Черное сердце

149

ХоллиБлэк

Мастеразаклинаний3. Черное сердце

Мойбрат Барронсидит рядомсо мной и шумнотянет черезтолстую желтуюсоломинкуостатки чаяс молоком. Онотодвинул назаддо упора сиденьемоего «Бенца»и положил ногина приборнуюпанель; каблукиего остроносыхботинок царапаютпластик. Сприлизаннымиволосами и взеркальныхтемных очкахон похож наклассическогозлодея.

На самомделе он младшийфедеральныйагент, все ещена обучении,но уже с карточкой-ключом,именным бейджеми всеми делами.

Есличестно, то они злодей тоже.

Нетерпеливобарабаню пальцамипо изгибу руляи уже наверноев миллионныйраз подношук глазам бинокль.Но вижу толькозаколоченноездание в нехорошемконце Квинса.– Что она тамделает? Ужесорок минутпрошло.

－ Аты как думаешь?– Спрашиваетбрат. – Нехорошимиделами занимается.Теперь это ееподработкапосле школы.Присматриваетза теневымбизнесом, чтобыЗахаров незамарал перчатки.

Будьтам и правдаопасно, отецне стал бы еепосылать,

говорюя, но по моемуголосу сразуясно: в основномя стараюсьубедить небрата, а самогосебя.

Барронфыркает:

Онановобранец.Должна себяпроявить. Захаровне может ееберечь, как быни старался– а он, похоже,не очень-то истарается.Прочие его людивнимательнонаблюдают,ждут, пока онавыкажет слабость.Ждут, пока онаоблажается.И он это знает.И ты тоже долженпонимать.

Вспоминаю,какой была Лилав двенадцатьлет: худая девчушкас глазами, согромнымиглазами намаленькомличике и нимбомспутанныхбелокурыхволос. Так ивижу, как онасидит на веткедерева и естдлинный кусоккрасной лакрицы.Ее губы сталилипкими. Шлепанцывисят на мыскахног. Она вырезаетна коре своиинициалы, высоконад землей,чтобы ее двоюродныйбрат не смогобвинить еево лжи, еслиона скажет ему,что на такуювысоту ему низа что не подняться.

«Ребятаникогда неверят, что ялучше них»,

сказалона мне тогда.– «Но в концеконцов я всегдапобеждаю».

Может,заметила машинуи вышла черезчерный ход? –Говорю я наконец.

Дабыть того неможет,

Барронснова тянетчай через соломинку.Раздаетсягромкое бульканье,эхом разносящеесяпо машине. – Мыже совсем какниндзя.

Кое-ктосовсем зарвался,－говорюя. Все-таки следитьза кем-то – делонелегкое, и намс Барроном покаэто не слишкомудается, чтобы он там ниговорил. Моянаставницав агентстве,Юликова, просиламеня статьтенью Баррона,чтобы я такучился и оставалсяв безопасности,а она тем временемпридумает, каксообщить начальству,что в ее распоряженииесть несовершеннолетниймастер трансформациисо сквернымхарактероми с криминальнымпрошлым. А посколькуЮликова у насглавная, Барронуи пришлось меняучить. Скореевсего, это продлитсявсего несколькомесяцев, покая не закончуУоллингфорд.Посмотрим,сможем ли мытак долго другдруга выносить.

Конечноже, Юликованавернякапредполагаладать нам совсеминой урок.

Барронулыбается:белые зубысверкают, будтоброшенныекости. – Как тыдумаешь, чтобы сделала ЛилаЗахарова, еслиб узнала, чтоты за ней следишь?

Улыбаюсьв ответ: －Скореевсего, убилабы меня.

Браткивает: －Скореевсего, да. А меняприкончилабы дважды зато, что помогаютебе.

Возможно,ты это заслужил,－говорюя. Баррон фыркает.

Запоследниенесколькомесяцев я получилвсе-превсе,чего толькохотел – а потомвсе это вышвырнул.Все, что мнеказалосьнедостижимым,мне поднеслина серебряномблюде: девушку,власть, работув качествеправой рукиЗахарова, самогогрозного человекаиз всех, когоя знаю. И этаработа былабы вовсе нетакой сложной.Скорее всего,это было быдаже весело.И если бы меняне волновало,кому я причиняюболь, я бы отличносправился.

Подношук глазам бинокльи снова всматриваюсьв дверь: доскипокрыты облезающейкраской, похожейна хлебныекрошки, нижнийкрай какой-тонеровный иобгрызенный,будто его обглодаликрысы.

И Лилабыла бы по-прежнемумоей. Моей. Таковуж язык любви– собственнический.Это должностать первымпредупреждением– такое никомуне пойдет напользу.

Барронсо стоном швыряетстакан за заднеесиденье. – Подуматьтолько, ты шантажомзаставил менястать легавым,и теперь мнепо пять днейв неделю приходитьсяпотеть вместес другиминовобранцами,а ты пользуешьсямоим опытом,чтобы выслеживатьсвою подружку.Разве это честно?

Во-первых,мне кажется,ты понимаешь,что твой опытвесьма и весьмасомнителен.Во-вторых, Лиламне не подружка.В-третьих, япросто хотелубедиться, чтос нею все в порядке,

перечисляяпункты, загибаюзатянутые вперчатку пальцы.– И в-четвертых,честность –это последнее,чего ты долженжелать.

Следиза нею в школе,

говоритБаррон, игнорируявсе мною сказанное.– Ладно, мненужно позвонить.Давай-ка закончимэтот урок ипоедим пиццу.Я даже готовугостить.

Вздыхаю.В машине душно,висит застоявшийсязапах кофе.Хочется вытянутьноги. И возможно,Баррон прав– пора завязывать.Совсем не потой причине,которую онназвал, а потой, на которуюнамекнул. Чтонехорошооколачиватьсявозле зданийи следить задевушками,которые тебенравятся.

Нехотятянусь за ключами,но тут обшарпаннаядверь открывается,и выходит Лила– можно подумать,то, что я решилсдаться, заставилоее выйти. Наней высокиечерные сапогидля верховойезды и стальногоцвета плащ.Внимательнослежу за быстрымижестами ее рук,за покачиваниемсережек в ееушах, за тем,как стучат поступеням еекаблуки, какразвеваютсяее волосы. Онатак прекрасна,что у меняперехватываетдыхание. Следомза нею идеткакой-то парень– волосы у негозаплетены вкосы, похожиена рога антилопы.Кожа темнеемоей. На неммешковатыеджинсы и курткас капюшоном.Он засовываетво внутреннийкарман какой-тосверток, похожийна пачку купюр.

Внешколы Лила неозадачиваетсятем, чтобы прикрыватьшею шарфом. Явижу мрачноеожерелье отметинна ее горле;шрамы почернелитам, где в нихвтерли пепел.Это часть церемониивступленияв криминальнуюсемью ее отца– тебе разрезаюткожу, и ты клянешься,что умер дляпрежней жизнии родился дляпорока. Этойучасти не удалосьизбежать дажедочери Захарова.

Теперьона одна изних. Обратногопути нет.

Нувот,

радостноговорит Баррон.– Могу поспорить,ты думаешь, чтомы засталифинал весьмагрязной встречи.Но давай рассмотримтакую возможность:на самом делемы застали ееза совершенноневинным, новсе равно постыднымзанятием.

Непонимающесмотрю на брата:

Постыдным?

Ну,вроде однойиз тех карточныхигр, где ты долженсобрать все.Покемон. Магия.Может, они готовятсяк турниру. Ираз уж она далаему столькоденег, он, наверное,выиграл.

Смешно.

Может,он учит ее латыни.Или они вместерисуют миниатюры.Или он обучаетее играть втеатре теней,

Барронрукой в перчаткеизображаетутку.

Бьюего по плечу,но не оченьсильно. Просто,чтобы он заткнулся.Он смеется ипоправляеточки, перемещаяих повыше нанос.

Пареньс косами переходитулицу, опустивголову и надвинувна лицо капюшон.Лила идет доугла и поднимаетруку, останавливаятакси. Ветериграет ее волосами,превратив ихв сияющий золотойореол.

Интересно,сделала ли онадомашку напонедельник.

Интересно,сможет ли онакогда-нибудьснова полюбитьменя.

Интересно,как сильно онабы разозлилась,если б узнала,что я здесь,наблюдаю заней. Скореевсего, оченьи очень сильно.

Вдругв машину проникаетпоток холодногооктябрьскоговоздуха, отбросивпустой стаканна заднее сиденье.

Выходи,

говоритБаррон – онулыбается мне,облокотившисьо дверь. А я дажеи не заметил,как он вышел.– Прихватинесколькочетвертаковдля парковочногосчетчика и своебарахло.

Онкивает в сторонупарня с косами:

Надобы за ним проследить.

А какже позвонить?– Мне оченьхолодно в однойзеленой футболке.Кожаная курткаваляется назаднем сиденье.Тянусь за неюи одеваюсь.