Страница 3 из 23
Надув обиженно губы, девушка искоса посмотрела на испуганного юношу и, не удержавшись, ехидно показала ему язык. Она очень надеялась, что этому нахалу воздастся самой судьбой по заслугам, чтобы в следующий раз знал, как подглядывать за ней в раздевалке. Никому не позволено безнаказанно это делать, особенно этому выскочке. Не иначе сегодня день расплаты за все прежние обиды. Какое счастье.
– Стим Таггарт. Пятнадцать с четвертью лет. Соларианец мужского пола. Геном в двенадцатом поколении прошел необходимую аттестацию и лицензирование, – глухо забубнил дроид, проводя над головой Стима чувствительным сенсором. – Последний медицинский осмотр… – тут машина запнулась, просматривая электронные логи.
– Неделю назад… – быстро подсказал Стим, попробовав схитрить.
– Информация неверна. Последний лог осмотра датируется шестнадцатым месяцем, двенадцатью днями, десятью часами, тридцатью двумя минутами назад. Причина уклонения?
– У вас неверная информация! Наверное, произошел сбой в секторе памяти!
– Разденьтесь и ложитесь на смотровой стол.
– А можно я завтра приду? – Стим стал пятиться к дверям.
– Нельзя. Разденьтесь. – Строго потребовал дроид, перекрывая путь к отступлению.
– Я не буду раздеваться!
– В таком случае, я доложу о Вашем неподчинении Хранителю Арии. Ваш возмутительный поступок будет отмечен в медицинской карте с последующим занесением в личное досье.
Эта угроза уже была серьезной. С плохим учебным досье никогда не стать инженером.
Из гладкой стены выехала тахта с анатомическим углублением. Стиму не оставалось ничего иного, как подчиниться. Раздевшись догола, он улегся на теплую поверхность и даже зажмурился, когда над ним стали порхать стремительные как молния серебристые кольца с рубиновыми огнями на гладких гранях сканера. Никаких болезненных ощущений он не почувствовал, за исключением легкого головокружения как при невесомости. Эта пытка, по мнению Стима, продолжалась целую вечность, в то время как на деле прошло не больше минуты. Дроид внимательно ознакомился с результатами сканирования. Еще раз перепроверил результат.
– Теперь перейдите в биокапсулу.
Стим сделал последнюю, отчаянную попытку уклонится:
– Мне дурно и голова кружится. Пожалуйста, отпустите, я приду завтра…
– Ваше состояние не внушает опасений.
– Но мне, правда, плохо! У меня боязнь замкнутого пространства.
Кибердоктор пристально посмотрел на него фасеточными электронными глазами. Неожиданно для Стима растянул свой звуковой синтезатор в подобии обнадеживающей улыбки.
– Не волнуйтесь, это не больно. Ваше половое созревание находится на стадии, когда для всеобщего спокойствия Вам необходимо избавляться от чрезмерного количества скопившихся гормонов. Это стандартная пункция для мужских особей. Могу гарантировать, что Ваше самочувствие заметно улучшится после первой же процедуры, которые в дальнейшем необходимо регулярно повторять не реже трех раз в месяц. Если этого не делать может развиться психоз, помешательство и многие другие неприятные психические последствия, о которых столь юному созданию лучше не знать. Ложитесь внутрь капсулы и ни о чем не беспокойтесь. Это абсолютно безопасная процедура.
Смирившись с неизбежным, Стим осторожно заглянул внутрь капсулы. Удобное ложе, гладкие сенсоры и голографические мониторы не внушали опасений. И все бы было ничего, если бы не зловещего вида переплетения прозрачных трубок над головой. Дроид помог устроиться внутри капсулы, и даже заботливо опустил спинку кресла, чтобы было удобней лежать. Быстро закрепил на животе Стима датчики из прозрачного полимера и несколько присосок с трубками:
– Многие считают эту процедуру неприятной. Это не так. Несмотря на то, что в процессе будут задействованы все нервные окончания, боли не будет. Просто расслабьтесь и не снимайте трубки с тела. Если возникнет неудержимое желание заснуть, не нужно ему противиться.
Стим отделался угрюмым «угу», после чего стал ждать экзекуции. Голографические экраны ожили и засветились в полутьме нежным светом, проецируя смутные картины, в то время как в голове зазвучала божественная мелодия, приводящая в восторг душу. Наверное, если бы на свете существовали ангелы, их голоса могли звучать именно так. А ведь и вправду ничего страшного – размышлял Стим. И чего парни так боятся этой процедуры? Лежи себе отдыхай, ничего не делай, да еще и наслаждайся приятными ощущениями. Чувства конечно странные, но отчего-то до боли знакомые, словно усиленные во много раз.
Удивительные образы перед глазами стали приобретать очертания женских тел, переплетенных меж собой, словно части одной большой мозаики. На мгновение показалось, что среди фигур мелькнуло такое восхитительное и желанное тело Солары.
После этого Стим погрузился в глубокий сон. Ему приснился белый коридор, который фигурировал практически во всех его сновидениях. Он бежал маленькими ножками по гладкому полу следом за стройной женщиной в белой тунике, стараясь от нее не отстать. Навстречу спешили незнакомые соларианцы в белоснежных скафандрах биологической защиты с красным символом мужского и женского начала в виде двух совмещенных спиралей ДНК внутри круга. Некоторые сотрудники исследовательского центра работали внутри тщательно изолированных прозрачных боксов, где светились чудного вида приборы. Стим часто останавливался, чтобы понаблюдать за их работой через слегка тонированное стекло, но каждый раз властный голос женщины заставлял через силу идти дальше:
– Не отставай, сынок. Папа опаздывает и не может нас долго ждать…
Женщина взяла за руку и немного нетерпеливо подтолкнула к лифту, из которого как раз вышла группа офицеров в однотонной оливковой форме и плотно облегающих голову беретах оранжевого цвета. Один склонился над Стимом и неожиданно подхватил на руки.
– Клянусь матерью прародительницей, он вылитая моя копия в детстве! – воскликнул мужчина. – Спасибо что позволила увидеться с ним, хоть это и не в твоих правилах – позволять мужьям видеть общих детей. А он очаровашка, и по виду совсем не глупый…
– Он хороший мальчик, – согласилась женщина и добавила. – И послушный. Умственные способности опережают детей его возраста как минимум вдвое. Благословен за это Илиум!
– Тогда во имя Ур Шемона, почему для полета из всего своего многочисленного потомства ты выбрала именно его? Славный мальчуган, ему всегда найдется место на Соликсе рядом со мной.
– Муж мой, мы уже много раз это обсуждали. – Женщина тяжко вздохнула. – Я обязана думать о будущем своего потомства не только на материнской планете, но и на других, где они продолжат начатое дело Прародительницы и со временем затмят ее славу собственной. Это решение далось мне нелегко. Ради славы и лучшей жизни своих потомков я готова пожертвовать самым дорогим, что у меня есть даже собственными интересами и чаяниями. Стим станет самым известным в новой колонии инженером. Прямо как мой отец много лет назад…
Мужчина с сожалением посмотрел на ребенка, словно прося у него прощение. Обеспокоенность на лице сменилась каменной угрюмостью. В глазах засветились огоньки плохо скрытой злости и раздражения на стоявшую перед ним женщину.
– Тебе конечно виднее, Стия. Если ты не против я сам доставлю его на «Ковчег». Ну, куда я с ним денусь при твоем-то наблюдении, сама посуди? Я тебя очень прошу.
Женщина пристально посмотрела ему в глаза, прежде чем едва заметно кивнула.
– Хорошо. Да пребудет с вами Прародительница. Постарайся не опоздать.
Даже не сделав попытки обнять сына на прощание, Стия порывисто развернулась и растворилась среди сотен спешащих по делам женщин в форменной одежде работниц генетического банка. Стим был готов расплакаться, не понимая, куда уходит мама. И почему ему надо куда-то уходить, когда родители снова вместе? Это было несправедливо!
Офицер крепко прижимал сына, пока скоростной лифт поднимал их из подземного комплекса на поверхность планеты. Массивные створки лифта медленно разошлись. Во все стороны, насколько хватало взгляда, раскинул могучие стальные объятия город-спрут. Его остроконечные башни и купола растворялись среди низких туч, разрезаемых ослепительными молниями статических разрядов. Мощные порывы ветра кидали в лицо пыль, пока горячий воздух обдувал лицо словно феном. Неподалеку раскачивался под порывами ветра военный флиттер с включенными двигателями, ощетинившийся зловещего вида орудиями похожими на зубы песчаных червей.