Гринвуд

  - Финли, у тебя никогда элгландского палаша не было?

  - Почему же не было, у меня и сейчас в подвале парочка припрятана.

  - Они же тяжеленные.

  - Что верно, то верно. Драться таким палашом тяжело, но он просто вырывает оружие из рук противника и это если не разрубает его пополам. А чего спрашивал?

  - Привиделось.

  - Понятно.

  Пик глюков пришелся на утро пятого дня. Тогда Финли пришлось действительно привязывать Лиама к кровати. Но к вечеру того же дня, вместе с жутким жаром, глюки ушли. Лиам спокойно проспал до утра. А на конец недели он впервые снял повязку.

  - Это только на пару часов. Не будем рисковать. - Заявил тогда Финли. Но прошел еще день, а глюков так и не было. Лиам просился за хутор, но уломать отца так и не смог, пока не появился Грэг. Сейчас он был же лохматый и бородатый, как Финли. Грэг завалился на хутор, когда Лиам, сидя в тени перед домом, подгонял рукоятку нового револьвера Финли под себя.

  - Здорово, студент, - он протянул Лиаму руку.

  - Привет, Грэг, - ответил на рукопожатие Лиам. - Я курсант.

  - Один хрен, - отмахнулся Грэг. - Ты чего бледный такой?

  - Болел. Неделю из дома не вылезал.

  - Подцепил... - Грэг понимающе подмигнул. - Надеюсь оно того стояло?

  - Да иди ты! - Меня лис бешеный укусил. - Это вы с Финли вечно гостинцы с борделей таскаете.

  - Не правда, - совершенно серьезно ответил Грэг. - Мы ходим только в надежные места, - и добавил доверительным тоном. - Могу посоветовать.

  - Да не надо.

  - Ну не хочешь, как хочешь. А "Три лисы" к академии ближе всего.

  - Так это же обычный паб! - удивился Лиам.

  - А для тех, кто тихонько скажет бармену волшебные слова - не только. Но ты же этим не интересуешься. Ладно, где твой старик?

  - В мастерской, патроны делает. Не называй его стариком, он этого не любит.

  - Именно потому и называю.

  - Грэг, - не сдержался Лиам. - А какие слова волшебные?

  - Джин с вишенкой.

  Через полчаса Финли вышел в полном обмундировании. Высокие кожаные сапоги, штаны и рубашка из конопляной парусины, тяжелый походный ранец со скаткой шерстяного одеяла да однозарядная винтовка. В кобуре на правом боку висел один из новых револьверов, слева в ножнах - скиннер, а на левом предплечье - ножны с длинным, как у Лиама стилетом. Только стилет Финли был четырехгранным и имел короткую гарду. Ее было как раз достаточно для хвата через крестовину.

  - Ты в бордель всегда с винтовкой ходишь?

  - На этот раз в Окенхолт пойдем.

  - А чего так далеко? Туда же несколько дней переться.

  - Три, если лесом идти, а еще немного там задержусь.

  - Много взял?

  - Не твое дело, - ответил Финли.

   - Надеюсь, мы без денег после твоего похода не останемся?

  - Можешь не переживать. За частокол ни ногой, и лекарство пей регулярно.

  - Нормально! - возмутился Лиам. - Сам к шлюхам, а меня дома оставляет.

  - Не только, я тебя еще и снаружи запру.

  - Думаешь, это меня остановит?

  - На какое-то время. А потом приду я и поколочу, если узнаю, что ты выбирался.

  - А как узнаешь?

  - Оставлю Зверя, как надзирателя.

  Глава 9

  В последние минуты Грэг таки образумил Финли, говоря, что Лиам легко сможет перебраться через частокол, а пес останется внутри. Поэтому, не нужно вешать замки на двери и ворота. Пускай лучше пес везде следует за парнем. Финли согласился. Впрочем, особого выбора у него не было.

  Лиам тоже проявил благоразумие, и не стал сразу же бежать в лес. Сначала он спилил все лишнее с металлической части рукояти нового револьвера, потом подогнал по размеру две ясеневые дощечки и, в конце концов, лобзиком нанес на дерево неглубокую сетку порезов, чтобы рукоять никогда не скользила в руке.

  И даже тогда он не пошел в лес, а стал тренироваться в стрельбе и быстрой перезарядке. Для этого на хуторе использовались толстые деревянные срезы на треногах. Самый большой срез имел в диаметре полметра, а вот толщину был всего сантиметров двадцать. Вот с него Лиам и начал тренировку.

  Вложив револьвер в кобуру, парень быстро его выхватил и навел на мишень. Так повторялось несколько раз, пока, наконец, он не выдавил барабан и не нажал на кнопку экстрактора. Патроны посыпались на землю, и Лиам быстро наполнил барабан теми, что были в его поясном патронташе. Еще шесть воображаемых выстрелов и новая замена. Лиам бы с радостью расстрелял весь боезапас сразу, но тогда бы ему пришлось самому снаряжать новые патроны в мастерской, а это дело он не любил. В итоге Лиам сделал только двенадцать настоящих выстрелов, кучно нашпиговав сердцевину среза свинцом.

  С пистолета он переключился на стилет, быстро вгоняя его в деревянную колоду и стараясь так же быстро вытаскивать. Действовал он не своей сталью, а тренировочной железякой Финли. После этого ее пришлось ровнять и затачивать. Последним упражнением было метание уже собственного стилета Лиама. И только после этого он почувствовал, что готов выйти в лес, но на хутор спустились сумерки, а живот шумно потребовал кушать.

  А вот с утра пораньше, перехватив кусок копченой оленины, да угостив таким же Зверя, Лиам нацепил кобуру с револьвером и ножны со стилетом. - Ну что, Зверь, погуляем?

  - А может не стоит? - переспросил пес, лениво повернул голову. Собственно, прозвучало это как "Вруф-уф", но Лиам понял.

  - Чего?! - распахнув рот от удивления так, что можно и челюсть вывихнуть, переспросил Лиам.

  - Говорю, может не стоит? - вновь сказал Зверь.

  - Э-э-э. Знаешь, Зверь, я лучше пойду лекарства выпью, да полежу.

  - Хорошая идея, - поддержал его пес.

  У себя в комнате Лиам схватил со стола склянку с лекарством и сделал один большой глоток, потом посмотрел в шкафу, что осталось еще две бутылки с зельем, и сделал для надежности еще один глоток. Не каждый же день с тобой лохматые волкодавы разговаривают. В кровати он пролежал до обеда, и лежал бы дольше, да вскоре начало урчать в животе. Зверя на кухне не было, но Лиам позвал его, налив в одну миску воды, а во вторую положив сыра и хлеба с олениной. Сам он ел то же самое, хотя и запивал холодным чаем. Когда прибежал Зверь, Лиам осторожно спросил его, - Зверь, ты умеешь говорить?

  - Гав, - ответил Зверь. И значило это "гав".

  - Хорошо, совсем-совсем не умеешь? - уже более уверенно спросил Лиам.

  - Уф, - ответил Зверь, пережевывая хлеб. И к превеликой радости Лиама, значило это "уф".

  - Прекрасно, значит пойдем на луг. В лес пока не суемся, но на луг, наверное, можно. - Говорить с псом Лиам не считал чем-то необычным. Сколько он мог припомнить, Финли всегда говорил с ним. Да и Зверь всегда проявлял прекрасную сообразительность. Но вот допустить, что пес действительно может говорить... Лиаму даже представить такое было трудно, ведь для этого нужна магия, а ее в Союзе Широв осталось ну очень мало.

  Глава 10

  Финли вернулся домой через полторы недели и не со стороны Окенхолта, а со стороны мертвых деревень. Весь пыльный, грязный и даже исхудавший. На левом рукаве посередине плеча отчетливо проступало пятно от крови. Впрочем, о ране говорила и сквозная дыра в рубашке.

  - Шлюхи у нас теперь еще и постреливают? - спросил его Лиам.

  - Шлюхи всегда любили стрельбу, но это не от них подарочек.

  - А чего от тебя женщинами не пахнет?

  - Откуда ты знаешь, как пахнут женщины?

  - Ну... - Лиам густо покраснел.

  - Это пять дней назад было. Любой запах бы выветрился.

  - Да я на нос лучше чуять начал. Со зрением и слухом та же штука. Так вот пороховым дымом от тебя несет конкретно, потом - как от Монстра, а женщинами ни грамма.

  - На полдороге обратно забрели в заброшенное селение и наткнулись на мародеров.

  - Это ж какими кругами вы ходили?

  - Не важно. Грэг нашел еще один не оскверненный храм Триумвирата. Хотели зайти, помолиться. Пришли, когда эти уроды серебро из храма выносили.