Черта

И день, и ночь.

Что же, кто знал, что для этого мне придется попасть в Низы…

В тесноте, да не в обиде…

Обняли, крепко обняли друг друга, сладкий поцелуй в губы — и уснуть, уснуть счастливыми, чувствуя рядом, в руках, в объятиях… самого дорогого человека на свете, смысл жизни.

Глава Пятьдесят Седьмая

— Голубки мои! Просыпайтесь! Солнышко уже давно взошло, а вы все храпите!

(нехотя приоткрыть веки, навести фокус на храброго вояку — и определить меру наказания)

— Венцов?

— Ну же, вставайте! У нас дел еще по горло.

(потянулся, потянулся довольно мой Юрочка и спешно обнял меня вновь; поцелуй в лоб, и меряющим взглядом окатил Аристарха)

— Черт, ну вы и сони!

Или чем это вы ночью занимались?

— Рыбу ловили, — радушно рассмеялся Филатов.

(живо расселся на кровати)

— Разбудить разбудил, а кофе в постель принести?

— Ох, и Светка! Ох, и мечтательница!

— А то.

— Я вот чего… вас достаю. Юра, Тим говорил, ты из Элиты?

— Да.

— Эль-Асад, знакомая местность?

— Конечно. Бывали несколько раз.

— О! Просто чудненько! Чудненько! Чудненько!

Тогда всё будет намного проще!

— А Эль-… как его там? Где находится? — живо отозвалась я, нагло влезая в разговор (все, что касается моего Филатова, в первую очередь касается меня!).

— Эх, какая уже прыткая. Сразу в разведку!

— Ама… при чем тут? Идем же — все равно вместе.

— Сирия, — любезно ответил Юра.

— Ладно, давайте, десять минут хватит, чтобы из зомби превратиться в гомосапиенса?

(рассмеялись)

— Ага.

— Да.

— Тогда жду в 456-м. Сбор через пятнадцать минут — обсудим предстоящий поход.

— Так ты нам расскажешь, как умудрился сюда попасть? Из Элиты — в Низы… Нехило скатился.

— Пришлось кое-кому начистить морду, да еще и Генерала послать на хрен, ну… или дальше…

— Охо-хо. Да ты — камикадзе!

— Тип-того.

— Вообщеее-то, — вдруг растяжно пропел Тимур

(забавно скривившись;

невольный жест — выставил палец вперед, призывая к вниманию).

— Да?

— Вообще-то,

Филатов,

(и вновь кривиться, кривиться, боясь продолжать,

опасаясь гнева присутствующих)

— Ну же, Тим! Рожай, — не выдержал первым Аристарх.

— Филатов, тебя не переводили в Низы. Формально… — вдруг его голос стих до вкрадчивого шепота, — тебе впаяли задание с меткой "Black".

— Black? — испуганно вскрикнула я.

— Да. "Black" — задание со стопроцентной смертностью.

Видимо, пронюхали, что ты стремишься быть изгнанным в Низы — а потому и решили поступить наперекор, да еще и кислород перекрыть для уверенности…

— Н-но… я видел собственными глазами приказ.

— Это дело моих рук…

В общем, все шло вроде неплохо.

У вас сейчас лишь одно задание, Белое, намечается… с конвоем в Сирии, а затем, затем Венцова группу планируют забросить на Черный Фронт, в помочь Раднянскому.

— Лешику?

— Да.

И все бы нечего, ведь на Черном — все задания идут с пометкой "Bl", в то время как летальность их исхода вполне зависит от выполняющей поручение группы.

— А что за "Черный" фронт? — взволновано прошептала я.

— Черный… черный, — спешно отозвался Аристарх, — вот Белый — это мировые задания, в смысле, здесь, в простом мире — мире цивилизации, будничной жизни. Так, мелочи — шпионаж, воровство, разведка, одиночные зачистки. Как у тебя было с Бринком. А вот черный… черный — это ни что иное, как настоящая война. Боевые действия, в огромных масштабах, на территориях разных стран.

— И против кого воюем?

— Против кого? Против кого придется. Кто перейдет дорогу нашим Верхам.

Как несложно было заметить, у нашей Системы нет предрассудков, делений по расовой, национальной, или гражданства принадлежности (чертовы гуманисты). Разделителем масти является ни что иное, как политика. Политика и еще раз политика.

Давно объединенные кланы, банды, олигархи, в чьих руках деньги и власть, в тайный союз, с кодовым названием "Ирис", — нынче пытаются править миром и сражаться со всеми, кто хочет выделиться, быть самостоятельным (и не делиться с Союзом), кто хочет противостоять.

Банальное желание захватить мир и поработить его… почти удалось.

— Противостоять? А почему бы не примкнуть к повстанцам? Ведь… ведь… посмотри, что они делают? Людей превращают каких-то киборгов, или что это,

безнаказанно убивают…

— Света, пойми, — неожиданно отозвался Юрочка, — нет такого понятия "праведные повстанцы". Есть только "другой клан" (ядро, союз, банда, система), клан, который тоже хочет власти. И уж желательно — единоличной. Незыблемой. У них тоже супер оружие, техника, и бойцы, может, даже уникальней, лучше наших.

Гонку вооружения еще никто не отменял. Увы…

Так что Прогресс, чертов прогресс не стоит на месте.

— Эээ, народ! Ау! — вдруг завопил Тимур, взволновала жестикулируя, махая руками перед собой. — Может, вернемся к теме. Филатов… ну и полное наше попадалово.

— Не понял? — возмутился Стах. — Ты же сказал… всё "неплохо"?

— Я сказал: "вроде неплохо".

— Ну-ну.

— Просто… этот… Бринк. Клавдий Бринк.

Я как-то выпустил его из головы.

Вернее. Узнал слишком поздно…

И теперь боюсь, что если он копнет, то всем нам… наступит полный…

— Клавдий обещал не мстить.

— Н-ну, кто его знает.

— Тим, не переживай! — спешно отозвался Аристарх (взволновано хлопнул ладошами по своим коленкам; резкий рывок — и встал, встал… заходил из стороны в сторону). — Мы, просто, не будем откладывать поездку в Сирию.

Этой ночью и тронемся.

Ты когда-то говорил, что группа на задании — темный лес для верхов, дело только для "Ведущих".

Правильно?

— Ну, да. Я об этом тоже думал. Ведь основные данные уходят в архив, а на лицевой странице — идет подробное конспектирование исполнения текущего задания. Шифрованное, правда.

— Ну вот, в четыре утра тогда и выходим. Можешь уже подавать заявку свободному связисту.

— Только… ребят, Эфимычу не говорите. Он и так на меня зол за все эти подтасовки. Хорошо?

— Да, конечно.

— Слово Смертника, — ехидно "захехекал" Венцов. — Ладно, давайте карту разбирать. Раз сроки поджимают…

Стук в дверь.

— О, Ефимыч! Как спалось?

— Хреново. А вы что тут? Секретничаете…. или в дурака, как всегда, втихую от меня, рубитесь?

— Но-но! Как можно? Карту разбираем. На Эль-Асад этой ночью выходим.