Непокорная невеста

— Так, ни о чем, — пробормотала она. — Уличные торговцы всегда… всегда меня занимали.

Он посмотрел из окна на площадь:

— Ты часто здесь бывала?

— Всего два раза. — Крис все еще обнимал ее. Его руки были теплыми, ей не нравилось их прикосновение. — Одна моя подруга живет в Афинах.

— Может, ты захочешь как-нибудь ее навестить.

— Я была у нее несколько недель назад… — Джуди замолчала, потому что в его глазах появился стальной блеск.

— Ну конечно. Твой дедушка рассказал мне, что ты познакомилась с этим англичанином, когда летела обратно на Кипр.

Она кивнула:

— Да, это верно.

— И влюбилась в него. — Он произнес эти слова резким и очень горьким тоном. — Как жаль, что тебе предоставили так много свободы. Ты была бы счастливее, если б не встретила его.

Она прижала руку к горлу и снова кивнула:

— Наверное, да.

Внезапно он наклонился и поцеловал ее в губы. Она закрыла глаза и подумала о Ронни… а потом расплакалась. Может, это нервы, промелькнуло у нее в голове. Джуди понимала, что беспокоится и нервничает, боясь этой ночи и мучительных часов, которые будут тянуться в ожидании ее.

Крис достал носовой платок. Он заговорил, и, к изумлению Джуди, в его голосе не было и следа раздражения.

— О чем ты плачешь? Наверное, из-за Ронни? — Он вздохнул, ответив на свой же вопрос: — Да, очень жаль, что тебе предоставили так много свободы.

Он осторожно вытер ее слезы, и Джуди удивленно посмотрела на него. Крис стал совсем другим. Оставаясь по-прежнему холодным и неприступным, он с такой мягкостью вытирал ей щеки и смотрел на нее с таким выражением в глазах… Может, он выслушает ее теперь… если она расскажет ему о своих страхах?

Она пробормотала его имя:

— Крис…

— Да, Джуди?

Она с трудом проглотила слюну и сказала:

— Я не хочу… я не хочу… — Почувствовав, как слезы снова подступают к глазам, Джуди быстро заморгала, чтобы не заплакать. Терпению Криса тоже есть предел.

— Да, Джуди, — повторил тот. Его тон вдруг стал решительным. — Чего ты не хочешь?

— Мы не знаем друг друга, — прошептала она со страхом и мольбой о понимании. — Если бы ты… дал мне немного времени, чтобы познакомиться с тобой…

Тишина. Далеко внизу зажигались огни. Солнце быстро опустилось за горизонт, и наступили короткие сумерки. Крис отошел в сторону. Она почувствовала, как он внезапно напрягся. Интересно, думала Джуди, значит ли это, что она может надеяться?

— Как по-твоему, — наконец спросил он жестко и выразительно, — зачем я на тебе женился?

Джуди опустила голову:

— Значит, ты не хочешь немного подождать?

— Я только что стал твоим мужем и теперь должен немного подождать?

— Нет… но наш брак не такой, как другие. Я англичанка.

Кажется, это его удивило. Она была рада этому, хотя, увидев, как он нахмурился, испугалась еще сильнее, сама не понимая почему.

— Ты не англичанка, — поправил Крис. — Твоя мама была гречанкой-киприоткой. Но это не имеет значения. При чем здесь национальность?

— Английские девушки влюбляются. Я имею в виду, что они хорошо знакомы со своими мужьями до брака…

— Насколько я знаю, это так, — сухо перебил он.

Джуди залилась румянцем.

— На самом деле, я хочу сказать, — настойчиво продолжала она немного погодя, — что мне кажется… неправильным…

Сбившись, она замолчала и опять покраснела. Крис закончил за нее:

— Выходить замуж за незнакомца?

Она молча кивнула.

— Выходить замуж — это ладно, — невинно пояснила она. — Но дело в том… — И Джуди взглянула на кровать.

Крис, заметив это, неожиданно для нее засмеялся. Джуди, удивленная, зачарованно следила за тем, как меняется выражение его лица. Да, она была права, он намного красивее Пола.

— Значит, ты беспокоишься из-за того, что придется заниматься любовью, да?

Она отвернулась, но почему-то смутилась не так сильно, как ожидала:

— Ведь ты это понимал с самого начала? И наслаждался моей растерянностью?

— Знаешь, Джуди, — сказал Крис, снова подходя к ней и поворачивая лицом к себе, — у нас получится прекрасный брак. Я уверен, что мы найдем общий язык. — И он поцеловал ее в губы. Джуди опять осталась неподвижной и кроткой. Она думала о Ронни. — Ты мне не отвечаешь? — Усмешка тронула жесткую линию его губ. — Что случилось, моя маленькая Джуди… ты робеешь или просто терпеть меня не можешь?

Значит, он чувствовал ее отвращение. Может быть, вспомнил, что она любит другого. Как Джуди жалела, что ей не хватает мужества сказать ему об этом. Тогда, может, он бы не стал ее целовать… или даже…

Джуди была невыносима даже мысль об этой ночи. Она подумала о Лефки и о том, как та обращается с Полом. «Важно, с чего ты начинаешь, — сказала ей тогда подруга. — Если ты с самого начала держишься робко и позволяешь собой командовать, тебе конец». Лефки была сама себе хозяйка. Если ей не хотелось слушаться мужа, она не слушалась его. И хотя обычно он в таких случаях с ней ссорился, Лефки стояла на своем. И в конце концов Пол сдавался.

Джуди подняла глаза на Криса. Он задал ей вопрос, но она не ответила ему, занятая тем, что вспоминала свой разговор с Лефки. Надо точно знать, до каких пределов можно дойти. Джуди озадаченно нахмурилась. Как же не ошибиться и правильно рассчитать свои действия? Конечно, очень помогло бы, если б муж оказался влюблен… но Крис, разумеется, не любил ее. Он увидел Джуди, пожелал ее, после чего решил поступить, как принято, и посватался к ней. Да, если бы муж был влюблен, все было бы по-другому. Лефки признавала это. Но даже если бы он только желал ее, большой разницы, наверное, не было бы? А именно так дело и обстояло с Крисом.

Важно, как ты начинаешь… Если ты чего-то не хочешь, не позволяй себя заставить… Слова Лефки не шли из головы Джуди. В девушке боролись страх и мужество. Надо быть очень мужественной, чтобы сражаться, как Лефки. Когда Джуди заставляли выйти замуж, она сдалась, она не обладала этим качеством. Но теперь… Если Лефки оказалась на это способна, почему она не может сделать то же самое? Если ты не хочешь что-то… Джуди не хотела, чтобы Крис остался с ней на ночь… сначала она обязательно должна получше узнать его. Она все еще смотрела ему прямо в глаза. Что он сделает, если она воспротивится ему? Он не мог ее убить и, вообще, не мог ударить ее, как муж Кирии поступал со своей женой. Нет, только не в гостинице. Ведь она начала бы кричать, и кто-то обязательно пришел бы к ней на помощь…

— Я не позволю тебе остаться со мной на ночь, — заявила Джуди… и моргнула. Неужели она действительно произнесла эти слова? Похоже на то — судя по выражению лица ее мужа.

— Что ты сказала? — недоверчиво переспросил тот.

Джуди побелела. Но теперь ее решимость окрепла. Она вышла за Криса, и с этим придется смириться. Ронни не для нее, и ей оставалось только попытаться его забыть. Судьба распорядилась так, что юность Джуди провела на Кипре. По обычаям острова ей пришлось выйти замуж за человека, которого ей выбрал дед. Но она — британка и в любом случае, даже если бы она была киприоткой, все равно взяла бы пример с Лефки. Та, будучи киприоткой, нашла в себе силы не подчиниться и стать ровней мужу. Джуди решила, что способна сделать то же самое. И еще она решила, что начнет прямо сейчас. И хотя ее сердце колотилось как бешеное, Джуди, к собственному изумлению, сумела ясно произнести то, что хотела.

— Я сказала, что не позволю тебе остаться со мной на ночь, — повторила она и добавила: — Позже, когда узнаю тебя получше, я, может быть, передумаю.

В комнате воцарилось удивленное молчание. Она поразила его! Джуди даже испытала некоторую гордость, несмотря на недоверчивый мрачный вид мужа и его сердитый взгляд.

— Ты… может… быть… передумаешь? — Он отчетливо проговорил каждое слово. — Как мило с твоей стороны. И что я теперь должен делать? Смиренно поблагодарить, откланяться… и уйти?

Джуди неуверенно моргнула. Она немного растерялась. Как же ей быть дальше? Что бы сделала Лефки на ее месте? Но Лефки был нужен Пол, так что она никогда не оказалась бы в такой ситуации. У Джуди все еще сильно билось сердце.