Страница 27 из 49
- Рано еще, - пробормотал Варк, несколько ослабляя магическую хватку, и тут произошло нечто непредвиденное. Вокруг девочки вновь вспыхнуло свечение, однако на этот раз оно охватило не только кончики волос, а буквально все тело. Граф почувствовал, как его заклятие разлетается осколками, а его самого в буквальном смысле бросило на землю. Он правда тут же вскочил на ноги, но лишь только для того чтобы увидеть, как тело Неи рухнуло вниз с обрыва. Подбежав к краю, Эндрис некоторое время всматривался в струящиеся внизу мутные воды довольно бурной речушки, затем тяжело вздохнул и, оглядевшись, направился назад к самобегу. Девочка потеряла достаточно крови и находилась практически у врат "долины смерти", - река доделает остальное.
Подойдя к машине, он достал из кабины свою трость и, резким движением разорвав кровавый пояс, обмотал его вокруг нее. Рубиновые глаза головы демона на набалдашнике полыхнули огнем и она, разинув пасть, с протяжным всхлипом втянула его внутрь.
- Все, Тарок, возвращаемся! - громко крикнул он, садясь в кабину и захлопывая дверь.
Машина глухо заурчала двигателем и, выбросив из изогнутой трубы клуб черного дыма, сорвалась с места.
Едва берег опустел, как из густых кустов неподалеку от того места где стоял самобег поднялся огромный белый волк и два прыжка оказался на краю обрыва. Склонив свою морду, он несколько мгновений что-то высматривал в мутной воде, принюхиваясь и нервно хлестая себя хвостом по бокам, затем резко прыгнул вниз.
Я обогнул лагерь по большой дуге, внимательно вслушиваясь в окружающие звуки, порой переходя на инозрение, однако ничего странного не обнаружил. Было тихо, даже как-то странно тихо. Вся мелкая живность вокруг затихорилась, словно напуганная каким-то хищником. Я некоторое время в нерешительности потоптался на месте, пытаясь все же понять что ту к чему, затем вытащил катану из ножен и, стараясь не хрустеть валявшимися на земле ветками, двинулся к лагерю. Не дойдя около полсотни метров, я наткнулся на одного из матросов, нервно сжимающих в руках винтовку и пристально вглядывающегося в раскинувшиеся перед ним заросли кустарника. Диспозицию надо сказать он выбрал не самую удобную, так как лес просматривался от силы метров на двадцать-тридцать во все стороны, да и парень торчал столбом, даже не делая попытки хоть как-то скрыть своего присутствия. Любой более менее грамотный противник не преминул бы этим воспользоваться, - что ж дураков учат. Я появился у него за спиной, тихонько похлопал по плечу и, едва он начал разворачиваться, несильным ударом в грудь отправил его на землю, одновременно вырвав из рук винтовку. Тот грохнулся на свою "пятую точку" уставившись на меня испуганным взглядом и беззвучно разевая рот, словно выброшенная на берег рыба. Зря я конечно так с ним, но с другой стороны теперь будет начеку, а то пялится в одну точку и даже по сторонам не смотрит, - вояка, блин.
- Кто стрелял? - спокойным голосом поинтересовался я, грозным взглядом смотря на растерянного паренька.
- А...а...а.
- Что, а? - буркнул я, протягивая руку и помогая ему подняться. - Кто стрелял, спрашиваю, или язык проглотил?
- Я.... мы.... точнее капитан и Дорс, - затараторил матрос. - Я стою, а один как выпрыгнет и сразу на меня, да с таким рыком. Я бежать, а Дорс бах его прямо в прыжке, затем другого, а капитан...
- Стоп, стоп, - прервал я хлынувший на меня поток слов. - Кто прыгнул, откуда, сколько их было?
- Не знаю, - замотал он головой.- Я видел троих, но двоих убили точно.
- Блин, да кого убили-то?
- Волки, огромные, вот такие, - парень стукнул себя ребром раскрытой ладони в грудь, - я таких никогда раньше не видел.
Я вздрогнул. Если парнишка не преувеличивает (у страха, как известно, глаза велики), то дела наши не очень хороши.
- Какой они расцветки?
- Кто?
- Волки эти.
- Ну, такие серые с большими темными пятнами...
- А задние ноги короче передних.
Матрос утвердительно закивал.
- Черт.
Я скрипнул зубами, сбывались мои самые худшие предположения. Впрочем, день уже клонится к вечеру, а значит, время еще есть, только вот отдыхать практически не придется. И все же следует убедиться, может зря паникую.
- Займи позицию получше, - бросил я парню, сунув в руки винтовку, - сильно не высовывайся, смотри внимательно по сторонам и слушай лес. Следующий раз это могу быть и не я.
Юноша насупился, прикусил губу и понимающе кивнул. Вот и хорошо, остается надеяться, что он теперь будет не так беспечен. Я ободряюще хлопнул его по плечу и быстрым шагом направился к месту нашей стоянки.
Надо сказать, что за время моего отсутствия та приняла более обжитой вид. Была расчищена небольшая прогалинка, по периметру которой уложили несколько сухих стволов, а посередине врыли ямку для кострища. Огонь уже ярко горел и над ним меж двух палок, покачивалась какая-то помятая емкость. Чуть в стороне виднелась пара навесов, под одним из которых расположились носилки с Сагером, рядом с которыми клевал носом Дворкин. Ученый изредка вздрагивал, обводил вокруг мутным взглядом и вновь принимался кемарить. Гувер сидел у дерева, чистя свой пистолет и внимательно наблюдая за "колдующим" над костром гномом, который что-то помешивал палкой в импровизированном котелке. Матросов нигде не видно, видимо в дозоре, как и встреченный мною парень. А так прямо походная идиллия какая-то. Хотя видимо народ просто не представляет что за зверь ворг. Думают, что просто пристрелили пару шальных хищников. Что ж, придется их крупно разочаровать.
- О, господин Лекс, а вот и вы.
Капитан аккуратно положил свой разобранный пистолет на расстеленную у ног тряпицу и поднялся мне навстречу.
-Ну как разведка, нашли что-нибудь интересное?
- Кое-что, но ничего особо важного, - ушел я от прямого ответа. - А вот у вас тут что произошло? Пальба на весь лес.
- Ничего такого серьезного, - пожал плечами Гувер. - Просто парочка каких-то зверюг решила попробовать одного из моих парней на зуб, но мы их быстро успокоили.
- И где они?
- Кто?
- Эти звери.
- Да вон там, - палец капитана указал на толстое, покрытое мхом, накренившееся дерево, чьи корни торчали из земли во все стороны подобно щупальцам какого-нибудь осьминога. - Мы их специально подальше оттащили, а то воняют противно.
Я понимающе кивнул и почти бегом устремился в указанном направлении. Прямо за указанным деревом находилась небольшая заросшая папоротником ложбинка, в которой я и обнаружил мертвых животных. Пятнистая шкура, уродливые морды с кривыми клыками, темно-синие языки и запах.... тягучий, неприятный. Ворги, - все-таки ворги. Я мысленно выругался и, бросив взгляд на темнеющее небо, вздохнул.
- Что-то не так?
Обернувшись на подошедшего Гувера, в глазах которого читалась неподдельная тревога, я спрыгнул с толстенного корня, на котором сидел, рассматривая трупы, и поинтересовался:
- Капитан, вы знаете, что это за существа?
- Первый раз вижу, - покачал головой тот. - Однако господин Дворкин говорит, что они похожи на мифических варгов....
- Воргов, - автоматически поправил я его. - Это их разведчики - искатели добычи. Они обычно ходят тройками и когда находят чем поживиться, наводят на цель остальную стаю.
- Но этих было только двое.
- Это меня и беспокоит, - бросил я и, пристальным взглядом посмотрев на капитана, тихим голосом добавил: - Они всегда ходят тройками .
На лице Гувера появилось понимание.
- Насколько все плохо? - угрюмо поинтересовался он.
- Очень плохо. Стая воргов обычно насчитывает не менее пятидесяти особей. К тому же надо учитывать, что эти твари чрезвычайно умны. Их интеллект находится на уровне трех- четырехлетнего ребенка.