Страница 2 из 54
Мнебыло скучно,
говоритБаррон,
а теперьнет.
Сегодняутром, когдаон сказал мне,что мы должныпотренироватьсяв слежке, я,наполовинушутя, наполовинусгорая отболезненногожелания, выбралв качествеобъекта Лилу.Не ожидал, чтоБаррон согласится.Не думал, чтонам удастсяувидеть, какона выходитиз дома и садитсяв такси. Я наполном серьезесчитал, что наэтом все изакончится,что я так и невыясню, чем оназанимаетсявне школы.
Выхожуиз машины изахлопываюдверцу.
Проблемав соблазне.Черт возьми,меня так и подмывает!
Почтикак настоящиеагенты, да? –Говорит Баррон,пока мы идемпо улицам, наклонивголовы подпорывами ветра.– Знаешь, еслибы мы поймалитвою подружкуна совершениипреступления,Юликова навернякадала нам премиюили еще что зато, что мы такиезнатные ученики.
Вотразве что мыэтого делатьне станем,
говорюя.
Мнеказалось, тыхотел, чтобымы стали хорошими,
Барронулыбается –но как-то слишкомшироко. Емунравится подкалыватьменя, а моя реакциятолько усугубляетдело, но я не всилах остановиться.
Еслией от этогобудет хуже, тонет,
какможно суровееговорю я. – Тольконе ей.
Понял.Делать кому-топлохо – нехорошо.Но как ты оправдаешьсяв том, что следилза нею и ее друзьями,а, братишка?
А я ине собираюсьоправдываться,
говорюя. – Просто делаюи все. Преследовать…следить закем-то непросто.Ты стараешьсяне слишкомнаступатьчеловеку напятки, держатьсяна расстояниии вести себятак, будто тыпросто тожеморозишь задницув конце октябряна улицах Квинса.А самое главное– стараешьсяне выглядетькак будущийхорошо натасканныйфедеральныйагент.
Непереживай,
говоритБаррон, шагаярядом со мной.– Даже если наси застукают,этот пареньскорее всегобудет польщен.Решит, что разуж за ним следитправительство,то именно онвращает этотмир.
У Барроналучше, чем уменя, получаетсявести себя какни в чем не бывало.Наверно, таконо и должнобыть. Если насзаметят, емунечего терять.Лила уже простоне может ненавидетьего сильнее,чем ненавидитсейчас. Плюсон скорее всегоцелыми днямитренируется,пока я учусьв Уоллингфорде,выбирая колледж,в который мневсе равно никогдане удастсяпоступить.
И все-такиэто меня раздражает.С самого детствамы с Баррономво всем соревновались.И я по большейчасти проигрывал.
Мы сним были младшими,и когда в выходныеФилип уходилкуда-то с друзьями,мы с Баррономоставалисьвыполнятьпоручения дедаили тренировалите навыки, которыепо мнению старикамогли нампригодиться.
Например,он хотел, чтобымы постоянносовершенствовалисьв карманныхкражах и вовзломе замков.
«Двоеребят – этоидеальнаякоманда карманников»,
любилповторятьдедушка. – «Одинтащит, а другойотвлекает илипринимаетдобычу.
Мы обаучились воровать.Для началаопределяли,куда отец положилсвой бумажник– высматривали,не топорщитсяли задний кармани не провисаетли пола пальто,потому чточто-то спрятаноза подкладкой.Потом тащили.У меня получалосьдовольно ловко,но у Барронаеще лучше.
Потомтренировалисьотвлекать.Плач. Просьбапоказать дорогу.Вручение мишеничетвертака,который онаякобы уронила.
Отецговорил, чтоэто похоже нафокусы.
Выдолжны заставитьменя смотретьв другую сторону,чтобы я не заметил,что творитсяу меня под носом.
Когдаотцу надоедалоделать вид, чтоон не замечаетнаших неуклюжихпопыток егообокрасть, онприводил насв амбар и показывалсвою коллекцию.У него был старыйсундук с множествомзамков со всехсторон, такчто, чтобы внего проникнуть,приходилосьвзломать посемь разнообразныхзамков. Ни мне,ни Баррону этоне удавалось.
Кактолько мы научилисьоткрывать замокпри помощиотмычки, нампришлось навостритьсяотпирать егозаколкой дляволос, сережкой,потом палочкойи всем, что толькоподвернетсяпод руку. Я нетерял надеждына то, что у меняотлично получитсяобращатьсяс замками, потомучто не сомневался,что я не мастер,и потому ужечувствовалсебя чужим всвоей семье.Я думал, чтоесли хоть вчем-то я будупревосходитьдругих, этонесколькосгладит всеостальное.
До чегоже хреново бытьсамым младшим.
«Еслисумеете вскрытьсупермудреныйзамок, пойдемсмотреть фильм– какой толькозахотите»,
говорилотец. Или: «Яположил тудаконфеты». Или:«Если и правдатак хотите этукомпьютернуюигру, то откройтеящик, и я ее вамкуплю».
Но самоеважное вовсене то, что онобещал. Самоеважное состоялов том, что мнеудалось открытьвсего три замка,а вот Баррону– пять.
И вотмы снова учимсячему-то новому.Ничего не могус собой поделать:отчасти мнехочется себяпроявить, отчастия собой недоволениз-за того, чтоуже настолькоотстал. Все-такиЮликова считает,что Барронав ФБР ждет большоебудущее. Онасама мне таксказала. А яответил, чтопсихопатыобладают неиссякаемымобаянием.
Скореевсего, она решила,будто я пошутил.
А чемуеще тебя учатв школе федеральныхагентов? – Спрашиваюя. Не стоит мнепереживатьнасчет того,что брат тудатак отличновписался. Авдруг он прикидывается?С него станется.
Пожалуй,больше всегоя переживаюименно из-затого, что онумеет прикидыватьсялучше, чем я.
Барронзакатываетглаза. – Да ничемуособенному.Обычные вещи:вроде как внушитьдоверие припомощи зеркальногоповедения. Ну,знаешь, повторятьвсе то, что делаетдругой человек.– Он смеется.– Честно говоря,работа тайногоагента сроднимошенничеству.Техники те жесамые. Выявимишень. Подружисьс нею. А потомпредай.
Зеркальноеповедение.Когда мишеньделает глотокводы из стакана,ты тоже долженотпить. Когдаулыбается, тытоже долженулыбнуться.Делай всененавязчиво,исподволь, итогда все отличносработает.
Маманаучила меняэтому методу,когда мне былодесять лет.
«Кассель»,
сказалаона,
«хочешь,чтобы тебясчитали приятнейшимиз людей? Тыдолжен каждомунапомнить того,кого он большевсего любит.А любой человекбольше всеголюбит себя,черт его подери».
Воттолько ты теперьчестный человек,
говорюя, смеясь.
Барронтоже смеется– словно бы яотпустилпервостатейнуюшутку.
Нотеперь, вспомниво маме, невольноначинаю тревожитьсяза нее. От неене было никакихвестей с техпор, как ее поймалина использованиисвоего дара– она мастерэмоций – чтобыманипулироватьгубернаторомПаттоном, которыйс самого началаненавиделмастеров заклинаний,а теперь каждыйвечер появляетсяна центральныхканалах телевиденияи с бьющейсяна лбу жилкойтребует новойкрови. Надеюсь,мама не станетвысовываться.Просто хочетсязнать, где она.
Баррон,
говорюя, вот уже вмиллионныйраз начинаяэтот разговор– мы неизменноубеждаем другдруга, что смамой все хорошои она скородаст о себезнать. – Как тыдумаешь…
Пареньс косичкамизаходит в холлплавательногобассейна.
Туда,
говоритБаррон, указываянаправлениекивком головы.Спешим скрытьсяв лавке деликатесовна другой сторонеулицы. Как жездорово, чтоздесь тепло.Баррон заказываетдля нас по чашкекофе, мы встаему окна и ждем.
Такчто, ты когда-нибудьзавяжешь всеэти дела с Лилой?– Спрашиваетбрат, нарушаямолчание – ия сразу же жалею,что не заговорилсам, потому чтотогда смог бывыбрать другуютему. Любую,лишь бы не эту.– Прямо будтоболезнь какая-то.Сколько ты ужепо ней сохнешь?С тех пор, кактебе одиннадцатьстукнуло, кажется?
Я молчу.
Поэтомуты так и хотелследить за неюи ее новымнанимателем,да? Потому чтосчитаешь, чтонедостоин ее,но при этомнадеешься, чтоесли она совершитнечто ужасное,то вы в концеконцов окажетесьна равных.
Так не получится,
елеслышно отвечаюя. – В любви такиевещи не проходят.
Барронфыркает:
Правдачто ль?
Прикусываюязык, проглатываявсе оскорбленияи насмешки, чтоприходят мнев голову. ЕслиБаррону неудастся менязавести, онскорее всегоотстанет, апотом мне возможноудастся егоотвлечь. Несколькоминут мы стоиммолча, затемон вздыхает.