Страница 68 из 73
Вдаваться в подробности он не стал. Все и так поняли.
— Как это ты его? — допытывался у Женьки Моисеевич. — Покусала?
— Это не я… Яд. Из браслета.
Евгении очень не хотелось распространяться о подарке заламина и тему деликатно замяли. Но зато теперь все точно знали, каким образом с ксенопсихологом лучше не связываться.
— А «Леди Марион» стоит в ангаре, — добавил Зверь.
— У них была дама? — уточнил Егор. — И почему она в ангаре?
— Это дурацкий психо-корабль Робина-Бобина.
— Робина отпустите, — насупилась Ним. — Он не бандит…
— Благородный разбойник, — хмыкнула Женька.
— Э-э, разбойник здесь я! — возмутился контрабандист. — А он — недобандит.
— И лишил меня голоса, — пожаловался Зверь, — посредством какого-то гнусного устройства.
— Да, Робин разбирается в технике, — кивнула Ним. — Талант!
— Жалко, что идиоту достался, — подковырнула джамранку Евгения.
— Пусть суд решает, кто они, — рассудил Моисеевич. — Разбойники или бандиты. По прибытии сдадим их властям…
— А с ней что? — Рокен сурово глянул на Нимрадилль. — Её ведь тоже накажут…
Моисеевич вздохнул.
— Думай сам, парень… Но, мой тебе совет — держи крепко и не отпускай.
Видать, он ещё не уяснил, что советы землян не работают на джамрану.
— Хочу на него посмотреть. На камертон, — Женька намеренно перевела стрелки. — Что за штука едва не убила Талеха.
Егор с Фиримином переглянулись.
— Он в грузовом. Пойдёмте, посмотрим.
Влад, Женя, Рокен и двое учёных спустились в грузовой отсек, посреди которого и стоял чёрный-пречёрный ящик в форме додекаэдра.
— Это он? — удивилась Евгения. — Не похож.
— Камертон внутри, — пояснил Хрусталёв. — И до перенастройки не следует его открывать.
— А… — Женька обогнула додекаэдр, отгоняя назойливые мысли о яйце, где лежала игла, а в игле — кощеева смерть…
«Так вот что пряталось в чёрном лесу в чёрном-пречёрном доме, за чёрной-пречёрной дверью…»
— Значит так, ребята, — заявила он, становясь аккурат за додекаэдром. — Я в курсе ваших настоящих планов.
Парни молчали. Евгения ждала… И в какой-то момент ей вдруг нестерпимо захотелось потрогать каждого. До темноты в глазах!
— И что тебе известно? — уточнил Егор.
Она взяла себя в руки и продолжила.
— Вы не собираетесь ничего исправлять. Наоборот. Хотите закрепить аномалию, на длительное время, расширив её и направив в конкретное место… В галактику Тигра, точнее, в систему Хвоста, соединив её с вихрем Вероссы.
— А что плохого? — вскинулся Егор. — Мы поможем учёным Астуэллы и свободной республике. Наша задача устроить на Вероссе секретную военную базу. Тайно стянуть вооружённые силы конгломерата.
— Да! — подхватил Рокен. — Сплотиться, вооружить повстанцев и напасть, подорвав изнутри устои Наггеварской Империи.
— Где-то я такое уже слышала, — усмехнулась Женя. — И ничего у них не вышло. Ну! Вспомните. Традиционалистов.
— Мы — не они, — горячо возразил Рокен. — У нас иные методы и намерения.
— Благими намерениями… А вы подумайте, что будет, если наггевары узнают о вихре, соединяющем галактики. Это же такая зелёная улица для них! Представьте хоть на минуту, как скоро армады кораблей устремятся сюда.
— Они не узнают, — заверил её Фиримин.
— Шила в мешке…
— Ева, — вздохнул Рокен. — Эшесс курирует систему Хвоста.
— Эшесс? А не много ли вы на себя берёте? Эшесс помогает Талеху — своему асше! Эшесс готов сражаться за будущее империи, а не за вас, или вашу галактику.! Эшесс… Если Эшесс решит, что вы угрожаете ему, империи и будущему императору, от вас мокрого места не останется! — не на шутку разошлась Женька.
— С чего бы ему так думать? — возразил Егор.
— Да потому что, придурки, вы затеяли скрытое вторжение! У него под носом.
— Это пока лишь в проектах, — поправил её Рокен.
Женя свирепо окинула взглядом соотечественников и шакрена.
— Олухи!.. С джамрану всё ясно. А вы-то куда?
— Лучшая защита — нападение, — пояснил шакрен. — Так говорят земляне?
«Они рассчитывают объявить войну Великой Наггеварской Империи?»
— Где твоё шакренское миролюбие, Фиримин?
— Его не станет, Ева, когда придут наггевары. А они придут. Пусть и через двадцать лет. Зачем нам сидеть тут и ждать?
— А возможно и не придут… — она принялась ходить вокруг додекаэдра. — И кое в чём вы правы. Эшесс и Зерасс на нашей стороне. Если это согласуется с их целями. Однако сотрудничество с ними ненадёжно, а дружба эфемерна… Дружить с заламином, всё равно что танцевать с ядовитой змеёй. Одно неверное движение… А вы собираетесь всё испортить! Требуя слишком многого, и не заслужив доверия… Что… — она почувствовала лёгкий укол в шею и пошатнулась.
Охваченная негодованием, Евгения не отследила, как к ней подобрался Владислав… И опомнилась только, уловив еле слышное жужжание инъектора.
— Тихо, тихо, — прошептал Коршунов, подхватывая её на руки. — Так волноваться вредно… Сейчас ты немного поспишь, а когда проснёшься, всё будет хорошо…
И Женя так доверчиво прильнула к нему… Как здорово, наконец-то, почувствовать его…
Другие словно отдалились, и она как издалека слышала их неровные голоса.
— Это лучше для тебя, Ева…
Рокен.
— Если у нас не выйдет, тебя не обвинят…
Фиримин.
— Ты нам мешала.
Егор.
— Прости…
И Владислав.
— Влад… Влад… Ты…
Неожиданно над додекаэдром возник балахон.
Шердан!
— Я всё перемодулировал и закрыл. Перенастраивайте камертон и полетели… Что случилось?
Дмерх удивлённо колыхнулся в сторону Евы.
— О… Шердан! Ты пропустил самое интересное, — захихикала Женька и вырубилась.
— Нервный срыв, — объяснил доктор. — Теперь она спит. Я сам отнесу Еву в каюту.
— Добро, — ответил Хрусталёв. — А мы пока начнём перекалибровку тональности… Фиримин, принеси транс-акустик.
Остаток дня и часть ночи ушли на перенастройку дисс-камертона. К утру Зверь покинул туманность Циклопа. И к следующему условному вечеру они приблизились к границам Ардиума.
— Шердан, — попросил Рокен. — Смотайся на станцию и выясни обстановку. Не ищут ли нас? Ты один так можешь…
— Ладно уж… Встретимся на входе.
Балахон нехотя, но исчез.
— Надеюсь, Гилех его задержит, — сказал Борек, — чтобы не путался под ногами.
— Ему не вырваться из ловушки, — заверил его Моисеевич.
— Тогда вперёд! — улыбнулся Хрусталёв. — Надо ещё развернуть щиты, установить решётки и настроить оборудование… Влад! Не хмурься. Всё у нас получится!..
Ближе к ночи Женька проснулась в своей каюте и увидела Ним. Вспомнила всё и подскочила.
— Надо их остановить!
— Нас заперли, — грустно ответила джамранка и добавила. — Я тоже знаю. Гэбриэла подкупили, дмерха нейтрализовали. А если я им помешаю, то и меня отправят в тюрьму вместе с Роби…
Евгения села, нахмурилась, и вдруг улыбнулась.
— Знаешь, Ним, у меня идея!
И осторожно позвала:
— Зверь…
1.7.3 — Медвежья услуга
Традиционалиста Радеха и реформиста Талеха разделял лишь тонкий силовой барьер. С минуту они в упор разглядывали друг друга. Тери же сидела поодаль в кресле, под чутким присмотром Миритина.
Командор заговорил первым.
— Вы намеревались захватить мою станцию, — он выделил слово «мою». — На что вы рассчитывали?
— А вы? — усмехнулся Радех, презрительно оглядывая тесную камеру и командора заодно. — Вам не удержать меня здесь.
— Приберегите самоуверенность для потомков, — отрезал Талех.
— Я и собираюсь, — кивнул Радех и бросил мимолётный взгляд на Тери. — С вашего позволения или без.
Териза опустила глаза. Вид этого красавчика по-прежнему будоражил её.
— На этот раз вам не ускользнуть, — заявил Талех.
— Кто из нас самоуверен? — ухмыльнулся Радех. — Реформисты! Слабаки… Вы растеряли многие генетические преимущества в погоне за иллюзиями. Но самомнение осталось. Так вот, — он приблизился к энергозавесе. — Уясните для себя, наконец. Традиционалисты — сильнее, хитрее, изворотливее, смелее и быстрее вас.