Страница 39 из 365
- Резонно, - Фредди очень похоже передразнил Джонатана, заставив всех улыбнуться. - Юри, эта психа точно не полезет?
- У неё одна забота, Фредди. Чтобы не полезли к её сыну. Да и бывает она нечасто. Ей ехать издалека, а с деньгами там... Я же сказал, Фредди.
- Всё, понял, - Фредди даже руки поднял ладонями вперёд.
- Ты ему скальпель покажи, Юри, - посоветовал Джонатан.
- Обойдётся, - строго ответил Аристов. - А о Ларри что ещё могу сказать? При его болезни важнейший фактор - это желание выздороветь. Он хочет.
Джонатан кивнул и встал.
- К выписке мы приедем, а может, и раньше заглянем.
- Заглядывайте, - кивнул Аристов.
- А может, и ты к нам заглянешь, Юри, - Фредди встал и поставил стул на место. - Занятие тебе мы найдём. Не заскучаешь.
- Конечно. Повторный осмотр в домашних условиях, - невинно улыбнулся Аристов.
- Точно. У каждого на своё дело руки чешутся, - согласился Фредди, выпихивая в коридор онемевшего на мгновение Джонатана. - Всё. До встречи, Юри.
- До встречи, - сказал Аристов уже закрывающейся двери.
* * *
Внезапно наступила осень. Как-то сразу в одну ночь натянулись тучи, посыпал мелкий холодный дождь. Эркин теперь начинал день с того, что растапливал печь, а уже потом плиту. Не зажигая лампы, не трогая штор, он босиком в одних трусах возился у топки. И просыпалась Женя теперь не по будильнику, а от пристукивания входной двери, когда Эркин уходил за водой и дровами. Дни шли незаметно, и один был похож на другой. Утренние хлопоты и вечерние рассказы Эркина о Бифпите и олимпиаде, стук пишущих машинок и щебет Алисы, с упоением играющей в щелбаны, мятые замусоленные кредитки, гордо выкладываемые Эркином на комод... И Женя как-то не сразу заметила, что Эркина что-то тревожит. А заметив, решила, что он просто устаёт на работе.
- Эркин, давай тарелку, я тебе ещё положу.
- Я сыт, Женя, правда.
Но Женя отобрала у него тарелку и положила ещё картошки с мясом.
- Вот, ешь.
Он кивнул и углубился в еду. Каждый раз теперь вечером Женя накладывает ему двойную порцию. И вообще... а он... Эркин вздохнул и сразу поймал на себе встревоженный взгляд Жени. Придётся говорить, объяснять. А что он может объяснить? Ведь ничего же нет, так только...
Пока он ел, Женя уложила Алису, налила ему чаю. Эркин выскреб тарелку и отодвинул её от себя, наклонился над чашкой, скрывая лицо.
- Что с тобой, Эркин? Что-то случилось?
- Нет, Женя, - он покачал головой и с усилием поднял на неё глаза. - Пока нет. Но... я не знаю, как объяснить, но... плохо будет, - и опять стал разглядывать свой чай.
- Плохо? - недоумевающе переспросила Женя.
- Да. Я не знаю, я... чувствую. Что-то будет, Женя. И Андрей говорит, - Эркин наконец оторвал взгляд от чашки и посмотрел на Женю. - Может... может, мы уедем, Женя?
Женя медленно кивнула, и он подался к ней.
- Ты согласна, да? Женя?
- Уедем, - тихо сказала Женя. - Но... но ты подумал, куда? И как? Всё бросим?
- Зачем бросать? - удивился Эркин. - Что сможем, возьмём с собой.
Женя вздохнула.
Ой, Эркин, ты думаешь, это так просто?
- Ничего, - Эркин взял её за руки, озорно улыбнулся так, что Женя невольно засмеялась в ответ. - Женя, мы... мы с Андреем всё разузнаем, подготовим. И уже тогда... Андрей тоже поедет, хорошо?
- Конечно, ведь он твой брат.
Эркин молча ткнулся лбом в её руки.
- И куда мы поедем?
- Мы ещё поспрашиваем с Андреем. Надо, чтоб и работа была, и... и чтоб спокойно было, - он рывком поднял голову. - Ты, ты только будь осторожней, Женя. Хорошо?
Женя молча кивнула. Эркин нагнул голову, потёрся лицом о её руки и выпрямился, медленно разжал пальцы.
- Я напугал тебя, Женя?
- Нет, - Женя подвинула к нему конфеты. - Знаешь, Эркин, я два года здесь живу, скоро три будет, а до этого я много переезжала, - она усмехнулась. - Я знаю, что это такое. Всё бросала. Сумку на плечо, чемодан в одну руку, Алису на другую и... вперёд. Куда глаза глядят.
- Женя, - он быстро проглотил чай, едва не поперхнувшись. - Мы не так уедем. Вот разузнаем всё, договоримся заранее. Да... да съездим туда, всё подготовим, и уже тогда ты с Алисой поедешь.
- Хорошо, - кивнула Женя. - Вы тоже будьте осторожны. И ты, и Андрей.
- Мы осторожны. Женя... - он замялся, - я видел, тебя провожал, ну, этот, ты говорила о нём.
- Рассел? - подсказала ему Женя.
- Да. Женя, ты... ты не спорь с ним. Он опасный. Я... я видел его с теми. Из своры.
- Они все опасные, - Женя встала, собирая посуду, погладила его по плечу. - Спасибо, милый, я буду осторожна.
Эркин кивнул, успев коснуться губами её руки. Женя ушла на кухню, а он остался сидеть за столом. Не хотелось вставать, вообще двигаться. Женя согласна уехать. Но куда? С кем ни заговори, у всех одно. Работы нет, беляки жмут. И здесь... Платят всё меньше, на станции стало ещё хуже. Полиция гоняет. Раньше они сами ходили, искали работу, а теперь... выгородили им у ворот... загончик. И вот стоят они по утрам, ждут, пока не придут беляки и не наймут. Как... как на торгах. А в городе работы совсем нет. На рынке... шакалить только. Что же делать? Куда бежать?
Он тяжело встал и пошёл в кладовку. Женя домывала посуду и расставляла на сушке. Он постоял в дверях, глядя на неё.
- У тебя двойная завтра?
- Да, - ответила, не оборачиваясь, Женя.
- Я провожу тебя. Ну, там встречу и до дома. В десяти шагах буду идти, не ближе. А тебе спокойнее.
Женя вылила грязную воду в лохань, вытерла руки и повесила полотенце. Эркин молча ждал её ответа. Она подошла к нему и обняла. Привстав на цыпочки, поцеловала в щёку. И он не смог не обнять её.
- Спасибо, Эркин, но мне спокойнее, когда я знаю, что ты дома. С Алисой.
Он вздохнул и поцеловал её в висок.
- Хорошо, Женя. Как ты скажешь, - и желая пошутить, закончил по-английски: - Слушаюсь, мэм.
Он добился своего: Женя засмеялась. И ещё раз поцеловала его.
- Спасибо, милый.
Они стояли, обнявшись, пока Женя не вздохнула:
- Поздно уже.
- Да, - он сразу разжал объятия. - Да, Женя. Спокойной ночи, так?
- Спокойной ночи, - улыбнулась Женя.
Эркин ушёл в кладовку, вытащил и развернул постель, разделся и медленно вытянулся на перине, завернулся в одеяло. Может, и обойдётся всё. Найдут они с Андреем подходящее место. Переедем туда и... и заживём. И впрямь погано здесь становится.
Рассел медленно закрыл книгу и откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы на затылке. Всё-таки он прав. Он победил в этом споре. Но спор заочный, и, побеждённый, к сожалению, никогда об этом не узнает. Как он и говорил, их рассудила жизнь. Развязала узел и завязала новый...
...Они идут по коридору. Матовые лабораторные двери без табличек. Кому надо - тот знает, а кому не надо - тому здесь делать нечего. Пористый пластик пола делает шаги бесшумными, как во сне.
- Денег у меня нет.
- Я слышу это, отец, каждый раз.
- Но на этот раз их действительно нет. Ничего нет.
- Многообещающее заявление. А что-нибудь у тебя есть?
- Да. Долги.
Он даже останавливается от неожиданности, и отец, не оборачиваясь, уходит. Он догоняет и подстраивается. И молчит. Отец никогда, ни при каких обстоятельствах не брал в долг. И никому никогда не одалживал. И того же требовал от него. Всегда.
- Отец, ты шутишь?
- Нет, - резко бросает отец.
- Отец... и много? Большие долги?
- Это не твоя проблема.
- Хорошо, но... - он хочет предложить помощь, но на ходу меняет фразу. - Зачем тебе это понадобилось?
- Это моя проблема.
Но всё-таки отец замедляет шаг и нехотя начинает объяснять:
- Я закупил материал для исследований. Это оказалось слишком дорого.