Страница 69 из 73
— Зато мы — умнее, — невозмутимо парировал командор.
— Ха, — надменно обронил Радех и выставил локтем вперёд правую руку, демонстрируя шипы.
— Всё. Хватит, — холодно произнёс Талех. — Мы здесь не для того, чтобы меряться зэ-йдэхами, а договориться.
— О чём? — насторожился Радех и даже чуточку заинтересовался.
Талех усмехнулся.
— А вот это мы и выясним. В процессе.
— В процессе, чего?
— Дальнейшего узнавания.
Радех засмеялся.
— От меня вы ничего не добьётесь.
Талех извлёк из кармана ампулу с телепатической сывороткой, зарядил протянутый Миритином инъектор. И на глазах у недоумевающего традиционалиста вколол себе три кубика. Для начала.
— Генетические преимущества, говорите? Что ж…
И через несколько минут командор знал о зэ-йдэх всё, что отображалось в сознании Радеха! Кроме… Самого главного. Как дезактивировать копьё и отменить генетическую перестройку Теризы.
Талех добавил ещё три дозы.
— Итак…
Придвинул стул и уселся перед завесой.
— Проще, чем разбить яйцо[62].
Радех остался стоять. В камере можно было сидеть только на полу.
— Будете пытать?
Традиционалист по-прежнему не понимал и оттого начинал нервничать.
— Где ваши инструменты?
— Здесь, — командор прикоснулся указательным пальцем ко лбу. — И теперь я полностью уверен, в преимуществах.
Радеху это не понравилось.
— Станете колоть меня геномами? Или патогенами?
— Зачем? — искренне удивился Талех. — Переводить на вас ценное сырьё…
Териза дыхание затаила, впитывая каждое слово. Она так мечтала понять, что творится в голове у красавчика…
— Удивительно, — продолжал Талех. — Генопреобразователь впервые использовался по назначению именно здесь и сейчас.
— Да, реформисты в нашей среде небывалая роскошь… — Радех подозрительно осёкся.
— Более того, вам довелось испытать копьё всего дважды. В первый раз эксперимент прошёл удачно. Во второй — провалился. И вы благоразумно уничтожили следы обоих экспериментов, так и не доведя их до конца.
«А попросту, устранили подопытных», — с грустью подумала Тери.
Ведь Радех ей нравился, несмотря на традиционалистские замашки.
— Не переживай, Териза, — Талех усмехнулся. — Они ликвидировали только наггеваров. Руннской группе стёрли память, успешно нейтрализовали эффект и отправили туда, откуда взяли…
— Как… — традиционалист резко подался вперёд, забыв, где находится и натолкнулся на барьер. Его отшвырнуло в угол камеры, и он едва удержался на ногах.
— Как вы… — замер от внезапной догадки и прислонился к стене. — Неужели, у вас это всё-таки получилось?..
— Да, — кивнул Талех. — Выделить и привить ген, ответственный за телепатию. Вернее, это сложная цепочка генов. Целый геном. Хенеаккари был величайшим учёным галактики. Без него многое оказалось вам не по зубам.
Радех возбуждённо шагнул к барьеру.
— Но… Ему так и не удалось создать формулу!
— Маленькая ложь для традиционалистов, — усмехнулся Талех. — Хенеаккари своих не жаловал. С некоторых пор…
— О чём вы толкуете? — подскочила Териза. — Хенеаккари был традиционалистом?
— Самым, что ни на есть, — кивнул Радех. — Предавшим свой генофонд.
— Об этом история умалчивает, — заметил Талех. — Незадолго до ухода реформистов из галактики Вихря Хенеаккари примкнул к ним.
— И забрал все свои наработки, — хмуро подтвердил Радех.
— Не все, а кое-что оставил…
— Дезинформацию… Учёные не сразу сообразили, что не там ищут и не то.
— Ай-яй-яй, — Талех покачал головой. — А ведь такие смышлёные, изворотливые… — он слегка качнулся на стуле, закинув ногу на ногу. — Не прибедняйтесь. Благодаря Хенеа, вы заполучили технологии зэ-йдэх.
— Слишком поздно, — усмехнулся Радех. — Он их надёжно запрятал…
— Скорее, умело подбросил. Вы же нашли их. В архиве изобретений, запаянные в вакуумный цилиндр пластинки копикодера… На собственном корабле.
— Решил прибраться в хранилище.
Тери быстренько взяла другой стул, пристроила его поближе к завесе и села, невзирая на возражения Миритина.
— Пусть, — Талех кивнул доктору и продолжил:
— Разбирая и просматривая записи, вы…
— Сперва не поверил…
— А потом, среди прочего, обнаружили и дневник Хенеаккари…
— Там он расписывал своё предательство.
— … Где он объяснял, почему так поступил. И зачем разрабатывал технологии зэ-йдэх… Реформисты вовремя догадались уйти.
— Или сбежали, прознав что-то. Благодаря отступнику.
— Так или иначе, но проект заморозили.
— Об этих исследованиях знали только лучшие ученики и последователи Хенеаккари, — заметил Радех. — Что с ними сталось — не известно… Но предатель не уничтожил сведения о зэ-йдэх.
— В этом есть некая ирония, — усмехнулся Талех. — Хенеаккари, возмущённый деяниями традиционалистов, генофизически оставался одним из них… Он хотел уравнять шансы. Вам — генопреобразователь, нам — геном телепатии… Таким образом полагая, что вселенная нас рассудит.
Радех кивнул.
— Я знаю.
— Это было в его дневнике.
— Что тебе известно о судьбе Хенеаккари?
— Полагаю, он давно умер, — командор пожал плечами.
— Ходили слухи, — задумчиво проговорил Радех, — что он владел генетическим секретом бессмертия…
— На самом деле, — улыбнулся Талех, — Хенеаккари исчез при загадочных обстоятельствах. В первый год великого тысячелетнего путешествия к новой галактике.
— Как странно… И что же случилось?
— Иногда во время стыковок, он вылетал ненадолго, прогуляться. И как-то раз не вернулся… Позже, разведчики подобрали пустой модуль… Выдвигали множество версий. Кто-то считал, что Хенеа забрали традиционалисты, тайно следующие за реформистами по пятам.
— Разумеется, это выдумали параноики тэрх-дрегор, — в словах Радеха прозвучала ирония.
— Отнюдь. Дэвхары полагали и полагают, что произошёл несчастный случай… Однако другие обвиняли учёного в шпионаже. Каких только догадок не строили!.. Но традиционалисты так и не объявились, а Хенеаккари сгинул…
— Вы превосходно знаете историю, командор, — заметил Радех. — Это наводит на мысли о вашей причастности к тэрх-дрегор…
— А вы чересчур осведомлены, для простого капитана, — в тон ему ответил Талех. — Но это пока между нами… Неужто традиционалисты всё ещё помнят наш скромный орден?
— А вы как думаете? — усмехнулся Радех, с интересом и чуть насмешливо разглядывая шакрена.
Миритин в долгу не остался.
— Дэвхары это начали, — заявил традиционалист. — Генетический террор против асаро…
— Не утрируйте.
— Как бы ни так… А здесь, как вижу, вы нашли тёплое пристанище и верных друзей. Или… Прислужников?
— Мы никого не принуждаем, — возразил Талех.
— Мы тоже, — ответил Радех и процитировал:
— «Соблазнение не есть принуждение»… Главная заповедь джаммруниума.
Доктор как-то подозрительно глянул на командора. Териза внезапно ощутила прилив гордости за свой народ. А Талех как обычно и бровью не повёл.
— Забавно, — улыбнулся он, — что вы заинтересовались и продолжили исследования через три тысячелетия после ухода реформистов.
— А как же чтение мыслей?
— Это нюансы.
— Мы и не собирались использовать зэ-йдэх на реформистах и прочих джамрану. Нашей целью всегда были наггевары…
— Конечно! И другие мирные обитатели Тигра.
— Это нюансы, — усмехнулся Радех. — Мы усовершенствовали зэ-йдэх. Генопреобразователь воздействует на любую ДНК, полученную в процессе обмена. В вашем случае, изменению подвержены лишь джамрану.
— Я в курсе, — Талех выразительно посмотрел на Теризу.
Радех тоже поглядывал на неё. В конце концов, не выдержав этого перекрёстного огня, она пересела обратно, к доктору.
— В другой раз, я совершу обмен с представительницей… — традиционалист приценился к Миритину. — Его расы…
Шакрен закашлялся, а Тери захихикала в ладошку.
62
«Проще, чем разбить яйцо»* — джамранская поговорка, традиционалистский вариант. У реформистов: «проще, чем сварить яйцо».