к нему, то почему в третьем лице?

— Я же ему сказала, что больше не нуждаюсь в его услугах! — Светлана нагнетала напряжение. После этих слов из-за ее спины выплыло нечто бесформенное и рыхлое и с научно-познавательным интересом уставилось на него сквозь очки круглыми немигающими глазами. Как оказалось впоследствии, это была женщина по имени Зоя, по крайней мере, так к ней обращалась Светлана.

— Вот, Зойка, посмотри, на представителя нашей доблестной милиции, правда, впечатляет?

Зойка молча поправила очки, а Ремезов демонстративно проигнорировал оскорбительный тон, с которым состоялось его представление.

— Если вы хотите меня обидеть, то не стоит тратить время.

— Ага, он выше этого, — подмигнула Светлана своей подружке. — Нет, ты только посмотри, посмотри на него.

Ремезов почувствовал, что ей не терпится сцепиться с ним. Ну уж нет, он ей такого удовольствия не доставит. Он откашлялся и спокойно спросил:

— Светлана Николаевна, ваша племянница никогда не рассказывала вам о том, что у нее появился молодой человек?

— Все ясно, — фыркнула она, — вы хотите доказать, что Катя девочка, способная уйти из дома с молодым человеком.

— Даже если и так, — заметил Ремезов, — сие вовсе не означает, что я не буду ее искать и дальше.

— И долго еще вы собираетесь ее искать? — В вопросе прозвучала откровенная издевка.

— Пока не найду. — Ремезов начал потихоньку закипать. Все-таки Светлана действовала на него, как красная тряпка на быка.

— Не смею вам мешать, продолжайте ваше благородное дело, — заметила она с вызовом и выбежала из квартиры. Зойка двинулась за ней следом.

Ремезов даже не успел прокомментировать ее дурацкую утреннюю выходку.

Хотя в списке и значились семеро — кто по фамилиям, а кто по кличкам, — начать он решил с квартиры, в которой и проходило небезызвестное наркотическое шоу, когда Илоне Костецкой подложили пистолет. Впрочем, здесь ему пришлось ограничиться беседой со встревоженной хозяйкой, уже успевшей выставить за дверь беспокойного квартиросъемщика. Надо же, какая оперативность! Молодая женщина интеллигентного вида, в модных очках, владелица квартиры, пригласив его войти, с патетикой заявила:

— Вы только посмотрите, во что эти негодяи превратили квартиру! Хлев, настоящий хлев. Теперь на ремонт миллионы уйдут.

Свою речь она сопровождала размашистой театральной жестикуляцией и горестными междометиями, словно к негодяям, превратившим ее жилище в хлев, относился и сам Ремезов.

Тот лишь скользнул взглядом по грязным стенам, взлохмаченным и оборванным обоям. С той достопамятной ночи здесь ничего не изменилось, даже запах не выветрился, несмотря на широко распахнутые отнюдь не по зимней погоде — окна.

— Сочувствую, — сказал он и добавил: — А что же вы сдали квартиру и за все время ни разу не наведались посмотреть, как живет ваш квартирант?

Женщина сгоряча звонко хлопнула себя ладонями по бедрам, туго обтянутым зеленым трикотажным платьем:

— Да если бы я знала! Мне его рекомендовали как приличного молодого человека. Вот и доверяй после этого рекомендациям!

Ремезов достал из кармана фотографию Кати Черновой и показал ее женщине. Чем черт не шутит, а вдруг она ее когда-нибудь видела в своей квартире?

Та взглянула и покачала головой:

— Не знаю… А что, она тут тоже бывала?

— Этого я не знаю, — честно признался Ремезов.

Рассерженная хозяйка между тем не унималась:

— А что же мне делать, как возместить ущерб? Ведь вы же милиция, вы должны мне помочь!

— Обращайтесь в суд, — посоветовал Ремезов, направляясь к выходу. У двери он спохватился: — Кстати, не знаете, где сейчас ваш бывший квартирант?

— Не знаю и знать не хочу, — отрезала владелица квартиры, метнув в сторону сыщика такой гневный взгляд, словно он имел непосредственное отношение ко всему тому, что творилось в ее поруганном жилище.

— Нечего за дурными деньгами гоняться, — не без яду заметил Ремезов, уже оказавшись за порогом. Потом, сощурившись, посмотрел на список, составленный Груздевым, и сказал уже самому себе: — Ну что, парень, а не поискать ли мне тебя в политехническом? Там, если верить Груздеву, пасется большая часть городских обалдуев. Все они у меня по именам и фамилиям. Что же касается лиц, значащихся под кличками Гнедой и Мультик, то, я надеюсь, в процессе общения с остальными их инкогнито будет расшифровано.