Тьма

Не считая развлечения Андрея, полет прошел нормально. Перед тем как выйти на улицу под палящее египетское солнце, мы с вампиром тщательно застегнули плащи, натянули на руки перчатки, а на головы капюшоны. В таком наряде мы смахивали на мусульманских женщин.

Двери аэропорта разъехались в стороны. Дима первым вышел на улицу и подставил лицо солнечным лучам:

— До чего же классно! Надо будет обязательно искупаться и позагорать. Эй, — брат обернулся к нам, — пошли уже.

Мы с Андреем в кои-то веки проявили солидарность, одинаково опасаясь покинуть уютный холл аэропорта. Но деваться было некуда, и мы шагнули в неизвестность. От яркого света я едва не задохнулся. Даже вдыхать прогретый солнцем воздух и то было больно. Он буквально разъедал меня изнутри. Мелкими перебежками от одной тени к другой мы добрались до такси.

Гостиница встретилась нас прохладой. Мы спрятались в номере и зализывали раны. Я с трудом стащил с рук кожаные перчатки. Они приклеились к обожженной коже.

— И что теперь? — сняв капюшон, я осматривал в зеркале покрытое ожогами лицо. — Еще одной такой прогулки я не вынесу.

— Да уж, — Андрей пытался стянуть с себя некогда белую рубашку. Последняя отходила с кусками кожи. — Я на улицу больше ни ногой.

— А как же посещение музея? — спросил Дима. — Я выяснил, что браслеты находятся в зале ювелирных украшений, но этого мало. Надо посмотреть на систему охраны, датчики там всякие, сигнализация.

— Вот ты и посмотришь, — заявил я, наблюдая за тем, как медленно затягиваются ожоги.

Глава 23. Укради меня

Дима отлично справился с заданием. Разведчик из него получился что надо. Весь следующий день он провел в музее, тщательно запоминая и фотографируя всё, что могло оказаться полезным для дела.

Мы с Андреем сидели перед ноутбуком и внимательно изучали фотографии, сделанные Димкой. Па первой из них был запечатлен вход в Каирский музей: огромная белая арка вела в холл с колоссальными по размерам скульптурами. Брат тщательно запротоколировал путь к залу ювелирных украшений. Он был одним из последних помещений на втором этаже.

— Вот тут и тут, — Дима перелистнул фотографии, — камеры наблюдений. Ночью по залам шатается орава охранников. Витрины, — на мониторе появилось фото стеклянной витрины с золотыми украшениями, — оснащены сигнализацией.

— Ерунда, — перебил Андрей. — Уложить охранников не проблема. Затем отключим камеры, а сигнализацию легко обмануть. С нашей-то скоростью.

Я кивнул, как и Андрей не видя сложностей. Выкрасть браслет будет также легко, как отнять деньги у первоклашки. По крайней мере, я так думал.

— Всё так, — согласился Дима, — только есть одно «но».

Я кисло улыбнулся:

— Как же без него.

— Проблема в инфракрасных датчиках.

Брат в очередной раз пролистал фотографии, пока не нашел нужную. На ней был изображен черный кругляш размером с кулак.

— Почему ты решил, что это инфракрасные датчики? — спросил вампир.

— Я поискал информацию о них в Интернете.

— И чем они нам грозят?

— Датчики реагируют они на тепловые излучения, — пояснил Дима. Он явно успел прочитать не одну статью на эту тему.

Мы призадумались. Как бы быстро мы не двигались, стоит нам войти в зал и сработает сигнализация. К сожалению, тело вампира тоже излучает тепло. Всё дело в человеческой крови, которая поддерживает нас в форме.

Андрей поджал губы, обдумывая какую-то мысль. По лицу было видно, что она ему не очень-то нравится, и он рассчитывает найти альтернативу.

— Выкладывай, — не выдержал я.

— Не будет тепла, не будет проблем, — вампир развел руками.

— И как ты собираешься бороться с тепловым излучением? Будем отсиживаться в холодильнике?

— Есть более надежный, но менее приятный способ, — хмыкнул Андрей.

Я задумался, что может быть неприятнее, чем сидеть в тесной, холодной камере? Ответ не заставил себя ждать.

— Поголодаем некоторое время, и температура тела упадет сама собой.

— На это уйдут недели, — запротестовал я. — У нас нет столько времени. Как только полярная ночь закончится, царица покинет Мурманск. И где мы будем её искать?

— Тогда ускорим процесс, — не сдавался вампир.

— Каким образом?

— Поможем крови быстрее покинуть организм, — Андрей сделал вид, что разрезает себе запястье.

Я открыл рот, чтобы ответить и тут же его закрыл. Что тут можно возразить? План Андрея был идеален. Хотя бы в той его части, что касалась температуры наших тел. Если достаточно долго не питаться, при этом играя в самоубийц, то мы скатимся до уровня живых мертвецов. Выглядеть и чувствовать себя будем соответствуешь. Одного он не учел: голод коварен, и я пока не умею с ним бороться.

— Он же перекосит всё побережье, если его не кормить! — Дима с ужасом указал в мою сторону.

— Потерпит, — вампир хмуро посмотрел на меня. — Заодно потренируется справляться с инстинктами. Нельзя всю жизнь идти у них на поводу.

— А ты сам, — я выдержал взгляд Андрея, — сумеешь держать себя в руках?

— За меня не беспокойся. Лучше подумай, чем себя отвлечь от мыслей о еде, — вампир встал. Прежде чем уйти к себе в номер, он добавил: — я, кстати, слышал йога и медитация неплохо помогают.

Следующие две недели прошли в неравном бою с самим с собой. Учитывая, что в последний раз мы ели за восемь часов до отъезда в Египет, наше состоянье быстро ухудшалось. Андрей не обманул: медитация действительно помогала… первый день. Начиная со второго голод невозможно было заглушить. Всё это время я сидел в номере в гордом одиночестве. Дима благоразумно держался подальше от меня и Андрея, развлекаясь где-то на пляжах Египта.

Я разрезал себе руки, подставлял запястья под горячую воду и позволял крови стекать в умывальник. Поначалу раны затягивались в течение минуты. Но постепенно регенерация ухудшалась, и к помощи ножа приходилось прибегать всё реже.

Было странно смотреть, как кровь медленно утекает в водосток. Пару раз я не удержался и, обмакнув пальцы в крови, жадно облизал их. Желание припасть ртом к открытой ране жгло горло. От голода сознание настолько помутилось, что уже не имело значения моя это кровь или чужая. На этом я завершил свои эксперименты по вскрытию вен.

Собственное отражение пугало до икоты: кожа сделалась серой с зелеными пятнами разложения; глаза впали и затянулись пленкой, как у покойника, практически потеряв цвет; волосы начали выпадать; ногти почернели. Чтобы не вздрагивать каждый раз проходя мимо зеркал, я занавесил их полотенцами. Желая сохранить силы, я много спал. Если бы кто-нибудь нашел меня в таком состоянии, он бы принял меня за мертвеца. К концу третьего дня появился запах. До меня не сразу дошло, что сладкий тошнотворный аромат исходит от меня. Тело разлагалось, в то время как разум продолжал функционировать. План Андрея работал идеально.

В четвертую бесконечно длинную ночь, когда я боролся с желанием зайти в соседний номер и плотно перекусить, ко мне пробрался Андрей. Выглядел он не лучшим образом. Будь у меня силы, я бы закричал, так он меня напугал.

Перебравшись с балкона на балкон, вампир отодвинул штору и зашел ко мне в номер.

— Ты похож на труп, — первым делом заявил он.

— Ты, знаешь ли, тоже не Ален Делон, — огрызнулся я. Было приятно видеть, что и ему голодовка дается с трудом. Мы смотрелись, как два первоклассных зомби из «Рассвета живых мертвецов». Вздумай, мы выйти из номера гостиница вмиг бы опустела.

— Думаю, мы готовы, — заявил вампир.

Я уже давно подозревал, что меня теперь не зафиксировать ни одному датчику. Разве что охранники смогут учуять по запаху.

— Быть мертвым жуткий отстой, — пожаловался я и сжал челюсти. Один зуб не выдержал нажима и сломался. Я выплюнул обломок на пол. — Надеюсь, зубы вырастут по новой?

— Кто его знает? — Андрей пожал плечами. — Мы в этом деле первопроходцы. До нас никто добровольно не доводил себя до такого.

— О, класс! Вот будет здорово, если мы такими и останемся. Уверен, Эмми оценит, — я со злости сжал кулаки, да так сильно, что захрустели суставы.