Ключ

– Да пошел он к демонам! Там ему самое место.

Эльф отступил на шаг.

– Прости, Анти. Я сделал всё, что мог.

Он опустил голову, и в тот же миг мощный блок лег на меня. Магия была настолько сильной, что я не удержалась на ногах и свалилась на колени. Сзади вскрикнула Хельма и наступила тишина. Стоя на четвереньках, я смотрела на пыльный асфальт, пытаясь схватиться за поля, но блок давил меня к земле. Наконец, я сдалась и свалилась лицом на дорожку.

Перед глазами застыли ботинки Зира, в грязи и с прилипшими листьями на носу.

– Сейчас мы поедем к Рахизу, – говорил эльф, пока я извивалась на земле под тяжестью магической блокировки. – Ты сделаешь то, что он хочет.

Зир присел на корточки и, схватив меня за волосы, заглянул в лицо.

– Твоя подруга будет с нами, как залог твоей покорности.

Хельма вскрикнула и снова всё стихло.

Теперь заорала я.

– Отпусти её, кусок дерьма!

– ТИХО, – Зир приложил меня лицом об асфальт. – Так доступно? Дружба кончилась, Антея.

Я сглотнула.

– Чего он хочет?

– Исцеления. Нам тут птичка на хвосте принесла, что ты это умеешь.

– Не умею.

Хельма снова закричала.

– Ублюдок, – прошипела я и, набрав воздуха в легкие, завизжала.

Зир снова познакомил меня с асфальтом.

– Тихо, я сказал. Тебя здесь никто не услышит. Преграда блокирует звук и искривляет изображение. У Рахиза, кроме тебя, полно магов.

– Вот пусть они его и лечат. У меня не хватит сил, – я сплюнула кровь на землю.

– А рядом с Источником?

Что он несет? Причем здесь Источник?

– Я не умею исцелять.

Зир отпустил меня, и его ботинки пропали из поля зрения. Блок постепенно спадал, и я смогла приподняться на локтях.

– Завтра, рано утром, мы будем ждать тебя у Источника, – зашептал эльф мне в ухо. – Либо ты исцелишь Рахиза, либо эта дворфийка навсегда уйдет из твоей жизни.

– Хельма!

– Уводите её, – скомандовал Зир, и тут же блок вновь прижал меня к асфальту. Я слышала звуки яростной борьбы и едва сдерживаемые крики, но сделать ничего не могла. Меня будто парализовало.

– И никому не слова, детка, – Зир погладил меня по волосам и удалился.

Где-то справа зажужжала машина, фары выхватили из темноты мусорные баки, а потом всё стихло. Тяжело дыша, как после долгой пробежки, я поднялась на ноги. Сердце долбилось в ребра, тяжелыми ударами отдаваясь в висках. Уже стемнело, и среди редких облаков мигали звезды. Я пошла вперед, добралась до подлеска, прошлась за дорогой, ведущей к бакам. Ничего.

Пришлось идти дальше. В темноте ничего не было видно, тусклый фонарь у баков светил в спину. Я запустила молнию, и только тогда увидела следы шин – автомобиль вылетел из подлеска, проехал по дороге для мусоровоза и оказался на дороге, ведущей вокруг озера параллельно аллее. Похоже, таким же способом они добрались сюда.

Я облокотилась плечом о дерево и вытерла кровь с лица.

Рахиз. Да сожрут тебя демоны. Почему ты не оставишь меня в покое? Почему сейчас?

Видимо, его так прижало, что он решил пойти ва-банк – посреди бела дня крадет студентку прямо на территории университета. Куда смотрят миротворцы? О каком профессионализме полиции и СБО можно говорить, если они не могут контролировать полудохлого орка.

Я вытерла кровь с лица и потянула энергию через поле, снимая боль.

И с чего он взял, что я могу исцелить его? Я говорила о такой возможности лишь с Гранто.

Харис все слышал.

В бессильной злобе я ударила рукой о ствол дерева и зарычала.

– Зачем? Зачем, злобная сволочь!

В приступе ярости я молотила кулаками по стволу, разбивая костяшки в кровь. Боль ещё больше злила меня, и в ход пошел тепловой луч. Дерево тряслось, как в припадке, пока я бесновалась, выжигая кору. Что-то зашуршало в траве, и я машинально перевела удар на источник звука. Из кустов на меня смотрел испуганный лесной котенок. Его желтые глаза мерцали в слабом свете тлеющей древесины.

Тепловой луч потух, я опустилась на землю и зарыдала. Без слез, да так, что трясло всё тело. Котенок, выбравшись из кустов, припадая к земле, прошмыгнул мимо и звонко, пронзительно, позвал мать. Я закусила палец, не желая пугать зверька.

Кошка откликнулась почти мгновенно. Оказавшись подле котенка, схватила его за холку и, настороженно глянув на меня, исчезла в лесной тьме.

Мне нужна была помощь.

***

Накинув капюшон толстовки, я спряталась за одной из крайних колонн у входа в тренировочный комплекс. Отсюда я могла видеть выходящих, но сама оставалась в тени, наблюдая за членами своего кластера. Первым вышел Джеймс (уж не меня ли искать?), затем укатили Линда и Коэн. Коро и Самизар покинули комплекс чуть позже, гоблин громко бранился, говоря обо мне много "хорошего". Самизар что-то тихо отвечал ему.

За ними вышел рыжий дворф. Кажется, он был из кластера Хельмы.

Я опустила голову: если только эти ублюдки её хоть пальцем тронут, я сделаю с Рахизом то же самое, что и с генератором поля – расплавлю в кучу дерьма.

– Азар, – получилось как-то слишком тихо и неуверенно. Я ещё сомневалась, стоит ли впутывать орка в это дело. Но он знал Рахиза, и один раз уже вытащил меня из его лап. Может и сейчас…

Я глубоко вздохнула и повысила голос.

– Азар!

Орк замер и обернулся.

– Кто там?

Я кашлянула. Разговаривавшие поодаль дворфы уставились на меня.

Конспирация ни к демону.

Азар прошел мимо колонн, поздоровался с дворфами, которые, кажется, что-то не то подумали и поспешили нас покинуть.

– Антея, какого демона, – Азар уперся рукой в колонну, нависнув надо мной. – Что за шутки? Мы прождали тебя… Хм…

Я откинула капюшон и снизу вверх глянула на орка.

– Ни чей подчерк не напоминает?

– Асрах та, – Азар стукнул по колонне. – Что произошло? Ты была у Рахиза?

– Нет, он подослал ко мне Зира с друзьями, – я отвернулась. – Он хочет, чтобы я стала его персональным хилом.

Азар огляделся по сторонам.

– Идем в машину.

Я кивнула, накидывая капюшон. Не успели мы спуститься со ступенек, как меня окликнул Коро.

– Антея! Какими судьбами ты…

Я лишь ниже опустила голову.

– Не сейчас, – грохнул Азар.

– Эй, да ты сам крыл её сегодня на чем Свет стоит, – возмутился гоблин.

– Я сказал, не сейчас!

– Да что такое-то?

Оставив гоблина возмущаться в одиночестве, мы двинулись к парковке. Чем дольше мы шли, тем больше я боялась, что Азар мне не поможет. Студентов на территории университета оставалось немного – большинство уезжали в город или к пристани – стоял теплый весенний вечер.