Страница 71 из 72
В конце концов комната была очищена и мы вместе стояли, тяжело дыша, а кучка оборотней и людей лежала
перед нами на полу.
Мы не были полностью в порядке - мое правое бедро было ушиблено, а у Этана был порез поперек живота от
края стальной рейки, отломанной кем-то от офисного кресла.
Но мы были живы.
Мы посмотрели друг на друга. Я как раз собиралась заговорить, но прежде, чем смогла произнести слова, его
рука оказалась у меня на затылке, его рот прижимался к моему. От крепкого, продолжительного поцелуя у
меня перехватило дыхание, но даже когда он отстранился, его пальцы продолжали оставаться в моих волосах.
- Христос, Мерит, я думал ты погибла. Ты ушла после нашего разговора и никто не мог тебя найти. А когда они
напали и ты не появилась, - где, ты черт побери, была?
- Я была в баре,- сказала я. - Я предоставлю тебе подробности позже. Короче говоря, это дело рук Адама. Он
все это подстроил, собирался убить Габриэля и обвинить в этом Дом.
Этан злобно улыбнулся.
- И ты поняла это прежде, чем Адам смог устранить вас обоих, но он уже начал нападение.
- Ну, я Страж Кадогана.
- Это точно, - сказал он, затем снова поцеловал меня со зверской силой. - Это еще не конец, - проворчал он, затем отошел, снова готовый к сражению.
Я не собиралась тратить время на спор с ним, но как только он повернулся ко мне спиной, я прикоснулась
пальцами к своему рту , все еще ощущая на них его губы.
Я все еще ощущала их там.
Солнце начало свой путь над горизонтом, и давило на мои плечи.
К счастью, объединенными силами Чикагского Департамента полиции , Чикагского Пожарной охраны, офиса
Омбуда, половине Североамериканской Центральной Стаи, вампиров Дома Кадогана, и Красной Гвардии на-
конец удалось остановить нападение.
Этан, казалось, принял участие Красной Гвардии с ходу. Он не удивился, когда их увидел, но у него также не
было никаких причин связать их присутствие со мной.
Это означало, что если бы я решила присоединиться к ним, я все еще могла сохранить свою тайну в секрете.
Но положительные стороны в сторону, защита Дома не была без потерь.
Семь оборотней и человек были убиты во время нападения. Мы потеряли трех вампиров.
Я не знала ни одного из них, хотя двое жили на втором этаже, недалеко от моей комнаты. Двое из них были
убиты деревянными кольями, и пепел, оставшийся после них теперь смешался с разрушениями Дома.
Третья, однако, встретила более ужасный конец. Она стала жертвой старомодных пыток.
Сумасшедший нападающий — один из умерших — ослабил ее с помощью кола и вырвал сердце.
В честь ее жертвы, тело было помещено в саду за домом, чтобы солнце завершило процесс, когда оно, нако-
нец, поднимется.
Что касается самого Кадогана, мародеры хорошо поработали, чтобы разрушить наш Дом .
Хотя прочная, каменная конструкция помешала нанести значительный ущерб, мебель и изделия из дерева на
первом и втором этажах были повреждены, некоторые комнаты стали непригодными для жилья.
Хелен и Малик работали на телефонах, принимая меры вместе с Греем, Наваррой, и другими вампирами Ка-
догана в Чикаго, чтобы найти временные дома для вампиров, комнаты которых были сожжены или были слиш-
ком влажными и дымными, чтобы остаться дома.
Мою комнату, в заднем коридоре второго этажа, к счастью, пощадили.
Как Омбудсмен, мой дедушка обладал юрисдикцией по ответу городу на хаос.
Он помог отделить хороших оборотней от плохих, объясняя политику другим копам из ЧДП, он мог достаточно
долго удерживать их внимание.
Ему удалось препятствовать аресту каждого оборотня и вампира, попадающих в поле зрения; учитывая разру-
шение и хаос, я назвала бы это победой.
К сожалению, он не был в состоянии препятствовать папарацци делать фотографии.
Они не осмелились сунуть нос в Дом Кадогана, им это было и не нужно - один из оборотней Адама был на-
столько тяжело ранен в человеческой форме, что обратился прямо в центре лужайки, чтобы исцелить себя.
Я, возможно, была первым вампиром - свидетелем превращения членов Стаи но и не последним...и папарац-
ци не были последними, так или иначе.
Они сфотографировали картину превращения байкера в волка - и волка, превращающегося в байкера.
Видя превращение раньше, я сомневалась, что заключительные фотографии покажут больше чем свет и цве-
та.
Несмотря на это, журналистам было очевидно, что произошло что-то сверхъестественное, что-то, чего они
раньше не видели, и это их безумно завело.
Именно поэтому мой дедушка, по просьбе Габриэля, огородил репортеров на площади перед Домом.
Он стоял за самодельной трибуной около Габриэля, толпа полицейских в форме окружала их. Ожидая.
Габриэль поднял руки, и толпа журналистов успокоилась так же, как и оборотни прошлой ночью.
- У меня есть что сказать, - объявил он, стирая тыльной стороной руки кровавый след со своих глаз.
Он сделал паузу, признание вырисовывалось в его глазах. Я знала то, что он собирался сказать, но также зна-
ла и то, чего это будет ему стоить — эмоционально и с политической точки зрения.
- Вы скоро увидите фотографии, которые покажутся вам настоящей сказкой.
Которые доказывают, что вампиры не единственные сверхъестественные существа в мире. Мы - оборотни,-
сказал он, - существа, которые могут принимать животную или человеческую форму.
Этан стоял около меня, а при упоминании волшебного слова, он сплел наши пальцы.
Я сжала в ответ.
Площадь разразилось вспышками камер и вопросов.
Габриэль проигнорировал их, снова подняв руку, чтобы он мог продолжить говорить.
- Мы оборотни, и некоторые из наших собратьев ответственны за это нападение на Дом Кадогана - нападение
на группу граждан, которые ни в чем не виноваты, но помогают и защищают нас. Это нападение было необос-
нованным. Мы уже передали организатора этого нападения в распоряжение полиции Чикаго. Так как он подо-
рвал доверие между нашими народами, вы можете наказать его, как считаете нужным.
Он сделал паузу, придавая убедительности своему заявлению. Когда он был готов продолжить, он осмотрел
толпу и отыскал Этана и меня.
- И может Бог пощадит всех нас.
За несколько минут до рассвета, я нашла Этана в его кабинете, роящегося в обломках. Порванные шторы уже
были заменены более скромными моделями и переключателем, необходимым для блокировки приближающе-
гося солнечного света.
Когда я вошла, он поднял взгляд, затем просканировал мое лицо и тело.
- С тобой все в порядке?
Я кивнула.
- Насколько это возможно. Я сожалею об учениках, которых ты сегодня потерял.
Этан кивнул, затем поднял стул, который был перевернут на бок.
- Это очевидно, что мы будем сталкиваться с насилием. Но это не делает акт насилия менее отвратительным.
Он положил одну руку на бедро, затем потер пальцами висок.
- Я поговорил с твоим дедом о событиях в баре. Ник предоставил ему всю информацию.
Я ждала неизбежной лекции об уходе из кампуса или об участии в диалоге между оборотнем и вампиром без
разрешения, или то ,что оставила Дом в опасности.
- Ну, - философски сказал он, - Адам не первый самовлюбленный человек, поставивший нас в затруднитель-
ное положение. Все переселились?
Мне потребовалось немного времени, чтобы понять, что я не была наказана.
- Скотт и Морган послали автобусы, чтобы всех забрать. В каждом Доме будет примерно по дюжине вампиров.
Остальные спрятались и их пересчитали. Переднее крыло второго этажа необходимо проветрить, феи согла-
сились охранять, поэтому рабочие могут приступить к работе на рассвете.
Он официально кивнул, но не смотрел мне в глаза.
Было очевидно, что ему еще было что сказать, но он для этого не нашел времени.
- Что-нибудь еще?- спросила я, предоставляя ему шанс высказать свои мысли.