Страница 46 из 56
- Тьяна! - укоризненно вмешалась вовремя появившаяся баронесса. - Ты почти теперь замужняя женщина, не пристало тебе разговаривать наедине с молодым человеком.
Бросила, прикрывшись платочком, тетушке благодарный взгляд и печально сказала:
- Ах, граф. Я буду помнить вас вечно. Надеюсь, мы с вами еще увидимся.
"Ну же, ну же. Скажи, что придешь на вечер графини" - умоляла его мысленно, продолжая из себя строить скорбящую даму с разбитым сердцем.
- Обязательно, герцогиня, - поднялся с колен граф Валовски и поцеловал протянутую мной руку. - Я буду на этом вечере, чтобы увидеться с вами и рассказать о результате моего ходатайства перед вашим батюшкой, - прошептал он пока разгибался, после поцелуя.
- Ах, жду с нетерпением, - проговорила одними губами я, пряча довольный блеск глаз.
После сегодняшнего представления, любые договоренности с моим отцом, буде таковые появятся, тут же аннулируются. Отцу вряд ли понравится подготовленный мной скандал.
- Почему ты не откажешь ему от дома? - спросила меня тетушка. - Вряд ли твоему жениху понравится то, что ты кокетничаешь с графом.
- Думаете, ему не понравится? - недобро прищурилась, прикидывая как это можно использовать.
- Тьяна, даже не думай! - сердито одернула меня баронесса.
- Не думаю, вот нисколечко не думаю, - невинно ответила ей и улыбнулась.
- Тьяна! - с угрозой произнесла тетушка. - Ты помнишь о нашем договоре? Я на твоей стороне ровно до тех пор, пока ты ведешь себя прилично по отношению к герцогу.
- Помню. Я все помню, тетушка, - нехорошо усмехнулась в ответ и поднялась. - И вести себя буду соответственно. Герцогу понравится, - эти слова прозвучали зловеще. - Думаю, мне стоит уехать к портнихе. Если будут еще визиты, я просто не выдержу. Двух первых мне хватило. А к вам у меня будет просьба. Как вы слышали, граф будет на вечере у графини Талейн. Я хорошо запомнила, что она первая отказала мне от дома... Думаю, всю аферу мы с вами провернем в ее гостиной. Для этого придется подкупить слуг. До вечера успеете? Кредит на это дело неограничен.
- Я подумаю, как это сделать. Но тогда к портнихе тебе придется ехать одной, - задумчиво протянула баронесса, явно погрузившись в обдумывание очередной, подкинутой мной, задачки.
- Я заеду к родителям. Они должны уже приехать. Матушка не откажет мне в компании, - нахмурилась. - Главное, чтобы она не расхворалась, как обычно и не осталась в поместье.
- Тяжело твоей матушке приходится. Мужа с таким характером как у твоего отца не пожелаешь никому, - отвлеклась тетушка от обдумывания поручения. - Держись герцога. Он таким тираном никогда не будет.
- Я бы не была так уверена в этом, тетушка, - вредно сказала я. - Герцог уже показал свой характер, когда обложил меня со всех сторон. Разве что собак во двор не спустил, чтобы не сбежала. Ничего, найду я способ поставить наглеца на место.
- Не переусердствуй, - предостерегла меня баронесса и пошла к двери. - Ты сразу поедешь?
- Да, прямо сейчас соберусь и поеду. Задерживаться не стоит. Еще кто-нибудь решит нанести ранний визит, не вырвусь сразу. А новый наряд на помолвке мне не помешает.
"Как и дорожная, мужская одежда" - добавила про себя. Сдаваться я не собиралась и возможность побега обдумывала большую часть бессонной ночи. Должна быть лазейка, хоть какая-нибудь, но должна. Не выйду я за герцога! Его трупа я не переживу! Поэтому стоит придумать такой вариант, который избавит меня от жениха раз и навсегда. Вот только кроме как пуля себе в лоб или ему, ничего не придумывалось. Зачем он вмешался? Зачем решил на мне жениться? Не жилось ему спокойно, втемяшилось в голову мне жизнь испортить.
Отец со домочадцы действительно уже приехал. Вот только видеть его я не хотела и была безумно рада, что он уже уехал куда-то по делам. Маман чувствовала себя больной, как и всегда и я провела час, сидя рядом с ней, держа ее за руку и вглядываясь в потускневшие, заплаканные голубые глаза. Моей матери не досталось боевого характера. Она всегда была слабым существом, очень несчастным в браке с отцом. Деликатно воспитанная, она тяжело переносила его зачастую агрессивное поведение. Вот и сейчас он с утра уже успел расстроить ее так сильно, что она всхлипывала и бездумно смотрела в одну точку. Поутешав ее еще немного и погрустив за компанию о доле женской нелегкой, засобиралась к портнихе. Вопрос с платьем стоял остро. Посмешищем быть на помолвке я не желала. Пусть даже и не хотела этой помолвки как таковой.
У портнихи я пробыла несколько часов и спохватилась не скоро. Надо было еще заехать домой и переодеться к вечеру. Пропустить цирк у графини Талейн я не могла себе позволить. Вложить в это столько средств и узнать обо всем из слухов? Я бы себе этого никогда не простила. И еще к магу заехать не помешает.
Дома меня ждал злой герцог. Он, как сообщил мне дворецкий, три раза заезжал, пытаясь меня застать и в четвертый был готов съесть меня живьем. Вот только не на такую напал.
- Ваша Светлость, - нежно-нежно просияла я улыбкой, как только заметила его хмурое герцогство подымающееся из кресла мне навстречу. - Я так рада вас видеть. Вы обдумали уже, как мы назовем нашу дочку?
Если мужчина и собирался мне выговаривать за отсутствие, то тут же забыл об этом, пытаясь понять о чем это я.
- Вы что? Беременны? - глаза моего жениха стали размером с блюдца, а выражение лица стоило того, чтобы его запечатлеть.
- Нет, что вы, Ваша Светлость, - в притворном смущении опустила глаза я, уже оправившись от вчерашнего потрясения и готовая дать отпор кому угодно. - Просто я так настроилась на семейный лад... Что мысли только о том, как нам с вами вместе чудно жить будет.
- Что вы задумали, Тьяна? - тут же насторожился герцог.
- Я? - изумленно распахнула глаза. - Ничего. Решила быть вам примерной женой. Разве это такое плохое намерение? Разве не об этом вы мечтали, когда просили моей руки у моего отца?
- Я не верю вам, Ваша Светлость, - герцог сделал пару шагов навстречу. - Вы точно что-то задумали.
- Ах, герцог! - томно вздохнула я, подаваясь ему навстречу. - Вы так прекрасны... Вы мечта любой женщины... Вы-ы-ы..., - протянула я, томно закатив глаза, при этом не забывая сквозь ресницы наблюдать за перемещениями жениха.
Вздохнула полной грудью и полностью удовлетворившись результатом -- объект тут же перевел взгляд с моего лица, на выдающуюся часть моего тела, к моему огорчению скрытую сейчас плащом -- закусила губу и открыла глаза. Влажный взгляд и очередной вдох. Как кошка за куском мяса, герцог сделал еще пару безотчетных шагов вперед.
- Тьяна, - прохрипел он, переводя взгляд на мои губы.
Зеленые глаза мужчины потемнели, а правой рукой он расслабил пышный галстук. Что и требовалось доказать! Еще один шаг, который он сделал не глядя под ноги -- как жаль, что у меня нет капкана, ох как бы он мне пригодился, но кто мешает мне его приобрести? - и герцог споткнулся о низенькую скамеечку, на которую так удобно ставить ноги, сидя в кресле за книгой. Равновесие жениху удержать удалось с трудом. Попутно бедняга ушиб коленку о стол. Но не обратил на это никакого внимания. Спрятав усмешку за томным вздохом, сделала шаг назад, развязывая завязки шляпки. Головной убор, не удерживаемый больше ничем, скользнул по моей спине и упал на пол. Еще шаг назад и я взялась за плащ, продолжая покусывать губы и глядя на герцога нежным взором. Плащ скользнул следом за шляпкой, а я чуть не запуталась в его ткани, когда совершала очередной шаг назад. Вот теперь мужчина мог любоваться моим декольте в полную силу. Только не в моих планах было давать ему такую возможность. Правда поймать себя я ему позволю. Ненадолго. Нужно же проверить приобретение. Отступала я до тех пор, пока не уперлась спиной в дверь.
Там герцог меня и поймал. Увернулась от его губ, не давая себе возможности передумать и сказала будничным тоном: