Страница 70 из 73
— … И подвергну каким угодно изменениям.
— Попробуйте, — предложил Талех, еле сдерживая улыбку. — И почувствуете…
Налобный узор Миритина окрасился бордовым.
— Другого раза не будет, — с угрозой в голосе предупредил он и пообещал, так спокойно:
— Или я вам генообменник оторву.
— О-хо, — рассмеялся Радех. — Отменная дрессировка! Поделитесь секретом обольщения, командор?
— Вас это не касается, — отрезал Талех. — Лучше поговорим о руннэ.
А Миритин снисходительно промолчал. «Ничтожному жвибу[63] не прокусить шкуру доблестного ндарима[64]».
— Руннэ… Это было легко. Как вы помните, наша база располагалась на дальней орбите наггеварской планетки. Но мы постепенно исследовали всю галактику. Избегая контактов, разумеется. И однажды, к своему удивлению, обнаружили дивный народец. Руннэ изменились, стали грубоватыми и более воинственными…Не такими, как в легендах.
— Это я знаю, — перебил его Талех. — Однако мы просмотрели все записи на модуле. И не обнаружили даже намёка.
— Это всего лишь модуль, а не головной звездолёт. Что-то могло и не сохраниться.
— Или вы намеренно стёрли эти записи. Как и любое упоминание о зэ-йдэх.
— Как бы вам объяснить…
— Не нужно. Вы скрывали свои изыскания от соотечественников. Впрочем, не важно. Главное, что первые опыты вы проводили на руннэ.
— Руководствуясь исключительно соображениями генезиса.
— А вот с наггеварами… Увы. Потерпели неудачу.
— Непредвиденные обстоятельства, — заметил Радех. — Мы как раз летели за новой партией испытуемых — тигримов, когда всё и случилось…
— Мы просмотрели записи, — напомнил Талех.
— Тогда вы знаете, что там больше ничего нет… Модуль застрял в злополучном озере, и мне не ведома дальнейшая судьба моего народа. Равно как и наггеварского.
— Нагги захватили галактику Тигра, — командор нахмурился. — Поработили мирных жителей. Руннэ, тигримы, бокры… Все теперь рабы. Их убивают, эксплуатируют, мучают и насилуют. По вашей милости.
— Достаточно с меня реформистских нотаций! — Радех скривился. — Следите лучше за собой.
— Вы сами сотворили этих монстров. Вам и держать ответ.
— Не давите на генофизику. Сами такие! Ласковые… До поры до времени. Говорите прямо, что вам от меня надо.
Талех молчал. И традиционалист неожиданно расхохотался.
— Вы не знаете! — отсмеявшись, торжествующе заявил он. — Так ведь? Вы не обнаружили в моей голове инструкции, как убрать зэ-йдэх и повернуть вспять процесс регенезации. Да я и сам не знаю…
Териза, услышав такое, ощутила тошноту.
— Ни за что не поверю, — сказал Талех. — Поскольку эта информация «вшита», если можно так выразиться, в молекулы памяти на клеточном уровне.
— В искусственные молекулы памяти! — поправил его Радех. — Данные внедрены непосредственно в РНК. У вас уйдут годы на то, чтобы расшифровать биохимический состав. Иначе нельзя. Информация автоматически сотрётся при насильственном изъятии. А значит, пытать меня бесполезно.
— Тогда придётся убить, — холодно ответил Талех. — И зэ-йдэх потеряет силу.
— Как вы догадались?
— Молча…
Радех улыбнулся.
— Неплохо… Как жаль, что в этой ипостаси вы без шипов.
— Колючек у меня предостаточно.
— Но вы же меня не убьёте!
— Вы так уверены?
— Уверен, — он внимательно посмотрел на Тери. — Или она никогда не станет прежней… Она дорога вам, командор. Я вижу… Кто она вам? Партнёр?.. О, нет! Вы ведь женатый реформист. Тогда, ваша родственница. Я улавливаю генетическую связь… Сестра?
— Какая разница! Удар предназначался мне. И я несу за это ответственность.
— Зэ-йдэх даёт мне власть. А вы хотите, чтобы я его отключил… Хотя… — традиционалист прислушался к внутренним ощущениям. — Он работает не в полную мощность…
— Как вы догадались? — съязвил Талех.
Радех в ответ нахмурился.
— Вы сумели нейтрализовать вспомогательные ДНК-накопители?!.. Гиз! — он даже искренне восхитился. — Вы чрезвычайно находчивы, для реформиста.
— Тупым шипам предпочитаю острый ум, — скромно заметил Талех. — Я всего лишь уяснил механизм преобразования генетической отдачи в энергию. Но… У нас тут не состязание в комплиментах. И вы правы. Мы вас не убьём. Если вы сделаете для нас кое-что.
— Что, например?
— Стоит вам захотеть, как вы раскодируете нужную информацию и переведёте её в сферу сознания. Или не так?
— Так, — кивнул Радех. — Но ключевое слово здесь «захотеть». А если не захочу? Тери устраивает меня традиционалисткой больше, чем реформисткой.
Териза сжала кулаки и наградила гада-красавчика испепеляющим взглядом.
— А меня нет!
— А её нет! — подхватил Талех. — И меня тоже. И ещё! Я желаю, чтобы вы убрали своё копьё с моей станции. Навсегда.
— Зачем? Никому из ваших реформистов теперь не грозит превратиться в традиционалистов.
— Просто вам не место в этой галактике. Ищите себе другую.
— Вы требуете? — удивился Радех.
— Нет. Предлагаю убра… договориться по-хорошему. Жизнь и свобода вашей команды в обмен на генетическую независимость Тери плюс благополучие обитателей нашей галактики.
— И вы считаете, что я соглашусь?
— А есть варианты?.. Вы здесь одни, среди врагов-реформистов, оторванные от родного легурата. Ваш модуль болтается в карантине. Тем же способом мы удалим и зэ-йдэх. Через иллюминатор моей каюты.
— А Териза…
— Хотите обратно в анабиоз?
— Нет.
— Поэтому, и предлагаю вам убраться отсюда, пока я добрый. Ещё и провизией снабжу, на дорожку. Летите, куда пожелаете, только подальше от нашей галактики.
— Не то чтобы заманчиво… — начал Радех, задумчиво поглядывая на Тери. — А как называется ваша галактика?
— Снежная спираль.
— Впервые слышу… Но выглядит прелестно.
— Ты так считаешь? — обрадовалась Тери.
— По описаниям ваших путешественников, — уточнил он и довольно улыбнулся в ответ.
Талех нахмурился и напомнил зарвавшемуся традиционалисту.
— Она моя родственница.
— Я не забыл, — Радех вмиг посерьёзнел. — Хотите договориться? Подождите завтрашнего вечера. Я дам вам ответ. Через сутки.
— Так уже ночь, — намекнул командору Миритин.
— Хорошо, — кивнул Талех. — Сутки. Время пошло…
Эту ночь он провёл в кабинете, на диване. Практически без сна. А наутро с командором связался его агент.
— Это по поводу недавних вылетов, — сообщил он. — Мы проконтролировали журналы отбытия.
— Докладывайте.
— Ваша жена — Ева Казанцева вчера утром села в модуль, следующий рейсом до Ролдона, и покинула станцию.
— Одна?
— В сопровождении вашего подопечного Рокена и двух землян.
— Кто они?
— Заместитель главврача Коршунов и главный инженер… Эй-зен-штейн.
— Хм…
— По биограммам всё сходится. Но… Так мы только удостоверились, что со станции вылетели земляне и джамрану. Без идентификации личности. Однако…
— Что-то ещё?
— Мы повторно проверили все шаттлы, катера и корабли, отбывающие в то же утро со станции и научно-исследовательской базы. И выявили одну странность…
— Это уже интересно.
— С МПИГа стартовал звездокатер. В сторону аномалии, по специальному разрешению…
— Что в этом необычного? — удивился Талех. — Сообразно предписанию учёные ежедневно проводят исследования.
— Конечно, — согласился агент. — Я проверял. Странно не это… Согласно бортовому журналу базы, в катере находились — землянин, шакрен и линдри. Но биосканеры зафиксировали только землянина. И кривые маршрутизаторов не совпадают. Катер двигался в противоположную от аномалии сторону — к шлейфу туманности. Там его след потерялся. И ещё…
— Ещё?
— Тем же утром… Среди отбывших значится некий «Зверь». Капитан звездолёта — Гэбриэл Кавари.
— Знаю, — кивнул Талех. — Сам выписывал разрешение.
— Так вот… В копии документа указан лишь один субъект — сам капитан, а биограммы выдали наличие нескольких существ.
63
«Ничтожному жвибу* не прокусить шкуру доблестного ндарима*» — шакренская поговорка, характеризующая чувство собственного достоинства самрай-шак.
64
Жвиб* — зудящее и докучливое насекомое, обитающее в предгорьях Шакрениона. Вроде жалящей мухи.