Страница 33 из 365
- Сюда, сэр.
Но белый знал дорогу и сам прошёл в кабинет, огляделся.
- Здесь ничего не меняется, - оглядел его. - А ты изменился. Был мальчишкой, стал, - быстрая усмешка, - мужчиной. А Энни? Ещё жива?
- Да, сэр.
- И работает?
- Да, сэр.
Он стоял у двери, а гость ходил по кабинету, разглядывая, трогая, поглаживая. Открыл шкаф с книгами, провёл пальцем по корешкам, закрыл, открыл соседний и... и вдруг вытащил томик и раскрыл. Он похолодел. "Ярмарка тщеславия". Он читал её и оставил закладку - листок бумаги с эскизом подвески. Надо же такому... Что же делать? Белый держит раскрытую книгу, рассматривает эскиз, поворачивается к нему...
- Я рад тебя видеть, Соломон. Как доехал?
Он облегчённо переводит дыхание: хозяин пришёл, уже легче.
- Спасибо, отец, хорошо. Отец, - Соломон показывает раскрытую книгу, - всё-таки ты не удержался.
Хозяин подходит, смотрит, берёт эскиз. Мгновенный взгляд и скомканный лист летит в камин.
- Разведи огонь, Ларри.
- Да, сэр.
Он срывается с места и начинает разводить огонь, использовав свой злосчастный эскиз для растопки.
- Отец...
- Поставь книгу на место, Соломон. Я слишком стар, чтобы меняться, а ты слишком молод, чтобы понуждать меня к этому. Как Рахиль?
- Рейчел здорова.
- Ты думаешь, это поможет? - негромко смеётся хозяин.
- Я думаю, что не стоит так... демонстративно...
- Может, ты и прав, сынок. Спасибо, Ларри. Давай сядем.
Они садятся в кресла перед камином. Он поворачивается, чтобы уйти, но хозяин останавливает его.
- Ты можешь понадобиться, Ларри.
- Да, сэр.
И он остаётся стоять у дверей. И невольно слушать разговор.
- Отец, надо бежать. Мы обречены.
- Я согласен со вторым, Соломон. Но бежать? Куда? И зачем? Ты думаешь, там лучше?
- Я хочу спасти детей.
- Нужны деньги? Сколько?
- Боюсь, что деньги уже не помогут, отец. У Дэвида были деньги. Они взяли их. И убили. И его, и Рут, и детей.
- Может быть, он не тем дал, Соломон?
- Может быть. Но у меня таких денег нет. И мне некому и нечего давать, отец. Я забрал детей из школы, держу их дома.
- Зря, Соломон. Дети должны учиться.
- Я купил учебники, и они учатся дома. Рейчел следит за этим. У них не будет аттестата, но теперь их не избивают, и мне уже спокойнее.
- Было так плохо, Соломон?
- Стало ещё хуже, отец. Я даю, даю, даю. Покупаю дни. Не года и не месяцы, а дни.
- Сколько нужно, Соломон?
- Деньги не помогут, отец. Надо бежать. Бросить всё и бежать.
- Хорошо. Я согласен. Но куда? Кто и где нас укроет?
Соломон молча смотрит в огонь. Потом встряхивает головой и натужно улыбается.
- Я приехал повидать тебя, отец. И... позвать к нам. Чтобы быть вместе.
- Спасибо, Соломон. Но этот дом купил мой дед и твой прадед. Здесь я родился, здесь и умру.
- Отец...
- Не волнуйся, сынок, - хозяин улыбается. - Мы всё равно встретимся и будем вместе. Нас там ждут.
- Да, - кивает Соломон. - Скоро все Левине соберутся там. Вся семья. Но... ладно. Как у тебя со здоровьем?
- Соответственно возрасту, - смеётся хозяин.
- Ты ещё работаешь?
- Немного. Фирма теперь держится на нём.
Хозяин показывает на него, и Соломон отрывается от огня и смотрит на него. Невесело улыбается.
- Да, мальчишка окупил себя, так, кажется, говорят?
- Фирма держится на нём, - повторяет хозяин.
- Ты рискуешь, отец. Если узнают...
- Что? И от кого? И Энни, и Ларри умеют молчать. Ювелирное дело не допускает болтовни.
- Отец, а если что, не дай бог, с тобой случится?
- Ты мой наследник. Приедешь, вступишь в права и заберёшь их. И Ларри, и Энни, - хозяин пожимает плечами. - Что тут сложного? Всю домашнюю работу Ларри знает.
Соломон кивает...
...Ларри вздохнул. Он тогда видел Соломона второй и последний раз. Что было потом, вспоминать не хочется. Не стоит.
Открылась дверь, и Ларри повернул голову. Привезли еду? Да.
На этот раз в палату вошёл высокий молодой мулат в белой куртке разносчика.
- Привет. Спишь уже? - мулат, улыбаясь, поставил на тумбочку стакан с молоком и маленькую тарелку с пирожным - узкой полоской теста с завитушками крема.
- Привет, - ответно улыбнулся Ларри, садясь в кровати. - Нет, так просто, дремал. Ты дежуришь сегодня?
- Ага. Ты ешь. Я пока остальным разнесу.
Ларри кивнул и взял стакан. Молоко было на вкус какое-то странное. И в густых комках.
- Что это? - вырвалось у него.
- Это? - мулат обернулся в дверях. - Кефир. Ты пей, здоровская штука.
Вкус был непривычным, но... очень приятным. И пирожное вкусное. Ларри ел не спеша, смакуя. Энни иногда пекла пирожные. Но не такие. Но тоже вкусно было. Да, таблетки на ночь...
Когда вошёл мулат, Ларри уже поел, но по-прежнему сидел, положив под спину подушки.
- Таблетки все съел? - строго спросил мулат, смягчая улыбкой строгость тона.
- Съел, - улыбнулся Ларри. - Если не спешишь, садись, поболтаем.
Мулат кивнул и сел на кровать в ногах и тоже прислонился к спинке.
- Тебя как зовут?
- Арчи. А ты? Ларри?
- Да. Ты давно здесь?
- С весны.
Арчи улыбнулся уже по-другому, и Ларри понимающе кивнул:
- Солоно пришлось?
- Не то слово. Два месяца отвалялся. В феврале привезли, в апреле встал.
- И остался здесь?
- Ну да. Жильё, еда, работа, и не один. Есть с кем душу отвести. Чего ж ещё?
- Да, - усмехнулся Ларри. - Душу когда можно отвести, это хорошо.
Арчи быстро и зорко взглянул на него.
- Ты кем был?
- Огородником, - Ларри задумчиво повёл плечами. - И так, на подхвате.
- А раньше? До Свободы?
- Я тебя спрашивал? - ответил Ларри таким же твёрдым взглядом.
- Здоровско, - улыбнулся Арчи. - Умеешь.
- Припрёт - всему научишься.
Арчи кивнул.
- Понял, значит, кто мы.
- А мне сказали, - спокойно ответил Ларри. И улыбнулся. - Чтоб недоразумений не было.
- Понятно. А я почему спросил, ну, о прошлом. На нас ты не похож, а белякам не масса, а сэр говоришь, как мы. Ну, и интересно стало.
- А, - Ларри негромко рассмеялся. - Я... домашним рабом был, пятнадцать, да, почти полных пятнадцать лет в одном доме жил, там и приучился.
- А, - Арчи лукаво улыбнулся, - читать где? Там же?
- Там, - кивнул Ларри. - И читать, и другому многому. Только...
- Что сам захочешь, то и скажешь, - закончил за него Арчи. - Ладно, не мы тогда выбирали.
- Не мы, - согласился Ларри. - Ладно. А здесь как?
- Хорошо, - сразу ответил Арчи. - Еда сытная, постель мягкая и работа... не стыдная.
- И платят ещё?
- Платят. Понимаешь, мы все за деньги работаем. Зар-пла-та, - с усилием выговорил он по-русски. - И уже из этих денег платим за жильё, за еду, за стирку. За месяц получаем и за месяц сразу платим.
- На руках-то остаётся хоть что-нибудь? - улыбнулся Ларри.
- Что-нибудь, - ответно засмеялся Арчи. - Ну, и покупаем себе в городе уже сами, если что надо. А у тебя как?
- Я на контракте. Контракт до Рождества. Значит, лендлорд даёт жильё, еду, одежду, для работы что надо. Это называется: обеспечение. А на Рождество расчёт. Всё подсчитает. Сколько заплатить он мне должен и сколько я уже получил. Что останется - мне на руки. И ещё нам сказал, что если год он удачно сведёт, с прибылью, то нам, всем работникам - премия.
- Ну, а если нет? Фиг что получишь? Так, что ли? Ещё и должен останешься.
Ларри пожал плечами.
- Не знаю. Летом двое пастухами работали, на тех же условиях, только не до Рождества, а до осени, ну, как стадо сдадут.