Страница 32 из 365
- Ларри, - хозяин смотрит на него со своей обычной грустной улыбкой. - Этот джентльмен, - и лёгким кивком показывает на черноволосого, - поживёт у нас. Подготовь маленькую комнату на антресолях, - он открывает рот, чтобы напомнить, что это комнаты рабов, его комната рядом, белому унизительно жить рядом с рабом, даже в отдельной комнате, но хозяин продолжает: - Всё необходимое возьми в кладовке. Когда всё сделаешь, придёшь сюда. Займись этим сейчас.
- Да, сэр, - он склоняет голову и выходит, окончательно перестав что-либо понимать.
Никакие посетители дальше холла, гостиной и кабинета не допускались. Даже в спальню. Даже в столовую. Разносчики из магазинов дальше кухни не заглядывали. Внутренние комнаты и их сердце - мастерская - были открыты только ему, да ещё старой Энни - та правда, в мастерскую не заходила - ну, и самому хозяину, конечно. А тут... Но, ничего не понимая, он открыл маленькую комнату на антресолях, проветрил её, принёс из кладовки матрац, одеяло, подушку и постельное бельё и - раз это белый - застелил кровать и подвинул её так, чтобы не было видно кольца в стене для приковывания. Теперь салфетку на тумбочку, таз и кувшин. Для одежды маленький разборный стеллаж-вешалка. Правда, в комнате стало совсем тесно. И побежал обратно в кабинет, осторожно постучал и, дождавшись ответа, вошёл.
- Ты уже всё сделал, Ларри? - улыбнулся хозяин.
- Да, сэр.
Светловолосый встал.
- Большое спасибо. Я наведаюсь, как только смогу вырваться, - и мягко хлопнул по плечу второго. - До встречи.
- Всегда рад видеть, - улыбнулся хозяин, а черноволосый молча кивнул.
Он посторонился с поклоном, пропуская белого, и они остались втроём.
- Ларри, - голос хозяина как всегда ровен и мягок. - Никто не должен знать, что этот джентльмен живёт у нас. Энни я предупрежу сам. Она будет только готовить, всё остальное на тебе. - Черноволосый опять молча кивнул, и хозяин обратился к нему: - Сейчас вас проводят в вашу комнату и покажут всё остальное.
Черноволосый встал, взял небольшой саквояж.
- Спасибо, - и шагнул к нему.
Он торопливо посторонился и открыл перед гостем - а кем же ещё? - дверь, успел поймать краем глаза кивок хозяина и пошёл следом.
- Сюда, сэр... Теперь сюда... Здесь ступеньки, сэр...
Он привёл белого на антресоли..
- Вот сюда, сэр. Пожалуйста.
Белый оглядел крохотную комнатушку с резко скошенным потолком, круглым окошком с крестовиной переплёта и матовыми стёклами и тихо присвистнул:
- Однако.
Он почувствовал лёгкую обиду. Целая комната, всё есть. Но тут же одёрнул себя, что для белого, конечно, это плохо. Белый продолжал оглядываться, и он не выдержал:
- Бельё свежее, сэр.
- Вижу, - улыбнулся белый, ставя саквояж на пол. - Тебя как зовут? Ларри?
- Да, сэр.
- Ну, а меня можешь называть... - и опять улыбка. - Фредди. Понял?
- Да, сэр.
- А сейчас... Я оставил в холле шляпу и плащ. Принеси сюда.
- Да, сэр.
Когда он вернулся, неся его шляпу и плащ, этот... Фредди уже переоделся, разложив и развесив свои вещи на стеллаже и задвинув саквояж под кровать. В джинсах, клетчатой рубашке, кроссовках... ну, совсем другой человек. Даже лицо... не такое строгое и застывшее.
- Ага, спасибо, парень.
У него забрали вещи и очень ловко пристроили на стеллаж.
- А куда выходит окно?
- На крышу, сэр, - удивился он вопросу.
- Так, - Фредди оглядел результаты своего труда и подошёл к окну, осторожно попробовал раму. - Оно что, не открывается?
- Нет, сэр. Это же... - он осёкся, и тут же его окатил такой холодный взгляд, что от страха стянуло кожу.
- Что, это же? Договаривай, парень.
- В комнатах для рабов окна не открываются, сэр, - тихо ответил он.
- Это почему?
- Чтоб не бежали, сэр, - и тут же поправился: - Чтобы не пытались бежать.
- Ну-ну, - хмыкнул Фредди. - За этой стенкой что?
- Такая же, сэр. Я там сплю.
- Ага, ясно. А за этой?
- Уборная, сэр, - нехотя ответил он и заторопился: - Там чисто, сэр, и без запаха. Я каждый день мою.
- Ясно-ясно. А ванная где?
- Внизу, сэр, в спальне.
- Тоже ясно, - Фредди улыбнулся, разглядывая его. - А эта, Энни, где спит?
- Возле кухни, сэр. И там прачечная и гладильня рядом.
- Большое хозяйство, - кивнул Фредди. - И... гардеробная где?
- Здесь наверху, сэр. Под другим скатом.
- А мастерская?
Он потупился. Говорить о мастерской нельзя. Это было первым, что он запомнил, когда хозяин водил его новокупленного раба, двенадцатилетнего мальчишку, по дому, показывая комнаты и объясняя его обязанности. Фредди рассматривал его, насмешливо щёря светлые холодные глаза неуловимого серо-голубого цвета, как... он не успел подобрать сравнения.
- Ладно. Ну, веди, показывай, где и что. Чтоб мне не путаться потом...
...Ларри улыбнулся воспоминаниям. Фредди и впрямь всё запомнил с первого раза. Всё осмотрел. У каждой двери останавливался и ждал, когда ему откроют. Чаще просто с порога оглядывал комнату и отступал, давая закрыть. И чердак, да нет, чердак и выход на крышу он показал Фредди позже.
- Сумерничаешь? Или спишь?
Ларри вздрогнул и повернул голову. Ужин? Уже ужин? Спал он, что ли? Щекастая веснушчатая девушка в белом халате, приговаривая что-то непонятное, включила свет и переставила на тумбочку тарелки.
- Ужин, ешь, - сказала она по-английски и продолжила опять непонятно: - Ешь, поправляйся, твою болезнь заедать надо.
- Спасибо, мэм, - Ларри откинул одеяло и сел, взял тарелку.
- Ешь на здоровье, я потом приду, заберу всё.
Он не понял, но закивал, торопливо жуя.
- Да не торопись ты так, - засмеялась она, выходя из комнаты. - Никто не отберёт, ешь спокойно.
Он опять не понял, но кивнул ей вслед. Да, он знал, убедился за эти дни, что еду у него никто не отнимет, но ничего поделать с собой не мог. Что съел - то твоё, а что не успел... Так уж всюду и везде.
Ларри доел, вытер тарелки последним куском хлеба, съел его и уже не спеша выпил стакан тёмной сладкой жидкости, составил тарелки стопкой на тумбочку и снова лёг. Медленно глубоко вдохнул и так же медленно выдохнул. Даже странно, что не больно и не закашлялся. И вкусно всё как. Это ужин, а перед сном ему принесут ещё стакан молока и пирожное. Интересно, какое будет сегодня? Ларри усмехнулся: нашёл же о чём думать. А если...
Он подтянулся на руках и сел, опираясь спиной на подушки, осторожно взял лежавшую на тумбочке книгу. Скользнул глазами по обложке...
...- Не читай лёжа, Ларри, ты испортишь глаза...
...Как давно он не читал. Да, те же три с половиной года. Ну, об этом сейчас не надо. Доктор Иван сказал, что он может смело читать, здесь это можно. Принёс книгу. И обещал принести ещё. А куда ему ещё? Это раньше он читал быстро, а сейчас... забыл всё, отвык.
Но незаметно для себя он вчитался. И настолько, что даже не заметил, как забрали грязную посуду.
Дочитав рассказ, Ларри положил книгу на тумбочку, поправил подушку и лёг. Хорошо. Смешной рассказ и грустный сразу. Мальчишкой, научившись читать, он любил большие романы, толстые книги в пахнущих кожей переплётах. Вечером, когда закончена вся работа, хозяин читает в кабинете. И он тут же. О том, что он умеет читать, знала только Энни. Вернее, догадывалась. Да ещё Сол, Соломон Левине...
...Когда они услышали звонок, хозяин, не отрываясь от работы, сказал ему:
- Проводи в кабинет, пусть ждут там.
- Да, сэр.
Он сбросил халат на свой стул и побежал к входной двери. Открыл. И сразу узнал. Этот белый джентльмен когда-то его купил и привёз в этот дом. И тогда с ним была ещё белая леди.
- Прошу, сэр.
Он принял плащ и шляпу.