Страница 7 из 18
Я невольно усмехнулась, представив себе это чудо-заседание... Только мне по-прежнему нужно было принять решение. Одно-единственное. И обязательно верное...
- Да я давно уже тяну время, Барел. Но он требует чёткого и быстрого ответа. Ну скажи, неужели у них там нет какой-нибудь прекрасной кентавропегасихи?
- Там, может быть, и есть. А тут - нет.
- К сожалению, тут их вообще нет. Одно только и радует: им заслать к нам разведчиков ещё невероятнее, чем нам к ним... У нас хоть кентавры в Орионе имеются, не слишком похожие на подчинённых Кентилио, но всё же... Может, сосватать ему кого-нибудь из них?
- Лучше подари ему лошадь для верховых прогулок.
Не выдержав, я расхохоталась, подбежала к брату и радостно поцеловала его. Обычно мне приходится подавлять озорное настроение, но иногда так хочется выпустить его наружу!
Вот ещё, в самом деле... Не станет же леди Луэлин позволять загнать себя в подобную ловушку! Да ещё и давать в копыта бэтазийцам хоть какой-то повод проникнуть во внутренние дела ООССа.
Разговор с братом, как всегда, не просто поднял мне настроение, но и помог рассмотреть ситуацию со множества ракурсов, включая те, которым сама я могла не придать должного значения.
- Уговорил! Это надо отметить. Стол! Вина! И... три бокала. Барел, зови Элиш!
Он обрадовался, как мальчишка. Бросил взгляд на наручный телепорт, передумал, стремительно поднялся и направился к двери, обходя вспенивающуюся мебель.
- Я сейчас! - сообщил он, вероятно, решив привести жену лично. Я улыбнулась. Подошла к эркеру, разглядывая живописный пейзаж за окном...
Каждой своей жене братец выстроил по прекрасному дворцу, в различных частях планеты, и лишь одна жила с ним в его собственных замках - Элиш. Я никогда не понимала, что он в ней находил - ведь все обитательницы Дэкси красивы, и с некоторыми даже можно было общаться, так как кроме красоты у них проглядывал ещё и ум.
Но вот Элиш... Барел нашёл её на Земле в день смерти её матери, когда она оставалась одна на белом свете, и, всю в слезах, привёз домой. К двойной звезде Альфа Скорпиона, именуемой Антарес, на планету со странным названием "Скорпионка", где тогда ещё жил с нами.
Мнения историков по поводу возникновения этого названия расходятся - то ли дань созвездию, то ли неким громадным насекомым, обитавшим на ней в начале колонизации... Здесь находятся Координационные базы ООССа, Королевская Резиденция, а в то время мы проходили последний треугольник Высшей Школы.
Элиш стала его четвёртой женой. Я исключала всякую мысль, что она кокетничала и завлекала его... Она, по-моему, даже не сразу поняла, что с ней случилось! Да и мы ещё не были известны - просто одни из лучших выпускников Школы для самых одарённых детей галактик, возможные претенденты на королевский титул...
Ничего привлекательного или близкого для себя я в ней не находила, и по большинству вопросов наши точки зрения расходились совершенно. Элиш, конечно, не демонстрировала этого - но я всегда умела замечать неприметные детали, указывающие на взгляды, намерения и эмоции окружающих...
Всё от меня мог снести брат, кроме одного - плохого отношения к Элиш. Поэтому у меня всегда появлялась улыбка при виде её, и после двух неудачных попыток я больше не спрашивала: "Что ты в ней нашёл?"
Однако ради меня он оставлял даже её, и этого мне было достаточно...
...Среди пушистых разноцветных птиц началось оживление. Вероятно, активизировалась кормушка, и все они поплыли в её направлении. С улыбкой смотрела я, как две из них умудрились что-то не поделить, одна даже стукнула клювом по голове другую - хотя, казалось бы, еды хватает на всех...
Пока я наблюдала за потешными птичьими выходками, мне вдруг вспомнилось, как дней около десяти назад я проснулась ночью от ощущения психологического дискомфорта. Поднялась, прошлась по апартаментам... Приняла решение и связалась со своим личным телепатом, чивитом Миваном Орикийе.
Как ни странно, кокон, заменяющий чивитам постель, был пуст, а сам телепат обнаружился в Общем Координационном Центре.
- Леди Луэлин? - янтарные глаза его испуганно вспыхнули. - С вами в порядке всё?
- Что произошло? - попрохладнее поинтересовалась я.
- Похоже, леди Луэлин, нападение на... Кажется, соновиков отряд атаковать попытался Совет Королевский... Что-то случилось с вами?..
- Со мной всё в порядке, - смягчилась я. - Как остальные?
- Мы удар перехватили, никто не проснулся даже... Кроме вас, - поправился Миван.
- Жду вас, как только всё выясните, - откликнулась я.
...Тогда мы впервые столкнулись с соновиками. Очень редкая разновидность телепатов, те, что могут захватить чужое сознание во сне. В принципе, все, кто хорошо владеет своим сознанием и подсознанием, способны даже во сне заблокироваться от соновика. Но если соновик достиг вершин мастерства...
Запустив поиск всей известной о них информации, я связалась с братом: он-то живёт на Дэкси, и хотя охранные системы ещё ни разу не подводили ни один из здешних замков, всё же не сравнятся с моей резиденцией.
Как ни странно, Барел не спал, несмотря на ночь и по общегалактическому, и по местному времени. Он находился в этой же гостинной, за этим же столом, ещё с одной из Илберов Совета - декайкой Мелен Эльэльо. Они обсуждали подготовку к какому-то благотворительному мероприятию, но меня удивило не столько присутствие здесь Мелен в подобное время, сколько участие в обсуждении Элиш...
- Что стряслось, Луэлин? - встревоженно воскликнул Барел, и Мелен открыла свои восемнадцать глаз, опоясывающих голову, ожидая моего ответа со всем вниманием, на которое была способна. Даже Элиш, смущённо опустившая голову, взволнованно поглядывала на меня.
- У вас ничего не происходило? - поинтересовалась я.
- Недавно был телепатический сигнал тревоги, - откликнулся Барел. - Я машинально выставил защиту, и ещё не успел поинтересоваться, что там у них сталось. А вы, Мелен? Ничего не ощутили? Элиш?
- Не знаю, - качнула головой Мелен. - Мне тоже показалось, что в голове скользнул какой-то луч, но очень слабый, я подумала, будь это серьёзно, охрана уже оповестила бы нас... - и она обернула лицо к Элиш. Впрочем, задние её глаза продолжали смотреть на меня, а ноги-хвосты покоились на полу спокойно, не подавая признаков тревоги. Похоже, никто действительно не принял случившееся за серьёзное происшествие.
- Не знаю... - пробормотала Элиш. - Я ничего не заметила...
- Миван считает, что соновики пытались напасть на илберов Совета, - сообщила я. - Завтра поговорим...
Мелен поднялась, по-моему, желая потянуться:
- Засиделась я, - улыбнулась она. - Когда к вам зайти, леди Луэлин?
- Я свяжусь с вами, - откликнулась я. А распрощавшись, сразу же принялась просматривать всё, что гиперком собрал о соновиках.
Как я поняла, если соновик в состоянии контролировать собственный сон и в этом сне соединиться с отдыхающим сознанием своей жертвы, тогда он может прочно там закрепиться. Проснувшись, жертва будет полностью во власти соновика. Уж не знаю, почему так случается... По крайней мере, я вздохнула с облегчением: бодрствующим Барелу и Мелен ничего не грозило...
До утра я занималась изучением информации.
Например, меня заинтриговало то, что, считается, будто все соновики происходят с планеты с ностальгическим названием Гея, которую некогда освоили одни из первых колонистов Земли. Кажется, они там перестарались с радиоактивным оружием, и у населения начались мутации. Так ли это и что случилось с планетой, сейчас уже едва ли кто-нибудь узнает. Но до нас долетели обрывки сведений, будто несколько космолётов всё же успели сбежать и расселились по ООССу. Якобы лишь у их потомков изредка проявляется такая способность, генетический пережиток мутации.
Могло быть и хуже, как говорится... Да вот как выяснилось наутро, некая самоуверенная компания молодёжи, обладающая этим самым пережитком, решила потягаться с Королевой и Илберами...