Страница 3 из 44
Позабыво своемжеланииоставатьсяспокойной ихладнокровной,я бросиласько входу вшколу и кКругу.
Тридеревянныескамьи,приобретенныена пожертвованиябывшихвыпускниковипоставленныев форме буквы«U» вокругфлагштока – территориямоих друзей.Все тот же «первыйярус». Популярныеребятаотдыхали ибездельничализдесьбольшую частьвремени,возложивполучениепрофессиональныхзнаний наподающихнадежды младшеклассников.
Скамьибыли натертыдо блескасотнями идеальныхзадниц –таких, как уБенаРоджерса, а флагштоксталмолчаливымсвидетелемсотенсвиданий и встреч.Все онипроходили прямопередзданиемадминистрации,и нам это позволялось.Мы были«хорошимиребятами».Окажись нанашем местекто другой, иему тут же бывлетело. Я неговорю, чтоэто честно, простотак обстоятдела. И всеэто знают.
Япримчалась кКругу чутьзапыхавшись(да-да, я знаю, ямертва, новсе же...), временидо звонкаосталосьвсего ничего.Былонепросто продиратьсясквозь толпынеторопливоидущих кшколеучеников. Доэтого я и незадумываласьо том, какудобно, когдавсе тебяузнают ирасходятся,уступаядорогу. Какжаль, что всеэто в прошлом.
Ставстаршеклассниками,мы и места наскамьяхраспределилисогласнорейтингу. Моидрузья уже занялисвои места.Бен Роджерсрастянулся вовесь рост наближней кпарковкескамье вокружениидевчонок, претендующихна роль егобудущих «наложниц».Им лишьвинограда нехватало,чтобы кормитьего с рук, даэтихздоровенныхегипетских опахал.
Никакойнаручнойповязкиповерхспортивнойкуртки он ненадел, но он ивчера был безнее.
Пройдямимо будущихлюбимец Бена,я нашла Эшли,Дженнифер иЛиэнВайтэкер –еще однучирлидершу,устроившимисярядом сфлагштоком иобменивающимисясмс-ками спрезрительнойкритикой «черни»,расхаживающейв джинсах отТаргет ифутболкахнеизвестныхфирм.
Уних тоже небыло повязок.
Менязатошнило, и,подавиврвотныйпозыв, я огляделасьв поискахблестящейчерной шевелюрымоей лучшейподружки навеки вечные исокапитана вгруппеподдержки –Мисти Эванс.
Черезбесконечнодолгое мгновение,в течениекоторого моесердце остановилосьбы наверное, еслибы этого ужене произошло,я увидела еена дальней отменяскамейке.МистизагораживалаЛиэн, так чтомне видныбыли лишь еелевое плечо изатылок. Онаговорила скем-то, и еекосичка подпрыгивалав тактдвижениямголовы. Но иэтого былодостаточно,потому что напредплечьеее левой рукивиднеласьзнакомаячернаяповязка срозовымибуквами.
Сулыбкойоблегчения япошла к ней. ОсторожнообогнулаМайлзаСтивенса,снующеготуда-сюда отБена к Лиэн (покакой-тонеизвестнойвсем причине ониотказывалисьдруг с другомговорить) и уклониласьот Эшли сДженнифер,которыевскочили и свизгом прыгнулина колениДжеффаПаркера, чутьне разломавего гитару, вспешнойпопыткеизобразитьего восторженныхпоклонниц.
Эшлис Дженнифербылиподружками сдетскогосада, все чтотолько можноделаливместе и навесь годпокупалипохожую илихотя бысочетающуюсяцветами одежду. Всеэтосмотрелосьмило где-тодо седьмого класса,но онисчитали этосвоей изюминкойи ни за что нехотелиизбавлятьсяот дурацкихпривычек. Этоодна измножествапричин, покоторой Лиэнзовет ихБольными НаГоловуБлизняшками.Прямо в лицо.И знаете, что ониотвечают? «Дану, мы никапли непохожи». Ага,как же. Лиэн,конечно,сучка, но тутона права навсе сто.
И,какоказалось, праваона не тольков отношенииБольных НаГолову Близняшек.
— Боже,Мисти такаяшлюха. ТрупАлоны ещеостыть неуспел, — сказалаона Майлзу,когда япроходиламимо.
Язастыла призвуке своегоимени. Стоиломнеотвлечься,как Эшли – сДженнифер поправую руку –пронесласьсквозь меня.ОнипровоцировалиДжеффа,добиваясьтого, чтобыон за ними погнался.От ощущенияее слишкомтвердого и теплоготела у меняперехватилодыхание и сжалисьвнутренности.Но это не помешаломне услышатьответ Майлза:
— Ачего ейостывать, онаи при жизнибыла ледяной,— фыркнул он.
— Этоточно, — ухмыльнуласьЛиэн, и вуголках ееглаз образовалисьморщинки.
Япотрясенноуставиласьна них. Никтоиз них раньшене говорил обо мнетакого... вовсякомслучае, не влицо. Нуладно, отЛиэн ещеможно былоожидать, чтоона говоритгадости уменя заспиной, но отМайлза? Да ясама привелаего в Круг,когда онперевелся кнам в прошломгоду. В нашейшколе он былединственнымчернокожимпарнем-не-атлетом.Да он, блин,был членомшахматного клубадо того, как яего спасла!Не то чтобы я сделалаэто совсембескорыстно,конечно. Онпомогал мне стригонометрией,и пока мы с нимобщались, яобнаружила внемспособностьделать едкиеи ироничныезамечания олюбомчеловеке внашей школе.Как оказалось,включая меня.Боже, что жееще он обомне говорил?
— Неблагодарныйублюдок, — пораженнопробормоталая.
Запрошедшиегоды я такпривыкладелиться сМистиуслышанным иузнанным, чтосразу же поспешилак ней, но тутдо меня дошлидве вещи.Первая –Мисти несможет меняуслышать.Вторая –обменгадостямиобо мне междуЛиэн и Майлзомначался какраз соскорбленияМисти. Лиэн обозвалаее шлюхой, счем Мисти несогласиласьбы, несмотряна вереницуее одно— идвухнедельныхотношений скомпаниейпарней из городскогоуниверситета.Школьныхпарней Мистисчиталанедостойнымиее.
Непредставляю,с чего Лиэнтакотозвалась оМисти. У настут нет ниодногоуниверситетскогопарня, а еслибы и был, томеня бы точноне интересовал.
Нокогда янаконец-тодобралась доМисти, всестало ясно.
Чернаялента с моимименем былаповязана поверхбелой кофты,которую онанадела под топикчирлидерскойформы. Чернаяблестящаякосичка («Наносивместобальзама майонези смывай егопивом», — обычносоветоваламне Мисти)все ещеподпрыгивалав тактдвижениям ееголовы. Ноона ни с кемне говорила.Она целовалась.С моимпарнем.
— Мисти!— взвизгнулая.Естественно,она неуслышала. Ипродолжалацеловаться сКрисом наглазах у всейшколы. НАСЛЕДУЮЩИЙДЕНЬ послемоих похорон.
Незнаю, легчемне было отэтого илитяжелее, ноКрис тоженаделповязку смоим именем.Мистивыгляделаизмученной, стемными кругамиподзакрытымиглазами, наее щеках застылисухиедорожки отслез,смешанных стушью. Но они целовались.
— Какдумаешь,Алона знала оних? — спросилаЛиэн Майлза. — Яслышала, чтоименнопоэтому онакинулась подавтобус.Обнаружилаэто и несмогла ни влицо импосмотреть,ни вынестимысли о том, чтовсе об этомзнают.
— Яне кидаласьпод автобус! — закричалая Лиэн, не всилахоторватьвзгляда отцелующихсяМисти сКрисом. — Этобыл...несчастныйслучай.
— Явсе ждала,когда же онаувидит их,придет сюда иустроитконцерт. — Лиэнна секундузамолчала. — Этобыло бычто-то счем-то, да? — В ее голосеслышалисьодновременнои разочарование,и злобноеликование.
— Даладно тебе,Алона невиделаничего и никого,кроме себясамой, — ответилМайлз.
Чувствуя,что менясейчасстошнит, яотвернуласьот Мисти иКриса. Врядли бы менявывернулонаизнанку,учитывая то,что я целыхтри дняничего не ела,но я нехотела этогопроверять –мне и такхваталостранностейза последнеевремя. Кожупокрывалхолодный пот,желудоктревожнокрутило. Я струдомсглотнула.
— Еслине из-заэтого, тоиз-за чегоона убежалаиз школы вовремязанятий? — продолжалаЛиэн.
— Дазаткнись же! — Ясогнуласьпополам,обхвативруками живот,и вдругосознала, чтосмотрюсквозь свои собственныеноги. То есть,вижуабсолютно все,как будто ноги не было. Отколен и доступней. Яначала исчезать.
— Нет!— взвыла я. Этонечестно.Меня ужезабирают? Почемуне вчера,когда бы яумерла илиперешла в мириной, или незнаю, каклучше этоназвать,спокойной исчастливой? Ияркого светане видно...совершеннонигде!
— Может,онапомчаласьдомой зазабытойзапаснойкосметичкой? —предположилМайлз сусмешкой вголосе.
Явскинулаголову и обожглаего злобнымвзглядом. Ярассказалаему о своейтеорииотносительнозапаснойкосметики посекрету.
Лиэнзахихикала.
Япопыталасьубежать,убратьсяподальше отсюда,но моиполуисчезнувшиеноги не слушались.Упав натраву, ясмотрела, какони становятсяневидимымивсе больше ибольше, и ужеиспарилсякрай шорт.Таким темпомя исчезнуменьше чем заминуту.
Нев силах самасебе помочь,я обернуласьи опятьнаткнуласьвзглядом нато, как моибывшиелучшая подружкаи пареньцелуютсявзасос. Всепроисходящее,оказывается,былосюрпризомлишь дляменя. Какдавно онивстречаются?Как давносмеются надомной? Мистипочти все обомне знает,включаятакие вещи,которые я нехочу, чтобызнал кто-либоеще. Онаединственныйчеловек,которого япускала ксебе в дом.Онарассказалаоб этомКрису? А Лиэнвсе это времяпосмеиваласьу меня заспиной? Но иэто не самоехудшее. Что, еслименя жалели?Меня, АлонуДэа.