ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

   Мне повезло, дружная компания явилась в парк в неполном составе. От сердца сразу отлегло. Еще одной встречи с Кристианом моя ранимая психика вряд ли пережила бы.

   Погода не располагала к прогулке, поэтому единогласно решили отыскать какое-нибудь укромное местечко, где можно спокойно все обсудить. В одном из многочисленных кафешек, расположенном в центре парка, практически не было посетителей. Заняв столик возле окна, стали болтать ни о чем.

   -- Можем перейти на венгерский, -- предложила я, дабы не смущать Даниэля, который, как успела заметить, ни в каких других языках силен не был. Лица парней вытянулись от удивления, а я спокойно объяснила: -- Бабушка с детства обучала меня, полагая, что каждый культурный человек должен владеть языком своих предков.

   -- Хочу отметить, ты в этом преуспела, -- польстил мне Этери и улыбнулся подошедшей официантке.

   -- Ты вообще, словно ящик Пандоры, полна сюрпризов, -- вставил свои пять копеек Даниэль.

   Я скромно потупилась и принялась размешивать сахар в капуччино, не решаясь оторвать взгляд от кремовой пены, грозящей вот-вот выползти из чашки.

   Этери кашлянул и, стараясь изобразить беспечность, наигранно-беззаботным тоном проговорил:

   -- Готов ответить на все ваши вопросы, сударыня.

   -- Даже не знаю, с чего начать... -- Я сделала маленький глоток, поерзала на стуле, полюбовалась белоснежной скатертью с кружевной каймой и, наконец, проронила: -- Вы ведь из-за чаши сюда приехали? Точнее, из-за того, что в ней хранилось.

   -- А теперь хранится в тебе. -- Даниэль пристально посмотрел на меня, словно пытался заглянуть в самую душу.

   Я молча продемонстрировала ему свои руки, и парень озадаченно крякнул. Как будто до сих пор у него имелись сомнения в том, кого именно "осчастливила" эта зараза.

   -- Утром ты упомянула о графине Батори. Тебе что-то о ней известно? -- Теперь уже блондин пялился на меня, как на музейный экспонат.

   -- Немного. Если честно, я и подумать не могла, что глупая легенда окажется правдой. Когда родители притащили чашу в гостиницу, в шутку загадала желание и тут же о нем позабыла, а увидев на своем теле проступившую роспись, не сразу смогла связать это с Эржебет. Неужели чаша стала причинной ее смерти?

   -- Графиня была могущественной колдуньей, едва ли магия могла причинить ей вред, -- негромко протянул Этери.

   Я недоверчиво посмотрела на юношу, полагая, что он шутит. Нет, похоже, говорит серьезно. В его устах слова "магия" и "колдовство" звучали, как нечто естественное, не вызывающее сомнения.

   Собеседник тем временем продолжал:

   -- Ты же -- обычный человек, и сила может тебе только навредить, тем более что удерживать ее долго не удастся.

   Я вскинула бровь.

   -- Хорошенькое дельце! Выходит, я ее удерживаю! Да я сплю и вижу, как бы поскорее избавиться от этой пакости! Вам она нужна? Вот и чудненько! Забирайте на здоровье! Готова с ней расстаться сию же минуту. Только скажите, как!

   -- Самим бы хотелось знать, -- удрученно промолвил Даниэль.

   -- Но непременно выясним, -- более оптимистично заключил его друг.

   -- Да уж поскорее бы, -- буркнул венгр. -- Пока Кристиан не воспользовался своим способом.

   Мне сразу поплохело.

   -- Хочешь сказать, тогда, на празднике, он действительно пытался меня... убить?

   Опять сморозила чушь! Это и козе понятно, только я, глупая, до последнего убеждала себя, что сама все нафантазировала, потому как на сабантуйчике выпила лишнего.

   Даниэль промычал нечто нечленораздельное:

   -- Ну, не то чтобы...

   Но я его уже не слушала:

   -- Получается, либо меня прикончит ваш чертов дар, либо ваш сумасшедший дружок. Хрен редьки не слаще!

   Этери взялся играть роль утешителя, уверяя, что он позаботится обо мне и не даст никому в обиду. Даниэль отвернулся к окну, расчерченному, словно зебра, дождевыми струями, всем своим видом давая понять, что не разделяет уверенности друга и ни минуты не сомневается в печальном исходе. Ясное дело, печальном для кого...

   С усилием взяв себя в руки, спросила:

   -- А вам-то откуда известно об этом сосуде, и кто вы вообще такие?

   Приятели переглянулись, потом Этери произнес:

   -- Скажем так, мы люди с необычными способностями.

   -- Волшебники, что ли? -- с усмешкой уточнила я. -- Вроде печально известной графини Батори?

   -- Мы состоим с ней в некотором родстве, -- обтекаемо ответил блондин, а я глупо хихикнула.

   Дожила! Выслушиваю всякие бредни, да еще и в них верю.

   -- Каждый из нас владеет особыми силами. А некоторые в течение жизни пополняют коллекцию, забирая их у других или получая из артефактов. Таких, как эта чаша. Даниэль, например, может различать ауры людей, а с недавних пор еще и перемещается в пространстве.

   -- Знаю, наблюдали, -- вспомнила я случай возле ночного клуба и шишку, заработанную в результате падения, которая потом еще долго напоминала о себе. -- Значит, у каждого человека есть аура?

   -- По крайней мере, я так раньше считал, -- с долей недовольства просветил меня Даниэль. Не дав вставить и слова, продолжил: -- У нас, например, цвет аур варьируется от темно-синего до ярко-фиолетового.

   -- А мою ты тоже видишь? -- Я устроилась поудобней, подперев подбородок руками, и приготовилась услышать ответ.

   Молодой человек замялся. Вопросительно посмотрел на Этери и, получив в ответ отрицательный кивок, быстро проговорил:

   -- Твоя самая обычная. Серебристого цвета, как у большинства людей.

   Что-то в его поведении показалось странным, но озвучить свои подозрения я не успела, Этери задал провокационный вопрос:

   -- Ну, а обо мне ничего узнать не хочешь?

   -- А тебе есть чем похвастаться? -- улыбнулась я.

   -- Да вроде как и нечем. Фактически я не имею силы, я ее блокирую.

   -- В смысле, мешаешь колдовать другим?

   Парень рассмеялся:

   -- Вроде того. К сожалению, не все подвержены моему влиянию. Только более слабые или равные мне.

   -- Ну, не скромничай! Забыл добавить, что умеешь отражать магию, направленную против тебя, -- услужливо подсказал приятель.

   -- Но это не всегда получается, -- не сдавался юноша.

   -- А Кристиан? Какой дар у него? -- выпалила, не подумав, и чуть не прикусила язык.

   -- Эчед -- потомственный ведьмак с обязательным набором способностей, -- пустился в объяснения Даниэль. -- Управление стихиями, сотворение заклинаний, наведение морока, болезней и тому подобное. Прибавим дары, которые успел позаимствовать у других колдунов, и получим гремучую смесь. В общем, дорогу ему перебегать не стоит.

   -- Где же ты раньше был со своими советами? -- пробормотала я и почувствовала, как мозги в голове закипают. Ауры, дары, артефакты... Надо же в такое вляпаться... -- Может, смогу безвозмездно передать дар кому-нибудь из вас? -- пошутила вяло.

   -- Это не так-то просто, -- разочаровали меня юные маги. -- Только близкие люди, между которыми существует душевная связь, способны обмениваться дарами, не причиняя друг другу вреда. Забирать же силу против воли человека чревато необратимыми последствиями, обычных людей это просто убивает.

   -- Выходит, с какой стороны ни посмотри, мне крышка. А если попробовать создать эту самую связь?

   -- Не получится, -- отринул идею Этери. -- Должно быть или кровное родство, или прочные взаимоотношения. Простой дружбы недостаточно. Физическая близость тоже не гарантирует близость духовную. Не каждой любящей паре удается достичь такого единства. У некоторых на это уходят целые годы.

   -- Тогда о каком выходе для меня может идти речь? -- простонала в неподдельном отчаянии. -- Получается, я действительно обречена.

   -- Может, и нет... -- Даниэль задумчиво побарабанил пальцами по столу и повернулся к другу: -- Помнишь ритуал, который Кристиан выискал в дневнике графини? Эчед пытался обменяться силами с Ясмин, на время. Правда, она что-то напортачила, и у них ничего не вышло, но...