Начало

Теперь нашу диверсионную группу вел я. Никто не возражал, драться уже надоело, да и силы беречь нужно. Через два часа мы были на месте. Коридор заканчивался широким каменным пандусом, опоясывавшим пещеру, на сколько хватало глаз. Под нами копошились несколько сотен оборотней и упырей. Спускаться не хотелось.

– Смотрите, вот там проход, за ним сеть лабиринтов, как и сзади, но постепенно поднимающихся вверх. А чуть правее, метров пятьдесят, и есть то самое место,- объяснял я диспозицию.

– Ничего, похожего на Свет я не вижу, может, это не здесь?- Офель сомневалась и явно не хотела спускаться вниз.

– Я тоже не вижу, ищи другое: здесь везде Хаос, а в том месте – баланс стихий, как у тебя дома. Наверняка, не просто так это и не каприз природы.

– Действительно, так и есть, да и монстры это место обходят.

– Эй, наблюдатели, к нам, кажется, гости незваные пожаловали,- гном прервал наши наблюдения и вовремя: по пандусу с обеих сторон к нам приближались каменные тролли.

Неуклюжие, но оттого не менее опасные твари двигались навстречу друг другу. И встретиться они должны были в нашей точке. С одним мы еще справились бы, но это не тот случай.

– Эх, пару пулеметов бы сюда,- с сожалением сказал я, глядя вниз, – и там тоже не вариант прорыва…

– Чего метов?,- не понял Торгон,- не знаю такой магии, не слышал.

– Не парься, это я свой мир не кстати вспомнил. Так, приготовьтесь к забегу на длинные дистанции с препятствиями: нормальные герои всегда идут в обход. Как только крикну – за мной, не думая, если жизнь дорога!

Под ногами троллей я ослабил камни стихией Земли, заставив рассыпаться. Враги отправились в гости к другим врагам. Понятно, что монстров я так не убью, но дорогу освободил и задержал прилично. Мы бросились по пандусу вправо, в сторону нормальной аномалии стихий. Место падения монстра мы с эльфийкой перепрыгнули, там всего метра три обрушилось, а вот гнома пришлось левитировать – не с его ростом такие препятствия преодолевать. Наш карниз плавно уходил вниз и сошел на нет через две сотни метров, слившись с полом. Выхватывая набегу оружие ближнего боя, мы приготовились прорубаться сквозь полчища врагов, но… повоевать не удалось: оборотни и упыри дружно рванули в сторону троллей и как раз там разворачивалась баталия.

– Это точно он, я видела изображение!

– Хватаем и ноги, пока не очухались!,- я подхватил какую- то палку, на которую указала Офель, и не замедляя бега рванул в проход.

– Уф! Оторвались, кажись,- запыхавшийся Торгон еле- еле приводил в норму дыхание,- погодите, дайте очухаться, вон вы какие длинноногие!

– Пять минут на перекур, но дальше для тебя работа, ты у нас спец по пещерам- подземельям, так что ищи выход на свет божий, надоело червяка изображать.

Гном знал свое дело- профессионал, что и говорить. К вечеру мы были на поверхности и даже нашли приличную расщелину в скалах, где могли отдохнуть и поспать. Я произвел осмотр местности: ничего и никого опасного, но на всякий случай изобразил аурой каменного тролля, так будет спокойней. Пока я занимался разведкой и обороной, мои соратники сообразили ужин. Оглянувшись, я увидел костер, над которым была пристроена тушка какого-то зверька.

– Однако быстро вы пайку сообразили. А дичь откуда?

– Офель подстрелила тут рядом. Давай лучше, чем мясо смочить, а то так пить хочется…

– Что переночевать негде!,- закончил я, извлекая кувшин и наполняя его самогонкой.

– А что у нас благородные эльфы- охотники пьют за ужином? Прошу прощения, мадам, не подготовлен должным образом, вы как-то неожиданно!

– Лерыч, я пью все, не переживай! Особенно, когда голодная и со страху! Садись, будем ужинать и, чтобы отвлечься, расскажи о своем мире.

– Да- да, ты там этот, как его… чего-то мет вспомнил, просвети!

Что рассказывать эльфийке, я не представлял, но вот гном меня выручил: начну, а дальше спросят.

– Пулемет, это не магия, это технология, механическое оружие. Вот представь себе арбалет, который стреляет на два километра и выпускает шестьсот болтов за минуту. Только болты свинцовые и во – с ноготь длиной, и тонкие, с палец.

– Правильно ты его вспомнил, такой арбалет всех бы там без нас положил, а уж два – сила! А научишь делать?

– Не знаю, будут ли они у вас работать. Офель, вот ты магию знаешь, скажи, что будет, если смешать уголь, серу и селитру, в пропорциях, конечно, ну и поджечь?

– Так это все знают – так колдуны духа огня вызывают, к нему еще заклинание подчинения есть.

– А вот у нас просто взрывается. Значит, стрелять не будет. Я еще в самом начале, как здесь оказался, заметил небольшие отличия в физических законах. Компас не работает, как будто нет магнитных полюсов.

– А зачем какие-то там магнитные, если есть магические полюса. На каждую пару стихий – пара полюсов. Пользуйся, чем владеешь.

– Да, миры наши хоть и похожи, но все же абсолютно разные. А почему вы так делите: люди, гномы, эльфы? У нас только люди, но различия намного больше, чем у вас между расами: есть люди с желтой, красной, белой, черной кожей. Но при этом они не перестают быть людьми.

– Странный твой мир, Лерыч. А меня возьмешь в гости, или эльфийская сестра не ко двору?

– Возьму, как только сам научусь не вляпываться в Подковы разные! А вы сами разве не путешествуете по мирам?

– Нет, есть только легенды о могучих гостях из иных миров, сама я их не видела. Да и после Войны Магов ничего такого не было. А может ты и не человек вовсе, а посланец Богов или Демиургов?

– Тогда скорей засланец, если не хуже.

Под впечатлением столь бурного дня спать никто не мог. Мы сидели у тлеющих углей и рассказывали каждый о своем мире.

– У нас луна только одна, и она дальше от планеты. Представляю, какие у вас тут приливы.

– Да и нет почти приливов, наши мудрецы могут объяснить лучше меня: как- то луны влияют друг на друга, мне, мастеру это не к чему!

– Понятно, Торгон, они компенсируют влияние. Но красивые!

– Это что, ты в горах не был, вот где красотища!

– А вот что это за Жезл Света мы добывали? Офель, может, расскажешь? С виду – как запчасть от чего-то. Вот здесь он вставляется в основание, а тут на него крепится еще деталь какая-то,- я вертел находку в руках. С одной стороны – обычная резьба с фиксатором, а с другой – кронштейн. Особой силы магии я в нем не находил, но что- то присутствовало. Как кабель между антенной и телевизором: вроде бы веревка бесполезная сама по себе, но два сложных и мощных устройства без него не работают, не выполняют своих функций.

– Я сама много не знаю, но он как-то связан со Сферой Жизни, что хранится в нашем клане. По легендам, они вместе разгонят мрак и ужас ночи, возродят жизнь и свет.

– Интересно было бы взглянуть на другие части устройства.

– Я думаю, смогу добиться, чтоб тебе показали, но Сфера только одна, какие еще другие?

– И я не знаю, какие, но то, что они есть – точно. Здесь и магом быть не обязательно, достаточно логики.

Наутро мы были не выспавшиеся, но довольные вечером откровений, по крайней мере, я. Наконец- то отчужденность сдала свои позиции, даже гном называл Офель по имени, как и она его. В такой кампании путешествовать куда приятнее! Но за приятными мыслями я не забывал и о местах, где мы находимся. Поисковая сеть была растянута до предела. Выходить мы решили через северный перевал, он ближе к горам гномов, далек от Кирии и не нужно так долго находится в Черной Подкове. Пока в этих местах властвует Хаос, название Королевство Серединных Земель казалось мне издевательством над историей. Дороги или тропинки не было, Торгон вел нас по каким- то, одному ему известным ориентирам.

– Следов нет, так что имперцы наверняка ушли другой дорогой,- рассуждал гном,- вот только куда они направились? В тех местах я видал их колдунов, все чего- то вынюхивают, а на востоке бывают?