Страница 39 из 84
Первый адресат, толстый весельчак барон Гарий Нейсс, находился на месте. Второй, заядлый игрок и знаменитый столичный забияка граф Рикардо Дин, вместе с группой конных арбалетчиков находился на передовой. Ну, а третий, полковник Гнат Сирма, первый помощник главного армейского интенданта, находился в гостях у моего брата Роя, которому предназначалось четвертое письмо. Поэтому я управился быстро и после того как передал старшему родственнику послания Агликано, засел в его просторном шатре, где собралась веселая компания друзей и единомышленников, вчерашних столичных гуляк и гвардейцев, которые подались в армию за деньгами и славой.
Как водится, вино текло рекой, и было много шуток, хвастливых речей и занимательных историй. На меня внимания никто особо не обращал, и я сидел в уголке, тянул неплохое винцо и старался не напрягаться. Короче, грел уши и за полчаса узнал практически все военные секреты. Где и какие части нашей армии. Куда и какими силами наносятся удары. Кто командует армейскими группами и сколько взято трофеев. А потом рядом присел Рой, который начал учить меня жизни.
- Знаешь, братец, а ведь война это золотое дно.
- Для кого как, - я пожал плечами. - Штабные всегда могут озолотиться и нажить капитал, а я всего лишь корнет штурмовой роты.
- Ты прав, - он смерил меня покровительственным взглядом и ухмыльнулся: - Но у тебя есть я, старший брат. Помни об этом и никогда не забывай.
- Хочешь меня в ставку командарма ординарцем или вестовым пристроить?
- Нет. Тебе здесь не место, не приживешься. У меня предложение иное, - он обвел взглядом палатку и достал пахитоску, прикурил ее от свечи и предложил: - Думаю, братец, тебе надо выправить инвалидность и уволиться со службы.
Я удивился и спросил:
- Зачем?
- А затем, что после этого тебя можно пристроить в добровольческую дружину. Сейчас князь Айрик готовит проект, который вскоре подпишет государь, и в дополнение к регулярным войскам в Рубайяте появятся добровольцы.
- Что-то вроде местных Вольных отрядов?
- Да, сходство есть. Наемники на самообеспечении.
- И что это мне даст?
- Многое. Добровольцы не будут получать жалованье, но вместо этого им разрешат не сдавать в казну трофеи.
Схема в голове сложилась моментально и я кивнул:
- Понимаю тебя, брат. Ты при штабе и знаешь, где слабый противник и богатые усадьбы. Туда направляется якобы независимый добровольческий отряд, который на самом деле сформирован тобой и твоими приятелями, и захватывает хорошие трофеи. Работа не слишком рисковая и на этом делается прибыль. Легионеры бьются на фронте и давят врага, а полунезависимые добровольцы подчищают остатки, практически не несут потерь, но имеют много золота. И что интересно, за это никто не несет ответственности. Военные коменданты люди временные и прислушиваются к мнению из ставки, а гражданские чиновники появятся только через пару месяцев. Так?
- Верно мыслишь.
- Нет. Мне это не подходит. Я не могу бросить боевых товарищей и в тылу хабар собирать. Не мое это.
Рой скривился и покачал головой:
- Не торопись. Подумай. Повоюй, покорми вшей, а потом встретимся и опять поговорим. Может, вправишь себе мозги. Ведь война закончится, многие начнут жизнь заново и в этот момент встанет вопрос денег. Кто успел обогатиться, тот уважаемый человек, а кто за одно жалованье рисковал, так и останется на обочине жизни.
- Хорошо, я подумаю.
Брат сделал пару затяжек и пыхнул дымком. А потом к нему подошел слуга, старый и преданный словно пес, дядька Неригерд, человек из родового замка Руговиров и, покосившись на меня, он сказал Рою:
- Господин, к вам посыльный из штаба.
- Эх! - брат вздохнул. - Нет покоя.
Он ушел, а я прислонился к пологу шатра и закрыл глаза. Устал. Ничего не хотелось, и я слушал хвастливые речи прихлебателей князя Айрика, какие они герои. Может грубовато звучит - прихлебатели, но после общения с братом никакого иного определения я им дать не мог. Легионеры дерутся по слову царя и во благо государства. А эти что? В первую очередь думают только о себе. Как бы обогатиться, чтобы самим ручки не марать и без риска, да славу дешевую получить, пока рядовые солдаты и офицеры без протекции будут штурмовать вражеские крепости и кровь проливать. Не благородно это. Не правильно. Не честно. И потому мне с ними не по пути. Хотя и против я выступать не собираюсь, не тот у меня уровень. И, в общем-то, я должен быть благодарен судьбе, что Рой не гнушается нашего родства. Да и про деньги он правильно сказал. Кто успеет обогатиться во время войны, того жизнь приподнимет. А на жалованье корнета, пусть даже тройное, особо не разгуляешься.
- Спишь? - снова рядом оказался брат.
- Не-а, - я посмотрел на него.
- А соображаешь хорошо? - Рой досадливо поморщился, словно он был чем-то сильно раздосадован.
- Нормально, - я пожал плечами. - А что?
- Ты зачем младшего Эрахова задел?
- Само так вышло. Он нарвался, а я ответил. Сначала в Рупьенгарде зацепились, а потом в дороге встретились.
Брат хлопнул себя по бедру:
- Ты понимаешь, где он, а где ты?
- Да что случилось-то?
- Пока мелочь. В ставке князя прозвучала фамилия Руговир и мне сразу же об этом доложили. Лейтенант Сьеррэ Рахов подал рапорт, в котором обвиняет тебя и некоего поручика Яна Михара в невыполнении его прямых приказов. Так что завтра задержитесь с выступлением и прежде чем покинуть лагерь дадите показания и напишите объяснительные.
- Ясно.
Рой помолчал, а затем улыбнулся и спросил:
- Гляжу, ты неприятностей не боишься?
- Нет.
- Ну и правильно, братишка. Никого не бойся, в обиду тебя не дам и ничего вам с Михаром не будет. Сьеррэ из 11-го легиона, а вы из 8-го, и у вас свое начальство, так что его приказы имели право не выполнять. Тем более, насколько я понимаю, вы сопровождали важный груз и по дороге имели стычку с противником. Так было дело?
- В общем-то, так.
- Вот на этом и стойте. Но с младшим Эраховым ссориться не советую. Сам я с ним не знаком, но говорят, что человек он вспыльчивый и весьма обидчивый. Ну и, кроме того, он часть нашей команды, которая идет вслед за князем Айриком.
"Если у вас такая команда, - промелькнула у меня мысль, - то мне с вами точно не по пути. Зачем мне такие друзья?"
Брат налил вина, протянул мне кубок и сказал:
- Впрочем, есть и хорошая новость. Пришла твоя медаль за стычку с вампирами вблизи города Тараих. Завтра после подъема флага получишь награду. Ты рад?
- Пока не знаю, - я одним махом выпил вино и встал. - Пойду спать. Благодарю за заботу и прием, но завтра у меня тяжелый день.
- Слабоват ты, братец. Вот я в твои годы...
"Пошел ты, - покидая шатер, подумал я. - В мои годы ты во дворце в необременительном карауле стоял, а потом на дуэлях до первой крови дрался и вместе с дамочками в садах обжимался. И это подвиг? Нет уж, братец. Тебя бы в крепость Дер-Вагат, когда мы ее штурмовали, и кровь рекой лилась. Вот это испытание, а твои столичные похождения и служба при штабе командующего армией отдых. Так что не надо мне рассказывать, каким ты был. У тебя своя судьба, а я двигаюсь отдельно".
Шатер брата остался позади. Свежий ночной ветерок взбодрил меня, и я направился к своей палатке. Однако в расположении легиона меня перехватили.
- Корнет Руговир? - дорогу преградил незнакомый поручик в обычном пехотном мундире.
Правая рука легла на рукоять скьявоны, и я кивнул:
- Он самый. С кем имею честь?
- Поручик Бастон, - он кивнул и добавил: - Адъютант майора Кано. Он приглашает вас в гости.
От сердца отлегло. Кажется, это не покушение. И я направился вслед за поручиком, который какими-то темными лагерными закоулками, мимо отхожих мест и обозных фургонов, вывел меня к палатке заместителя начальника контрразведки 8-го легиона майора Кано.