Марсианин

— Вот-вот! Она ещё один дисер на нас напишет! — тут же не удержался Николай.

— Не дисер я написала, а статью! — поправила Юля, — а дисер я, пожалуй на нашем космонавте напишу.

Владимир вопросительно уставился сначала на Юлю, а потом на Михаила.

— Да ладно! Тебя раскололи… — махнул рукой Михаил.

Владимир обвёл взглядом ухмыляющийся круг друзей.

— И когда? — сдался он.

— Вчера вечером, когда вы пытались допрыгнуть до ветки в трёх метрах от земли. С места. — подала свой голос сверхвежливая Эля.

— У чёрт! И почему такое всегда происходит без меня?! — хлопнув себя по колену, досадливо воскликнула Юля.

— Но ведь ты тоже догадалась… — полуспросила полуутвердила Эля.

— Ещё на станции, — подтвердила она и улыбнулась, — и Юрик, сегодня его «сдал», с потрохами. Как только увидел. Ведь они ранее были знакомы. Юра однажды это упоминал, и я это запомнила. И Михаил тоже заикался на этот счёт…

— Да-да, было дело! — прервала открывшего было рот Михаила Юля, — Я помню. У меня память хорошая. А Юра как увидел, разве что из башмаков не выпрыгнул.

— М-да! — Владимир сконфуженно полез скрести затылок пятернёй, — А я думал, никто этого не заметил…

— Ладно, замяли. Проехали. Сейчас на повестке дня…

— Точнее ночи, — поправил его Николай.

— Ночи, — кивнул Михаил, — Что нам делать дальше?

— У меня вопрос, — неожиданно подал голос Вадим, — к Чернову.

Михаил поджал губы. Видно тон Вадима ему не понравился.

— Хорошо, будешь первым выступающим.

Тот кивнул и посмотрел в глаза мрачному Юре.

— Ты говорил, что нас эксперимент вашего…, - тут голос Вадима стал особо ядовитым, — не достанет. Однако достал.

— Что ты хочешь этим сказать? — мрачно и жёстко отрезал Чернов.

— А вот я говорю, не получили мы по вашей вине «дозу»?

— Я же говорил, что никакого жёсткого… — начал, было, Юрий, но был прерван.

— Остыньте! — вдруг подала голос со своего края Юля и в её голосе звучал металл, — у меня в аптеке экспресс анализатор крови.

— И что?! — Вадим явно был на взводе.

— А то! Что ничего кроме адреналина не обнаружил.

— Но ведь первые изменения в крови при облучении появляются не сразу, — задумчиво подала реплику Эля.

— Вот именно! — насупился Вадик.

— Эля! То, что я вижу на анализаторе, говорит за то, что если бы мы что-то и «получили», — Юля, сделала соответствующий жест пальцами, — то это «что-то» меньше пятидесяти!

— Ты уверена? — рыкнул Вадим.

— Ты меня совсем за дуру держишь?! — окрысилась Юля, — не веришь, у Грини в «Библиотеке» справься!

Вадим сконфузился, буркнул что-то под нос и плюхнулся на своё место. Когда его взгляд упал случайно на Колю, тот расплылся в ёрнической улыбке, развёл руками и сказал: «Хоть сейчас!». В ответ Вадим отвернулся.

— Та-ак… Один серьёзный вопрос решили и прояснили. Остался главный, — напомнил Михаил.

— Напоминаю: этот «буран», — Михаил повторил жест Юли, — повалял лес на сотни гектар вокруг. Назад дороги нет. Физически нет — завалило. Впереди, там — Михаил указал во тьму рукой, — большая просека. Её завалить не должно. Она слишком широкая. Получается так: формально, в сложившейся ситуации, мы немедленно должны сойти с маршрута, так как в районе может быть объявлена чрезвычайная ситуация. И либо наша помощь может понадобиться, либо на нас отвлекут не лишние силы, чтобы отыскать и «спасти».

— А что, разве… — удивлённо начала было Лена.

— Связи нет! — вдруг в непривычной для окружающих жёсткой манере (они считали для него это не свойственно) отрезал Николай.

— Когда проверял? — тихо спросил Владимир.

— Проверяю каждые пять минут — мобила показывает «отсутствие сети».

— Скверно.

— Не то слово! Это значит что, либо поваляло ЛЭП на большой протяжённости, либо завалило ещё и сами вышки связи.

— Если поваляло и вышки, то это значит, что нам ещё слабо досталось, — прокомментировал Юрий, — однозначно, на Полигоне катастрофа.

— Давайте не будем торопиться с выводами, — снова подал голос Михаил, — это явление, под которое мы попали, могло быть не связано с Полигоном. Я знаю, что тебе невтерпёж вернуться на работу и выяснить это доподлинно, а если что, принять участие в спасательных работах. Но я, как руководитель группы не имею права сейчас туда даже приближаться.

— Но я могу и один дойти, — у меня «погоняла» своя…

— Правило первое безопасности, в чрезвычайной ситуации: «Не разделяться!». К тому же, напоминаю, лес поваляло, и если шандарахнуло на Полигоне, то поваляло в радиусе минимум 35 километров вокруг Полигона.

При этих словах Юра сник и помрачнел ещё больше.

— Ты знаешь, что лесотехническая дорога слишком узка, чтобы её не завалило — завалило однозначно. — продолжил Михаил, — В нахлёст завалило.

— Получается, у нас единственный выход — подытожил Владимир, — с максимальной скоростью убираться из этого леса в цивилизацию.

— Есть возражения, дополнения? — спросил для профилактики Михаил.

Кто промолчал, кто просто помотал головой.

— Ну и ладушки! Айда спасть. Всем.

Участники похода медленно побрели в сторону палатки. Возле костра остались Михаил, Владимир и Николай.

— Что-то случилось? — вполголоса задал вопрос Михаил.

Владимир молча кивнул на Николая. Тот же, слегка помявшись, так же вполголоса выдохнул: «Погонялы» вышли из строя. Обе.

— Это как?! — изумился Михаил.

— «Нет сигнала со спутников»… они их потеряли. Думаю, что с этим «бураном» связан был ещё и сильный электромагнитный импульс.

— Но тогда бы у нас ВСЯ электроника накрылась. А тут хоть показывает карту, — возразил Владимир.

— Возможно и так, — с сомнением отозвался Николай, — но факт: спутники они не слышат.

— Час от часу не легче! Ладно. Утром разберёмся. Завтра дежурим я и Коля… ну и ты поднимайся с нами, если хочешь.

Владимир молча кивнул и поднялся с бревна.

Наутро погода начала откровенно портиться. Поднялся ветер. Заряды снега следовали один за другим.

Сготовить завтрак на костре еле успели, а когда закончили есть, порывы ветра стали настолько сильными, что угрожали вот-вот повалить палатку.

— А прогноз обещал хорошую, ясную, морозную погоду начиная с сегодняшнего дня, — мрачно буркнул Вадик, аккуратно прилаживая ветрозащитную маску на лицо.

— Вчерашнего «большого бубума» в прогнозе тоже не было, — неудачно пошутила Эля.

— Думаешь связано? — спросил её Юрий.

— Что связано?

— Вчерашний «буран» и эта непогода.

— А ты как думаешь? — вернула вопрос Эля, — связаны?

Юрий оставил этот вопрос без ответа и повернулся к Николаю, вертевшему настройку «погонялы».

— Ну как там она?

— По прежнему, буркнул Николай гоняя по экрану карту.

Полог палатки откинулся и в неё ввалился облепленный снегом Михаил.

— Ну как, все готовы?

— Ещё минутку командир, — последний макияж, — пошутила Юля помогая приладить маску Лене.

— Командир! — наконец решился Юрий, — может всё-таки останемся здесь? Перенесём палатку, стенку ветрозащитную поставим…

— И чего ждать? — удивился Михаил, — Ты же знаешь, эта дрянь и несколько суток полоскать может.

Юрий лишь ещё более помрачнел и замкнулся. Говорить же о нехороших предчувствиях ему очень не хотелось. Слишком неопределённое ощущение.

— По любому раскладу, с этого района уходить надо. А если у нас нет связи, надо срочно добираться до жилья и сообщать в КСС[3], что с нами всё в порядке.

Аргументы были более чем весомые, крыть было нечем.

— Короче, сходим с маршрута в Малиновку, а там видно будет.

С этими словами Михаил надвинул лыжные очки на глаза и нырнул в снежную круговерть.

Когда скатились с холма по просеке, ветер стал меньше беспокоить, но снег пошёл гуще, и видимость стала совсем плохой. Шли плотной группой вслед за Юрой. Снег был глубокий и пушистый. Свежий. Даже в лыжах стало трудно идти.

3

КСС — контрольно-спасательная служба.