Страница 47 из 56
- Ваша Светлость. Вам знакомо такое понятие как пояс верности? Маги продают такие забавные амулеты, которые мужья дарят женам, когда эти самые мужья уезжают в долгое путешествие.
- Какой пояс верности? - герцог с трудом приходил в себя, все еще примеряясь губами к моему декольте, перестав метить в мои губы.
- Ключик от амулета у меня, - насмешливо сказала я, отталкивая жениха.
Что-то эта игра становится опасной. Если мужчина будет находиться так близко от меня, я могу не выдержать и вручить ключ ему, не особо над правильностью поступка задумываясь.
- Не играйте со мной, Тьяна, - холодно сказал герцог Абиэйгл. - Я могу обернуть ваш пояс верности против вас.
- И как, Ваша Светлость? Будете меня дразнить ласками? А что мне помешает подарить ключ не вам, а кому-нибудь другому? - презрительно кинула ему. - Вы дразните, другой утешает.
- Вы играете с огнем, Тьяна! - прошипел герцог в ответ.
Зеленые глаза зажглись злостью и недобрый огонек в них немного испугал меня. Но я не собиралась отступать.
- Я сделала это, чтобы вы понимали, Ваша Светлость. Что я не верю вам ни на йоту. Не доверяю ни на мгновение. Вы тот, кто спорил на меня. Вы тот, кто не спросив меня, купил меня у моего отца. Этот ключ останется при мне, потому как с вами спать в одной постели я не собираюсь.
- А может быть просто вы не доверяете самой себе? - предположил герцог с нехорошей улыбкой.
- Если бы не доверяла, то выкинула бы ключ в речку, - твердо и уверенно ответила жениху.
- Остается одно. Искать ласку на стороне, - в упор глянул на меня злой герцог и отошел подальше.
- Тогда заключим с вами соглашение, Ваша Светлость. Вы ищите ласку на стороне и не мешаете делать мне то же самое. А то, как оказалось, ваши слова о том, что и пальцем не тронете, полная и беспардонная ложь. Вам нельзя верить, герцог. И этого я не собираюсь делать ни за что.
- Вы упрямы. Но я упрямей. Вы еще сами отдадите мне этот ключ, Ваша Светлость, - с издевкой поклонился мне мужчина. - Я слышал, что вы собираетесь в гости этим вечером. Я буду вас сопровождать. Так же я приехал сообщить вам, что заеду за вами завтра к шести вечера. Будет небольшой прием и бал в честь нашей с вами помолвки. Ваши родители тоже приедут загодя, до прихода гостей.
- Вот и замечательно, - с не меньшей издевкой ответила я. - Хочу, чтобы вы понимали, дорогой будущий супруг, то, что мой отец продал меня вам, еще не значит, что я буду прыгать от восторга и сходить с ума от радости. Меня достаточно продавали. Аж целых шесть раз. Устала уже радоваться. Урадовалась на всю оставшуюся жизнь. Поперек горла эта радость стоит.
- Я это учту, Ваша Светлость. Сколько времени вам понадобится, чтобы собраться?
- Я не просила вас сопровождать меня, - присутствие герцога на этом вечере в мои планы не входило.
- Я сам себя попросил, - ответил он непринужденно. - Итак, сколько времени вам понадобится?
- Столько, сколько любой женщине, неопределенно много, - ответила с едким сарказмом и открыла дверь, отодвинувшись.
- Я подожду. Я неоправданно терпелив, сегодня, Ваша Светлость, - учтиво ответил герцог и с удобством устроился в кресле.
Баронесса Дориан вернулась перед самым нашим с герцогом уходом. Пришлось смириться с тем, что он поедет с нами. Было бы странно, если бы, после рассылки приглашений и, можно сказать, объявления во всеуслышание о помолвке, мы провели этот вечер не вместе. Если я иду в гости, логично, что Его Светлость, как мой жених, идет вместе со мной. Не будем давать пищу слухам, раз уж так получилось, что кто-то -- подозреваю, что это была баронесса -- дал знать герцогу, что я собираюсь в гости к графине Талейн.
Наряд выбрала из тех вещей, что Леон перетаскал под неусыпным, недоверчивым, взором герцога в дом из автомобиля. Лора привела одно из приобретений в порядок сразу же, как только платье было распаковано. Скромный, светло-голубой наряд. Вполне приличествует даме, скоро собирающейся выйти замуж. Герцог окинул меня одобрительно-подозрительным взглядом, мое неброское изящество вызвало у него почему-то недоверие. Правильно вызвало. По-видимому мужчина уже успел немного узнать мой характер и понять, что одежду я всегда подбираю исходя из нехитрого правила -- чем крупнее гадость, тем скромнее наряд и невинней взгляд. Вот таким вот взглядом я встретила написанное на его лице подозрение. Похлопала ресницами, мило улыбнулась. Подождала, пока Лора накинет мне на плечи плащ и, кинув внимательный взор на баронессу, успевшую уже переодеться, сказала жениху:
- Вы готовы, Ваша Светлость. Мы -- да!
- Великолепно, Тьяна. Вы управились в кратчайшие сроки, - подал мне правую руку, подставив второй локоть баронессе.
В присутствии нежданного свидетеля перекинуться словом с тетушкой не удалось. И узнать, как там с нашим планом дела обстоят, не смогла. Что заставило меня несколько нервничать. Не зря же я старалась, графа заманивала к графине. Будет обидно, если гадость сорвется. Вот и приходилось обмениваться взорами, пытаясь получить таким нехитрым способом информацию. В моих глазах застыл немой вопрос, в глазах баронессы подтверждение, что все удалось. Наше многозначительное переглядывание не прошло мимо внимания герцога Абийэгла и он попытался прижать меня к стенке:
- Мы никуда не пойдем, Тьяна, если вы не расскажете, что же такого интересного вами задумано.
- Хорошо, не пойдем, - обезоруживающе улыбнулась я, снимая надетые уже перчатки. - В кои-то веки отдохну, высплюсь.
- Тьяна, дорогая, - вмешалась баронесса Дориан. - Ты обещала графине, что будешь унее сегодня... Если и ты, и герцог не поедете на вечер... Могут поползти не очень приятные слухи... Твоя репутация в столь плачевном состоянии...
- Стараниями некоторых мужчин, - не преминула вставить едкое замечание. - Продолжайте, тетушка.
- Я уже все сказала, - скорчила она недовольную мину.
- Неплохой, спевшийся дуэт вышел из вас с баронессой. Вам только на сцене выступать, - недовольно пробормотал Его Светлость и снова предложил мне руку. - Надевайте перчатки, Тьяна. Ваша взяла. Но если...
- Что если? - невинно поинтересовалась я. - Хотите, дам клятву, что сегодня точно не задумала против вас ничего плохого. Вот когда-нибудь потом... Может быть... Под настроение...
- Придется после замужества занять вас чем-нибудь полезным, чтобы нашлось приложение вашей живости, - Его Светлость повел нас на выход.
- До того замужества сначала дожить нужно, - легкомысленно отмахнулась я от его слов, наблюдая краем глаза за реакцией.
Она, по каким-то таинственным для меня причинам, оказалась мне приятна. Мужчина помрачнел и нахмурился, окинув меня задумчивым взглядом. Любопытно. И что его расстраивает? Что я могу передумать и сбежать? Так хочется на мне жениться? Я так и не узнала, почему ему этого захотелось... Признание в любви, что он давеча вывалил мне неожиданно на голову, в расчет можно не брать. Мало ли какие цели этот ловелас преследовал, делая подобное заявление. Я сказала правду герцогу. Не верю ему ни на йоту. Обманщикам верить нельзя, какими бы обаятельными и привлекательными они ни были.
Молча, помрачневший окончательно герцог довел нас до автомобиля. Эта машина мне была незнакома. Что пугало. Получается, что мы с тетушкой будем зависеть от капризов ловеласа? А если нам захочется срочно уехать, а ему нет? Будем прилюдно выяснять отношения? Что же, надеюсь, у отца хватит денег, чтобы оплатить графине Талейн разбитую мной посуду.
Но брыкаться не стала. Ехать до графини недалеко. Можно будет послать слугу с весточкой для Леона и вопрос с транспортом решится легко. Может даже и чашки с тарелками уцелеют.
В машине мы снова молчали. Я не склонна была поддерживать разговор, Его Светлость мрачнел с каждым следующим поворотом. Баронесса переводила насмешливый взгляд с него на меня и обратно и думала явно о чем-то крамольном, сдерживаемая улыбка кривила ее губы.