Черта

— Я думал, твои лишь к вторнику туда подтянуться?

— Так и есть.

— Так чего переться рано?

— Чего рано? Один день плюс, один минус? Это же — тьфу. Тем более, чтобы проскочить незамеченными, лучше никуда не спешить — а иметь время вдоволь. И не забывай, я молодняк веду.

(осмотрелся, осмотрелся З.Е.)

— А Филатов? Что… себе уже его присмотрел?

— Ну… я был бы очень рад, тем более что он уже был на этом озере…

— Ага, а еще он… так, невзначай, из Элиты…

— Хе-хе. Не без этого.

— Ну, ты особо губу не раскатывай, программа распределяет случайно, так что…

— Я беру это на себя, — спешно отозвался Тимур.

(пристыжено улыбнулся)

— И снова эта выскочка? Черт, ты точно доиграешься. Ух, доиграешься. Думаешь, они, там, наверху, не догадываются?

— Ну, — (несмело пожал плечами), — какая разница!

— Я тебе дам разница! Один — (замялся, замялся, проглатывая грубость, но затем вдруг гневно, с криком, выпалил) — а другой дразниться!

Тебе все равно, а мне — нет!

Влетит — так не одному тебе, глупцу безрассудному! Здесь я еще — главнокомандующий! Черт вас всех дери.

И Киряева с Филатовым, перестаньте хоть при мне обниматься! Хватит, что я закрываю глаза на тот дивный факт, что каким-то образом ваши кровати слились в одну!

— Ну же, Захар Ефимович, не кипятись! — вдруг весело запричитал Аристарх. — Брось! Это же наши сиамские близнецы. Филатовы.

Разве не знал?

Им находиться порознь не велено природой! Неестественно!

— Стах, ты у меня сейчас доумничаешься!

— Ладно, молчу, — (и ржет, ржет, смеется втихую, едва сдерживаясь от звонкого хохота)

Замер. Замер Ефимыч. Смотрит на Венцова — злиться…

— А! черт с вами! — (махнул рукой). — Одна только дурь в голове.

Делайте что хотите.

Но как запахнет жаренным, потом не плачьтесь!

(замолчал, замолчал на мгновение, прожевывая гнев)

Ладно, пошел я. У себя буду.

Как разберетесь со всем, отрапортуешь.

— Есть отрапортовать! Хе-хе…

— Так говоришь, отсюда лучше подъехать?

— Да, здесь как раз холмы, высота — отличная видимость.

Светик, милая моя…. Когда ты обнимаешь меня так, прижимаешься, я не могу сосредоточиться — мысли мои уходят сразу в другую сторону.

— Да, не развращай мне тут Элиту, — язвительно подколол меня Стах.

(пристыжено оторвалась, выпустила из хватки его поясницу, шаг назад)

— Злюки…

— Лучше иди вещи собирай, ночью же выдвигаемся, — вновь отозвался Венцов.

— Я их и не раскладывала со вчерашнего.

— Тогда мужа своего собирай.

— И он не разбирал.

(спешно, спешно ответила я, пытаясь удержать маску спокойствия —

но слова, слова-то вздернули мое сердечко, на ниточке — заколотилось, зашаталось оно, как большой, безрассудный маятник,

радостно качаясь из стороны в сторону,

упиваясь своим, далеким, скрытым от чужих глаз счастьем — звуком, нежным словом — "муж")

(невольная пауза — и вновь идея подоспела, как пена закипающего молока)

— Тогда Юлю и Леру сходи предупреди.

(тяжело вздохнула)

— А так, чтобы от Юрочки не отрываться, нельзя… ничего придумать?

— Да что с ним случиться? Не переживай.

А если вдруг девки похотливые появятся, то клятвенно обещаю взять их на себя!

(рассмеялась)

— Ну, ладно. Смотри мне!

Я скоро вернусь! — "злобно" пригрозила пальцем.

— Давай, вали уже, — расхохотался Аристарх.

— Только недолго, — спешно обронил Филатов.

Оставила, оставила их наедине.

Но каюсь — ни одна из вышеназванных идей не была причиной этого поступка…

…

— Тимур…

— А? О, Света…

— Тимур. Признайся, только честно. Зачем, зачем все это тебе?

Зачем тАкой риск?

Ради чего?

(покраснел, покраснел; вмиг отвел взгляд в сторону)

— Д-давай не будем? Скажите спасибо — и с меня хватит.

— Нет уж, — вмиг придвинула свободный стул к нему ближе и села рядом. — Колись, иначе не отстану.

— Ну, Светик…

— Тим, я все равно это вытяну из тебя… Так что давай без прелюдий и мазохизма.

(молчит, молчит, переминая, жуя слова)

— Ну.

— Т-только, только пообещай, что это останется между нами?

Прошу.

— Да, конечно.

(и снова сомнения, и снова "за" и "против")

— Ну же! Тимур! — не выдержала, не выдержала я и раздраженно рявкнула. — Говори…

(уже более сдержано добавила)

— Юля…

— Юля? Что Юля?

— … Это всё из-за нее.

Просто…

… просто,

она мне очень нравиться.

Вот я и х-хотел… помочь.

(выдавил, выдавил это из себя! наконец-то!)

(замерла,

замерла, опешила я — право, не ожидала;

много чего предполагала, но… Еременко? Дело только в Юльке?)

— Но… зачем же ты тогда ее с нами отправляешь? На этот конвой, а затем на Черный?

(и снова жует, жует фразы,

нервничает,

тянет паузу)

— Она… Й-й-Юля… все равно за вами пойдет. Пойдет, даже если бы я умолял.

… а-а… а не с вами, так в другую группу определят.

А там — не лучше…

— Ты же можешь ее больше не увидеть!

— Я хочу попроситься перевестись на Черный Фронт "Ведущим". Буду с вами…

— А ты с ней поговорил? Поговорил о своих чувствах?

— Ты, ты, ты что??? — вскочил, вскочил с места… — НЕТ, КОНЕЧНО! И ТЫ СМЕЙ! НЕ ВЗДУМАЙ!

ВЕДЬ ОБЕЩАЛА!

(спешно заходил из стороны в сторону)

— Да успокойся…. я просто спросила.

Не скажу…

Если не хочешь.

— НЕ ХОЧУ!

— Просто…

— Что просто? — замер, замер рядом со мной. Взгляд в глаза.

— Просто, она же не знает, не думает… это может…

Черт… — (не могу подобрать слова — впервые за долгое время)

В общем, профукать так ее можно.

Увлечется другим, а ты — ты будешь молчать, и медленно рушить ваше будущее собственными руками,

Ну, а, вернее, трусостью.

(замер, замер в раздумьях)

(глубокий вдох)

— И… и что ты предлагаешь?

— Признаться.

— НЕТ! НЕТ! Категорически НЕТ!

— Ну и зря.

— Не зря. Нет.

И ты мне обещала,

помни!

— Да помню…. помню…

Глава Пятьдесят Восьмая