Мститель

Король Леонард не препятствовал таким попыткам по двум причинам, — во-первых, такие балбесы служили хорошей приманкой для астральных бандитов, поскольку от них чуть ли не на всю астральную сферу разило неопытностью, а, во-вторых, после двух, трёх взбучек в астрале они наконец понимали, что ученье это свет и благо.

Поэтому он вместе с Шило незаметно приблизился к этому юному герою и встал в его астральной тени, если так можно было выразиться говоря о мире, в котором не было ни света, ни тьмы, но можно было спрятаться за чужой частотой. Трое чёрных магов, клюнувших на искусно созданного астрального бойца, который был практически неотличим от настоящего астрального тела и даже имел точно такой же запах, напали на юношу внезапно и хотели убить его одним единственным ударом, но тот рассыпался на три дюжины коротких треугольных клинков и те принялись с такой силой и скоростью рубить ошеломлённых бандитов, что они взвыли благим матом и из них струями повалила во все стороны астральная субстанция.

Более того, треугольные клинки юного мага всасывали её, преобразовывали в серебряные молнии и метали их в вояк. Однако силёнок, в отличие от изобретательности, у юноши было всё-таки маловато и он через несколько секунд вновь предстал перед ними в едином теле и стал охаживать их двумя длинными гибкими мечами, похожими на бичи, но с острейшими рубящими лезвиями. Вот тут-то этот парень и влип. Трое чёрных магов были отличными бойцами и они просто принялись рубить его в капусту, но в планы короля Леонарда не входило стоять и наблюдать за тем, как они уничтожат этого отважного астрального бойца.

Последовала команда и Шило в молниеносном броске перекусил пополам сначала одного, а потом и второго астрального бандита, а король Леонард зигзагообразным движением обоих мечей изрубил на куски третьего. Вслед за этим все три астральных бойца короля Сайлора с громким воплем исчезли, а вместе с ними под шумок смылся и юный маг, чтобы не нарываться на суровую выволочку за своё неуместное геройство. Уж он-то сразу же узнал короля Леонарда, который вместе со своим верным Шило выходил в астрал только в астральном теле.

Хотя это и приводило в праведный гнев всех остальных Верховных магов, которые направляли в астральные сферы своих астральных бойцов, становившихся день ото дня всё более могучими, восемь человек выходили в астрал в своих астральных телах и при этом всегда облачались только лёгкую астральную броню, — король Леонард, князь Файел, двое юных королей Леранд и Теорал, их сестра королева Оделия, её супруг король Арзарон и два демиарских князя, — Ворон и Медведь.

Каждый из них был королём-магом и если шестеро первых давно уже знали о том, что их хранит магия королевской крови, то в двух последних она проявилась чуть более полугода назад, после первой дюжины побед, одержанных в астральной сфере человека именно в астральных телах. Хотя только у короля Леонарда его астральное тело было почти таким же, как и у драконов, остальные короли-маги лишь немного ему ступали.

Короли-маги выходили в астрал вместе со своими четвероногими спутниками, — гигантскими королевскими собаками, с пантерами в астрал было лучше не выходить, поскольку в нём они были совершенно неуправляемы и всё время стремились проникнуть в астральную сферу драконов, чтобы подраться с ними. Поэтому в астрал короли-маги брали с собой собак и тоже в их астральных телах, мало чем уступавшим астральным телам драконов. Кто двух-трёх, а королева Оделия и вовсе пятерых. Ураган королевы вымахал за это время в огромного пса и вместе с ещё четырьмя такими же громадными серебристыми красавцами сопровождал свою хозяйку во всех её ежедневных вылазках в астрал. Для магов Сайлора не было ничего страшнее, чем столкнуться с кем-либо из этой восьмёрки и после того, как каждым из них были разгромлены чуть ли не целые полчища этих бандитов, они стали действовать только исподтишка, стараясь избегать с ними столкновений, результат которых был предрешен. Зато Сайлор стал применять против них другое оружие и как только они проявляли себя, немедленно пускал его в ход и это было очень опасное оружие.

Парнишка смылся вовремя. Этим он только избавил короля Леонарда немедленно отправлять его домой, в своё тело. Через несколько секунд по нему и Шило сразу с нескольких сторон ударили пять узконаправленных лучей разрушения. Сайлор, как это выяснилось чуть ли не в первые же две недели с момента начала астральных схваток, имелось на вооружении какое-то страшное оружие, что-то вроде дальнобойной астральной артиллерии или скорее астральных лазеров. Как только ему удавалось засечь кого-либо из королей-магов, по нему сразу же били откуда-то две-три, а иногда и все пять и даже шесть таких магических астральных устройств, которые испускали лучи разрушения, похожие белёсые штрихи. Били они короткими импульсами, но с невероятной точностью и быстротой, отчего от них было очень сложно увернуться, да, это и было опасно делать, так как в таком случае лучи разрушения били в край астральной сферы и тогда она начинала так гудеть и сотрясаться, хоть беги.

Единственной защитой было тотчас ответить созданием поглощающего магического заклинания огромной мощности, а ещё лучше отразить луч разрушения. Тогда он, похоже, ударял по стреляющим и по их установкам, которые им так до сих пор не удалось обнаружить. Однако, и то, и другое было весьма неприятным и опасным делом. Задержался на мгновение с защитой и пожалуйста, на твоё астральное тело обрушивался мощнейший удар, от которого глаза вылезали из орбит и казалось кровь закипала в жилах. Однажды королю Леонарду пришлось испытать удар сразу шести лучей разрушения и он после этого три дня лежал пластом и матерился от боли. На этот раз он успел отбросить подальше Шило, это раз, погасил два луча, это два, и очень удачно, а главное быстро отразил три луча, отчего по всей астральной сфере пронёсся оглушительный крик боли, а затем раздался ещё более громкий, издевательский хохот.

Теперь добрые рое суток по всем астральным сферам можно было ходить хоть в одних трусах. Похоже, что банда Сайлора получила очень крепкую затрещину, раз все астральные ушкуйники мигом исчезли и маги стали сбрасывать со своих астральных бойцов маскировку, а вслед за ними в астральной сфере появились толпы магов-неофитов, в большинстве своём в прямых астральных телах. Новость о том, что король Леонард сумел отразить сразу три луча разрушения и врезал Сайлору по башке так, как никогда раньше, сразу же сделала всех смелыми и отважными и множество народа выбралось в астрал. Сам король-маг не разделял восторгов магов по поводу всех этих астральных сфер, в которых на его взгляд не было ничего интересного, а то, что в астральной сфере человека было очень легко делиться друг с другом магическими знаниями, он вообще считал вредоносным. Для этого у всякого приличного мага должна быть магическая лаборатория, круг общения и самое главное, лабораторный журнал, в который он должен вносить все свои открытия.

За те семь месяцев, что прошли с того дня, когда королева Оделия и король Рифталион появились перед обитателями Декарана, в этом мире произошли большие перемены. Власть на всём континенте и острове Горхал перешла в руки Тиаридов и те не собирались отдавать её двум королям-узурпаторам. Король Марвус заблаговременно отступил на заранее подготовленные позиции и спрятался вместе с почти полуторамиллионной армией своих самых отъявленных негодяев в огромной крепости, расположенной на острове посреди Северного внутреннего моря, откуда даже не высовывал носа. Эта крепость, похожая на сферический купол, была целиком изготовлена из прочнейшей королевской стали, но совершенно неприступной король Леонард её не считал. Разумеется для опытных воинов-магов. Поскольку в крепости не было никаких пленников, один только выживший из ума чёрный король-маг и целая свора прочих чёрных магов, с тревогой ждущих развязки, то брать её штурмом в честь какого-то праздника никто не собирался. Про короля Марвуса просто забыли до поры, до времени.