Ключ

– Что? Какой ключ? – Гранто провел рукой у меня по лбу. – Антея, ты слышишь меня?

Опершись рукой о землю, я села, растерянно оглядываясь.

– Что случилось?

У основания пьедестала дымилась какая-то черная куча.

– Что это за дерьмо? – махнув рукой, спросила я.

– А? Кто? – Гранто растерянно обернулся. Похоже, профессор был потрясен случившимся не меньше меня.

– Генератор поля расплавился, – отозвался Харис.– Ты его… захилила до смерти.

Гранто протянул руку, и я поднялась, с нескрываемым ужасом разглядывая испорченный прибор.

– Как так? Почему?

– Это потрясающе, Антея! – Профессор схватил меня за плечи и тряхнул на радостях. – Это невероятно! Ты запустила вихрь! Всего лишь на миг! Но мы засекли его! Он существует! Настоящий энергетический вихрь! Роза абстракций!

Гранто подскочил к Источнику и, положив руку между пластин, сразу же отдернул её.

– Ох, горячий! – он помахал ладонью. – Ты, вливая энергию в Источник, запустила вихрь! Вихрь! Вихрь земной энергии! Ты дала нашему генератору такую подпитку, что он расплавился! Подумать только!

Гранто скакал вокруг Источника, как полоумный.

– Профессор, – я смотрела на свои покрасневшие от жара Источника руки. – Вы что-то говорили о том, что я могу поднимать мертвых? А как насчет живых? Снятие боли, остановка кровотечения, сон… Могу ли я исцелять?

Вопрос пришел откуда-то со стороны. Я сама удивилась тому, что спросила.

– Исцелять? Хм, – Гранто замер, почесывая лысину. – Да… Скорее всего. Но тут важно не переборщить – иначе пациент скукожиться, как генератор. Для этого нужно видеть поле, знать анатомию, физиологию, причину, следствие… Да что там, исцеление! Ты запустила вихрь! Это почти что вечный двигатель!

Я попятилась.

– Только вот я не вечна. Как и все мы.

Но Гранто ничего не хотел слышать.

– Я так и знал! Я так и знал!

Харис задумчиво вчитывался в числа на мониторе.

– Профессор, а кто ещё воздействовал на Источник, кроме Антеи? Это были вы? – неожиданно спросил он.

Гранто остановился и чинно прошествовал к ноутбукам, как будто уже получил ММСку.

– Что ты там нашел?

Харис ткнул пальцем в экран. Гранто несколько мгновений не отводил глаз от монитора, потом судорожно вздохнул и попятился назад.

– Знаете, что. Давайте-ка собираться.

Он не успел договорить, как завыла сирена. Мы буквально подскочили от неожиданности. Здесь она вопила особенно громко.

– Так, быстро собираем аппаратуру. Ещё не хватало, чтобы СБ лезло в наши дела, – прокричал профессор, хватаясь за провода и отрывая их от Источника. – Быстрее! Антея! Не стой столбом.

Покидав аппаратуру в коробки, мы поспешили к руинам – похоже, профессор решил скрыться среди камней. Едва мы ступили в лес, как над деревьями прожужжал вертолет. Мы с Харисом инстинктивно пригнулись, но Гранто уверенно шагал вперед.

– Что случилось, профессор? Это был незаконный эксперимент? – полюбопытствовала я, но Гранто лишь махнул рукой, ничего не ответив.

На обратном пути я, всё ещё раздумывая о возможностях Источника, решила спросить Хариса о том, что он обнаружил.

Ассистент покачал головой и тихо произнес.

– Лишний столбец данных. Будто кто-то ещё вливался в Источник.

– Но кто это мог быть? Откуда?

– Не знаю, – Харис попытался поудобнее схватить коробку и едва не уронил один из ноутбуков. – Твое воздействие приборы записали четко. А вот то, второе… Будто вливались издалека. С большого расстояния. Ты перестала поддерживать вихрь, а тот, второй, всё тянулся к нему…

– Кто-то очень не хотел, чтобы вихрь утихал. И потом завыли сирены.

Мы переглянулись, и в глазах Хариса я увидела отражение собственного страха.

***

– Значит, ты, по идее, можешь по-настоящему лечить с помощью полей? – я сидела у Хельмы в комнате, на кровати, и, потягивая медовую газировку, выслушивала её умозаключения.

– Гранто сказал, что да. С теоретической точки зрения.

Вот только мать я так и не вылечила.

– Ладно, – я поставила бутылку на стол. – Я и так тебе много наболтала. Пойдем, а то опоздаем на тренировки.

– А ты не переживаешь по поводу того, что наши кластеры сойдутся в бою? – Хельма слезла с кровати и потянулась.

– Боюсь. Придется вас разгромить.

– Не будь так уверена.

Однако я была уверена. В турнире у нашего кластера всё было великолепно. Мы не только сыгрались – мы сработались и уверенно шли к выходу из группы. Гранто приостановил наши занятия – у него было много работы с теми данными, что получилось достать у Источника. Даже со мной он не делился информацией о направлениях исследований. Пару раз, когда я пыталась достать его, он выпроваживал меня из кабинета с просьбой не мешать и запирал дверь. Такое отношение очень раздражало – всё-таки эксперимент касался непосредственно меня, и я хотела знать, какую роль в нем сыграла.

Один раз я попыталась что-нибудь выяснить у Хариса, переступив через неприязнь к нему, но аспирант предложил прогуляться до города и побеседовать, от чего я, естественно, отказалась.

– Ну, значит, об открытии послушает кто-то другой, – Харис самодовольно усмехнулся, но я махнула рукой и поспешила уйти. Ничего он не знал, просто, как всегда, набивал себе цену. Профессор бы голову ему открутил, скажи он хоть слово кому об эксперименте. Мне тоже, но не поделиться впечатлениями с подругой я не могла.

– Эй, – Хельма дернула меня за рукав. – Хватит об этом думать. Я уверена, Гранто скоро всё тебе расскажет. Это вопрос времени.

– Наверное, – неуверенно отозвалась я. – Ладно, идем. Азар опять орать будет.

– У нас капитан припирается позже всех, – удрученно произнесла дворфийка. – И больше сидит на скамейке, чем тренируется.

Мы вышли из общаги и свернули за угол, решив срезать путь. Уже смеркалось, и на аллее зажглись фонари. Где-то сзади завелась машина, но я мало внимания обращала на посторонние звуки, глубоко задумавшись об эксперименте. Роль подопытной крысы меня не смущала, однако хотелось бы увидеть результаты исследования Гранто как можно быстрее. Хотя нет, не так. Мне не хватало уверенности в том, что мы не делаем ничего такого, что в дальнейшем могло бы навредить как нам, так и всем окружающим.

Подумать только, я стала задумываться об окружающих!

За общагой тянулись рядами несколько мусорных баков, отгороженных от леса металлической сеткой. Подле одного из них за внимание дикой кошки дрались два лесных кота, вопя не хуже сирены уловителей. Мы свернули направо и пошли вдоль леса.

– Антея! – я замерла, удивленно вскинув брови, и обернулась.

– Зир? Какого демона тебе здесь надо?

Эльф, одетый не по погоде тепло, стоял на дорожке у мусорных баков, которые мы прошли мгновение назад.

– Нужно поговорить, – эльф подошел к нам и взял меня под локоть. – Рахиз хочет тебя увидеть.

– Что тут происходит? – возмутилась Хельма. – Это ещё кто?

– Нет, Зир, – я выдернула руку. – Я не хочу его видеть. В том болоте я больше не плаваю.

– Антея, – эльф встревожено оглянулся. – Я проследила за его взглядом – он кого-то искал глазами в пролеске. – Всё слишком серьезно. – Давай съездим к Рахизу. Ему нужна твоя помощь.