Предновогодье. Внутренние связи

     Горячий фарфор грел ладони, вместе с которыми отогревалось и мое сердце. Девушка выставила на стол блюдо с румяными пирожками. Мы пили обжигающий чай, ели и беседовали.

     - Вы в точности такая, как Тёма описал, - поделилась Марта. - Храбрая и еще потерянная и несчастная.

     Я шмыгнула.

     - Только не плачьте. Поревели, и будет, - сказала строго девушка.

     - Ага, - согласилась я и откусила от пирожка. - А сам он где?

     - Уехал, - ответила неопределенно Марта.

     - Хороший парень, - похвалила я Тёму,- но рисковый. При встрече передавайте от меня привет.

     - Непременно, - улыбнулась хитро девушка.

     - А он тебе кто? Ничего что я на "ты"? Просто мы с ним познакомились совсем не в этом квартале, - засыпала я вопросами.

     - Тёма - брат Олега, и буду рада, если мы перейдем на "ты".

     - Спасибо.

     - Это тебе спасибо. Не представляешь, как ты выручила всех нас!

     Я сыто махнула рукой. Меня развезло и начало клонить в сон.

     - Если бы на месте Тёмы оказался кто-то другой, я поступила бы также. - Взгляд упал на затянутое чернотой окошко. - Ну, мне пора. Нужно возвращаться.

     Девушка быстро прибрала со стола и сунула мешочек с пирожками, хотя я упиралась и отказывалась изо всех сил.

     - Обидеть хочешь, да? - огорчилась Марта.

     - Ну, что ты! Мне неудобно.

     - Забудь о неудобствах, - сказала она решительно. - Нечего стесняться.

     Олег посмотрел на нас обеспокоенно, но Марта махнула рукой:

     - Это наше, женское. Не обращай внимания.

     - До свидания. Большое вам спасибо, - повернулась я, чтобы уйти.

     - Обязательно приходи. Как же я передам тебе привет от Тёмы? - крикнула девушка, скрываясь за шторками.

     - Эва, а ведь вы за замком приходили, - вспомнил Олег.

     - Да. Спасибо. Я, пожалуй, пойду.

     - Для вас дорого, да?

     - Очень, - потупила я глаза.

     Олег кинул взгляд на витрину.

     - Это промышленные образцы. У меня есть несколько замков, изготавливаю их на досуге. Они простоваты и без современных секретов, но не каждый вор-домушник сподобится их открыть.

     В шторочках опять появилась Марта.

     - Эва, - обвинила укоризненно, - почему не сказала, зачем пришла? Мой Олежка в замки душу вкладывает! Они у него получаются разные - один не похож на другой, и каждый со своей загадкой. Вот, полюбуйся.

     Олег вытащил из глубин стойки коробку, и мы втроем перебирали замки. Марта рассказывала о каждом из них с нескрываемой гордостью, а Олег молча улыбался. Сказать честно, я мало что поняла в штифтах, цилиндрах и вращателях, но кивала, соглашаясь с девушкой в том, что у Олега золотые руки.

     - Если хотите, поставлю вам замок, - предложил молодой человек.

     - Боюсь, у меня нет денег на установку, не говоря о покупке.

     - Никто и не говорит об оплате. Установка будет бесплатной.

     - Категорически нет, - воспротивилась я.

     - Хорошо. Вижу, вас не переубедить. Давайте договоримся так. Я поставлю замок без оплаты. Пока. Это называется отсроченным платежом. Вернете, когда сможете.

     - Эва, у тебя неограниченный кредит доверия, - засмеялась Марта.

     С неохотой я согласилась на невероятно льготные условия и заставила Олега взять в качестве задатка десять висоров. Конечно, мизерная сумма, но меня тешила надежда, что после Нового года отец спустит на содержание непутевой дочери немного денежек, и долг погасится. Любой труд должен оплачиваться - это усвоилось твердо.

     Мы договорились с Олегом встретиться завтра вечером у общежития. Он придет с инструментами и вставит замок. Обговаривая детали завтрашней встречи, я замялась.

     - Вам, наверное, неудобно появляться там.

     Молодой человек улыбнулся:

     - Ничего, мне не привыкать. Не волнуйтесь. В половине комнат в вашем общежитии стоят мои замки.

     Сердечно распрощавшись с Мартой и Олегом, я понеслась обратно. Летела, словно на крыльях, и не чувствовала мороза. Встречаются же на свете добрые и душевные люди, одаривающие бескорыстным теплом своих сердец!

     По приходе в общежитие я зашла к соседкам. Лизбэт накладывала едко-зеленую маску у настольного зеркала. Вместе с сумкой и Аффой мы перебазировались в швабровку.

     - Для чего Лизбэт прихорашивается? - спросила я у девушки. - Когда ей быть отличницей, если она часами полирует внешность?

     - Что ты! Лизбэт нам не чета. Она успевает всё и везде и очень целеустремленная. Иногда кажется, что ей скучно со мной.

     - Не тебе одной кажется, - успокоила я и уточнила: - Тебе хоть кажется, что скучно, а мне кажется, что она вообще меня не видит.

     Мы прохихикались.

     - Она для своего принца наводит марафет? Для научного руководителя?

     - А то для кого же? - Аффа романтично закатила глаза. - Он пусечка! Красавчик!

     - Слушай! - воскликнула я, пораженная догадкой. - Случайно не некий Альрик Вулфу?

     - Что значит "некий"? - обиделась за него девушка. - Он даже очень и очень... словом, огонь, а не мужчина. Разве ты не ходила на его занятия?

     - Имела честь побывать, - буркнула я, - и нахожу удивительным, что девчонки укладываются перед ним штабелями. Вообще-то мне казалось, должно быть наоборот.

     - Ни за что не поверю, что он тебя не обаял, - удивилась Аффа. - Он же душка!

     - Эта душка после лекции пропесочила меня за то, что я не слушала, а занималась невесть чем. А меня Мелёшин пытал!

     - Не похоже на Альрика, - засомневалась девушка. - Надо было объяснить причину, он бы вошел в положение.

     Ага, вошел бы и вышел, особенно если учесть то, о чем умолчалось перед соседкой.

     - Стучать не собираюсь, а то будет хуже. В общем и целом мы с Альриком не пришли к консенсусу, - заключила я.