Страница 34 из 365
- Слышал о таком, - кивнул Арчи. - У нас тут побывали трое. Рассказывали, что так же, ну, на тех же условиях. Так что пастухи?
- Так им по полной заплатили. Деньжищ, говорят, увезли...- Ларри негромко присвистнул.
- А эти трое сказали, что заплатили, но с прижимом, впритык.
- Другой лендлорд - другие порядки.
- Тоже верно, - кивнул Арчи. - Тебе как, постельный прописан? Ну, режим.
- Сказали, что с завтрашнего дня уже выходить можно. Только не на двор пока, а так.
- Значит, будешь в столовой есть.
- В столовой? - переспросил Ларри. - С вами?
- Нет, - мотнул головой Арчи. - У нас своя столовая. В другом корпусе, - и, увидев лицо Ларри, засмеялся. - Нет, не из-за расы или ещё чего, ну, этого. Мы в общежитии , там и сёстры, и врачи, и... ну, кто работает здесь. А для раненых и больных столовая здесь.
- А... цветных много?
- В этом корпусе ты один. Да ничего. Если с русскими попадёшь за стол, всё в порядке будет. Они на расу не смотрят.
- Проводишь меня?
Арчи кивнул.
- Я раньше сменяюсь, зайду. Ладно, заболтались. Мне ещё на кухню посуду везти.
- Не заругают, что задержал?
- Там двое наших сегодня, - засмеялся Арчи, вставая. - Договоримся. Ладно. Если что, вот звонок. Нажмёшь кнопку, услышат и придут.
- Знаю, - кивнул Ларри. - Свет я сам выключу.
- И на том спасибо.
Арчи забрал стакан и тарелку и ушёл. Ларри слышал, как он за дверью позвякал посудой, а потом заскрипели колёсики стола-тележки, на котором привозили еду.
Ну вот, можно и спать. Он осторожно, по привычке избегая резких движений, встал и пошёл в уборную. Крохотный закуток с унитазом и раковиной прямо, можно считать, в палате. И в коридор выходить не надо. И побриться здесь же можно, есть горячая вода. Почти как там, в том доме. Но там горячей воды не было. В ванной и на кухне были колонки, газовые, и он приносил Фредди горячую воду для бритья в кувшине. Утром и вечером. Да, Фредди брился два раза в день. Ларри провёл тыльной стороной ладони по щеке, глядя в висящее над раковиной зеркало. С утра побреется. Всё-таки в общую столовую с белыми... Страшно, конечно...
...Он сидел на кровати, не решаясь лечь под одеяло, и смотрел на дверь. И ждал, что вот-вот зайдут и скажут: "Ты чего тут расселся? А ну мотай живо, пока цел!" Но вошёл Фредди.
- Ты чего не ложишься? Ужин тебе сюда принесут. Давай, ложись.
Он послушно откинул одеяло и лёг, укрылся. Фредди присел на край кровати. Шляпа лихо сбита на затылок, светлые глаза блестят.
- В душе был? Бельё, пижаму, тапочки, всё дали? По росту?
Он только молча кивал, зная, что если откроет рот, то скажет одно: "Сэр, заберите меня отсюда. Мне страшно". А Фредди продолжал:
- Про ужин я тебе сказал? Сказал. Завтра с утра тебя врачи начнут смотреть. Врачей слушайся, спрашивать будут - отвечай правду. Таблетки все, уколы там, процедуры... всё делай. Теперь вот ещё. Здесь цветных много, работают. Уборщики, санитары, массажисты. Они все - бывшие спальники, - он вздрогнул, а Фредди, кивнув, повторил: - Да, спальники. Ты их не бойся, они тебя не обидят. Им самим... солоно пришлось, что такое болезнь, они понимают. Они работают здесь. Помогают врачам. А тебе будет с кем потрепаться. Парни они неплохие, есть очень даже толковые. И вообще... ничего не бойся. И никого. Никто тебя здесь не обидит. Мы с Джонатаном сейчас в Колумбию едем, на обратном пути завернём к тебе. Жди нас через дня три-четыре. А, - по коридору что-то поскрипывало, приближаясь. - Вот и еду везут.
Молодая белая женщина в белом туго затянутом поясом халате и белой шапочке вкатила двухэтажный столик на колёсах, уставленный тарелками и стаканами и... с ходу обрушилась на Фредди. Говорила она с акцентом, но понятно.
- Почему вы в палате? Время посещений уже кончилось! И в шляпе! В верхней одежде! Как вам не стыдно?!
Фредди, улыбаясь, встал, а она, всё ещё сердито глядя на них, переставляла со столика на тумбочку тарелки. Их было столько, что у него радостно вырвалось:
- Это сразу и на завтра, мэм?
Сказал и невольно съёжился в ожидании удара за такую дерзость, но она рассмеялась.
- Нет, это на сегодня. Это ужин, понимаешь?
Она смотрела насмешливо, но без злобы, и он осторожно кивнул.
- Сам есть можешь?
- Да, мэм, - удивился он вопросу.
- Тогда садись и ешь. Я потом приду, посуду заберу, - и опять на Фредди: - А вы идите, дайте ему спокойно поесть.
Фредди улыбнулся, кивнул ему и ушёл...
...Ларри выключил свет и лёг, завернулся в одеяло. Темно, тихо, тепло. И очень спокойно. Можно спать. "А ночное дежурство - муторная штука", - подумал он вдруг. Каково там Арчи? Но... это его работа. И его проблемы.
Арчи отвёз грязную посуду на кухню. Леон и Андрей уже мыли пол и встретили его неласково.
- Ты б ещё дольше возился!
- Мы уже мойки отдраили.
- Да здесь всего-то. Три стакана, две тарелки, - Арчи перегрузил грязную посуду в мойку.
- Ты считать когда научишься? - Андрей бросил тряпку в ведро и зашлёпал к мойке. - Боксов сколько? Ну, и стаканов? И это ж кефир, вон присохло всё.
- Ты его башкой потри, - посоветовал Леон, отжимая тряпку.
- Да ладно вам. Ой, ты чего?
- А ты чего в ботинках по вымытому прёшься?! - Леон снова ловко хлестнул его тряпкой по ногам, заставив отступить.
Андрей домыл и расставил на сушке посуду.
- Ладно тебе. Сейчас помогу. Где затрепался-то, Арч?
- У Ларри, - буркнул от двери Арчи.
- Так ты этого, как его, Фредди испугался? - засмеялся Андрей.
- Пошёл ты... Он один лежит, я бы и сам зашёл. Толковый мужик, между прочим.
- Вот он узнает, кто ты такой, - хмыкнул Леон. - Да ещё поймёт, что Джи... Смотри, Арч, он мосластый. Двинет - так двинет.
- А он знает, - ухмыльнулся Арчи.
Леон и Андрей выпрямились и подошли поближе.
- О тебе или о всех?
- Откуда знает? Ты трепанул?
- Не, что я, дурак? Ему этот, Фредди сказал. Чтоб, - Арчи расплылся в улыбке, - недоразумений не было.
- Мг.
- Вот оно, значит, как.
- А сам он домашним был. Говорит, пятнадцать лет на одном месте.
- Его проблема. А чего про нас сказал?
- Что не мы выбирали, кем быть. У него, видно, своё что-то было.
- Ладно, - Леон вернулся к работе. - Может, и впрямь...
Арчи и Андрей кивнули. Старая вражда между работягами и спальниками давала о себе знать, но пыл уже давно угас. И если не нарываться... С городскими цветными они, в общем, ладили. У них постоянная работа, хорошее жильё, в рабском они не ходят... многие в городе им завидовали. Да и держались они всегда вместе, а на ватагу чтоб лезть, это совсем дурным надо быть. Так что... И Фредди тогда, придя к ним в общежитие, сказал:
- Парень он тихий, один здесь. Одному тяжело.
И обвёл их холодным взглядом, сразу и насмешливым, и настороженным. Они все - а их было много: вечерняя пересменка как раз, одни уже пришли с работы, другие ещё не ушли - закивали. Одиночества они все нахлебались и, каково одному и больному, знали. Фредди стоял в их кругу, сбив шляпу на затылок и засунув руки в карманы.
- Поможем, сэр, - сказал за всех Крис. - И объясним, и посоветуем.
- Всё будет в порядке, сэр, - кивнул Майкл. - Вы можете не беспокоиться, сэр.
Фредди поверил им, а они Фредди. Да и этот... Ларри оказался действительно тихим. Не из-за болезни, характер, видно, такой. Что ж, когда не задирают, так и ты не возникай. С тобой по-людски, так и будь человеком.
Леон и Андрей закончили работу и ушли. Арчи быстро сменил куртку разносчика на халат санитара и побежал в ординаторскую. Интересно, чья сегодня смена? Если толстого рыжего доктора, то он и сам спит, и другим позволяет.