Страница 42 из 73
Это были именно тени, даже не привидения. Те даже на первый взгляд более оформленные, четкие. А сейчас над нами реяли просто белые клочья, словно белесые мазки, сделанные нетвердой рукой неизвестного художника. Но основная разница между ними заключается в другом. Привидениями становятся по доброй воле, когда человек по какой-либо причине сам не желает переступить через грань. А тени… они просто не могут уйти, как бы не хотели. Их держит в нашем мире некая сила, намного более значимая, чем просто их желания. И помочь здесь может только хороший маг, устранив фактор, мешающий переходу. Стоит ли говорить, что я таковым не являюсь?..
Когда одна из теней пронеслась прямо над моим носом, едва не задев меня, я не выдержала и вскрикнула.
- Хорош орать! - довольно бодренько проворчал рядом Габриэль. - Спать мешаешь.
От злости (хотя, скорее со страху) я заскрипела зубами. Вот паразит! Готова поспорить на что угодно, он даже с закрытыми глазами их прекрасно чуял.
- А ты еще можешь здесь спать?! - ехидно усомнилась я.
- А ты предлагаешь садиться мемуары писать?!. Или полетать с ними за компанию? - колко фыркнул ангел и отвернулся. Убить его мало!
Я старательно попыталась последовать его примеру, но ничего не получалось. Носящиеся над душой - в смысле, над головой - тени сильно нервировали. Было холодно и страшно. В конце концов я пришла к выводу, что перспектива сойти с ума от страха меня не прельщает, и, просверлив взглядом равнодушный затылок Габриэля, решила поискать сочувствия в другом месте и принялась тормошить Алекса.
Но этот даже проснуться не соизволил. Только проворчал что-то невнятное сквозь сон и, придвинувшись поближе, опустил тяжелую руку мне на талию. Как ни странно, но меня это успокоило. И почему он всегда на меня так действует?
Окинув комнатку еще одним взглядом, я решила: ладно, пусть летают. Ничего существенного тени нам сделать не смогут при всем желании, разве что так, настроение подпортят. Так его и так хорошего здесь давным-давно не бывало.
Перекатившись на бок, я уткнулась носом в теплое плечо Алекса. Последним, что я запомнила, прежде чем окончательно провалиться в сон, были жесткие пряди под моими пальцами.
Утро для меня оказалось тяжелым. Причем в самом прямом смысле этого слова.
Все еще сонная, я попыталась потянуться - получилось не очень. Потяжелевшее за ночь одеяло сильно сковывало движения. Зато грело, а для вечно мерзнущей меня это было самое то.
Это что же получается, камушком меня решили придавить, чтоб не убежала, что ли?! - моя ехидность проснулась раньше меня.
По осторожным шагам, тихим голосам и лязганью посуды я поняла, что пора вставать, и честно попыталась выбраться из-под одеяла. Вышло как-то неубедительно - вконец обнаглевшее одеяло зашевелилось, заворчало и еще сильнее навалилось на меня. Я возмущенно пискнула, разлепила глаза и с трудом выдавила:
- Совсем совесть потерял?! А ну слезь с меня!
Алекс мгновенно проснулся, скатился с моей многострадальной тушки и довольно смущенно проговорил:
- Извини, я не нарочно…
- Решил все-таки меня придушить?
Он смутился еще больше. А что, таким он мне даже нравится. Без своего прохладного спокойствия и властилинистости. Подловила все-таки…
- Нет, погреть, - тихо сознался Алекс. - Ты дрожала.
Ну вот как, скажите, можно на это чудо серенькое злиться?! Лично у меня не получается. Ну и ладно.
На завтрак, плавно перетекший в обед, Люба решила запечь единственную оставшуюся в живых до этого дня утку. Из чего я сделала вывод, что девочку мы забираем с собой. Интересно, а ее кто-нибудь спросил?
Впрочем, Мишка особого недовольства не проявляла, стоя на трухлявом крылечке рядом с Габриэлем и наблюдая, как мокрый и злой Дармир с громкой руганью носится по двору за вертлявой живностью. Утка совершенно не желала становиться обедом, о чем уже минут двадцать как сообщала нашему лекарю, с оглушительным гоготом носясь вокруг дома и отчаянно размахивая крыльями.
Сложив одеяла и распихав их по сумкам, я уселась на край широкой лавки и подтянула под себя ноги - все же я жуткая мерзлячка. Алекс сидел здесь же и с задумчивым видом подтачивал меч. Воспользовавшись его задумчивостью, я в очередной раз принялась его разглядывать. Конечно, Властелина сложно назвать красивым. До ангела или хотя бы эльфа ему ой как далеко. Только мне (со скидкой на мою общую невменяемость) он почему-то кажется милым. А так… ничего особенного. Если, конечно, не считать седых волос, которые, вместо того, чтобы стать белоснежными, как у магистра Измира, приобрели грязно-серый оттенок. Но вряд ли это можно считать таким уж достоинством. Прибавь к этому серые глаза, серый же дорожный костюм и Дара, и получится самый заурядный маг - по Акрису такие толпами ходят. Ни за что не скажешь, что перед тобой аж целый Властелин…
Из созерцательности меня вывел стук меча, загнанного в ножны одним ударом. Лицо Алекса вдруг стало жестким. До чего же это, интересно, он там додумался?
- Ну, и что ты бесишься? - лениво поинтересовалась я.
- От того, - неожиданно спокойно отозвался он, - что не могу разорваться. Нам нужно быть одновременно как минимум в трех местах. Сама понимаешь, что это невозможно.
Хм… Нам? Это что-то новенькое…
- Может, ты, наконец, снизойдешь до того, чтобы нормально объяснить, куда мы направляемся?
Алекс задумчиво потер переносицу и проговорил:
- Для начала следует проверить твою догадку насчет Власа. Недалеко от Моренска есть одно место… в общем, сама все увидишь. А потом… все будет зависеть от того, что мы там обнаружим. В любом случае придется еще заехать в Академию к магистру Измиру и в Кавигату - узнать, что там у них происходит.
Да уж, если Алекс готов забыть о своей гордости и добровольно прийти не только к Совету долин, но и к директору Академии, значит, все еще серьезнее, чем я думала. Час от часу не легче!
- А времени у нас не так уж и много, - со вздохом продолжал он. - Мы не можем долго отсутствовать в Боллате.
- Почему? - заинтересовалась я.
- Потому, что любая долина - это своего рода живой организм. А Властелин - его душа, без которой он не может долго существовать.
- А Хранительница?
- А Хранительница нужна Властелину, чтобы не свихнуться от чужой боли.
На несколько минут я примолкла, но потом, набравшись смелости, все же спросила:
- И долго ты?..
- Нет. Боллата - довольно молодая долина, - перебил он. - Так что, если у меня уже и проявляются признаки безумия, то только под твоим дурным влиянием.
Я обиженно фыркнула и отвернулась. Ну и как это следует понимать? Дурой он меня обозвал или так, дразнится, как всегда? Или… Поди разбери его!
Придумать ответную колкость я не успела, потому что из открывшейся двери явился Дармир с поверженной уткой в руках. О недавних баталиях свидетельствовало только белоснежное перо, застрявшее в его волосах. Тушка уже была обезглавлена, ощипана и вскоре перекочевала в руки Любы. И уже через час мы все расселись за накрытым столом.
- Быстро поедим, и в путь, - скомандовал Властелин.
- Ты уверен?.. - робко обозвалась Люба. Честно говоря, я тоже предполагала, будто у нас здесь осталось еще одно незавершенное дело.
- Абсолютно.
- А как же тени? - задал вертящийся у всех нас на языках вопрос Дармир.
- Как угодно, - пожал плечами Алекс. - Достаточно того, что нам придется что-то делать с девчонкой.
- Ну, где одна - там и для другой место найдется, - попытался пошутить Габриэль, но его юмора никто не оценил.
- Неужели ты оставишь все как есть? - недоверчиво протянул лекарь.
- Самое большее, что мы можем для них сделать - это сообщить в гильдию.
- Но они же страдают, - поддержала мужа Люба. - Когда еще та гильдия до них снизойдет, если вообще снизойдет.
- У меня нет времени решать чужие проблемы, - процедил Алекс. - Кстати, если мне не изменяет память, я никого за собой силой не тянул. Так что все желающие сделать доброе дело могут быть свободны.