Страница 39 из 72
- Я не поддержала тебя. Не так, как ты меня....
Мэллори медленно выдохнула.
- Нет, Мерит, ты не поддержала. Но и я была несправедлива про Моргана.
Я не хотела, подталкивать вас, я просто не хотела, чтобы вы страдали. И еще то, что я сказала.
- О моих проблемах с отцом?- Это все еще задевало.
- Очень неуместно. Мне так жаль.
Я кивнула, и молчание снова вернулось, будто мы не до конца преодолели стену неловкости между нами.
- Оказывается, я была абсолютно права на счет Этана.
Я закатила глаза.
- И в этом тоже, ты такая скромная. Прекрасно - да, ты была права. Он был опасен, и я угодила прямо в его ло-
вушку.
.
Она открыла рот, чтобы высказаться, но снова его закрыла. Потом покачала головой, словно не в состоянии
решить озвучивать ли свои мысли. Когда она решилась, слова в спешке вырвались из нее.
- Хорошо, мне так жаль, но я должна спросить. Как это было? Я имею ввиду, серьезно. Каков он - Мудак или
супер мужчина ?
Уголки моего рта изогнулись в улыбке.
- Это почти стоило эмоциональной травмы.
- Как почти?
- Почти многократно.
- Ха, - сказала она.
- Он и то и другое - так же красив как и раздражителен.
- Ты, надеюсь, заинтересовалась , почему парень ,выкинувший трюк ,подобный тому ,что он выкинул вчера на
вечеринке ,серьезно не владеет собой в твоем присутствии?
- Мэллори.
Она перекрестила свою грудь.
- У меня есть что сказать, я клянусь.
Я закатила глаза, но немного усмехнулась.
- Я была внушительна.
- Настолько внушительна, что в следующий раз, когда он увидит тебя в коже, он пожалеет об отказе?
Я улыбнулась ей.
- Теперь я припоминаю, почему я твоя лучшая подруга.
- У тебя плохая память. Я твоя лучшая подруга.
Минуту мы смотрели друг на друга, с глупыми ухмылками на лицах. Мы вернулись.
Несколько минут мы поговорили о Сексе и сплетнях о городских знаменитостях, затем Мэллори встала со сту-
ла и направилась к холодильнику.
- У меня есть холодная пицца, если ты хочешь, - сказала она, - но я предупреждаю, она немного особенная.
Я подняла длинное черное перо и стала вращать его в руке.
- Как это особенная?
- Катчер Белл особенный.
Она открыла холодильник, вытащила широкую плоскую коробку с пиццей, и снова захлопнула дверцу холо-
дильника.
Я наклонилась и двумя руками отодвинула контейнеры, оставляя свободное место, достаточно большое для
коробки пиццы.
Она была из заведения в Уикер Парке, в котором делали фермерскую пиццу с козьим сыром и органическими
травами.
Она не была моей любимой, но определенно занимала свое место в моем репертуаре. Слепленная вручную
корочка, домашний соус, кружочки свежей моцареллы.
- Чем же она отличается?- спросила я.
Она положила коробку на столешницу и открыла ее.
Я уставилась на нее, склонив над ней голову, пытаясь выяснить, что он сделал с пиццей.
- Это сельдерей? И морковь?
- И картофельное пюре.
Это было похоже на то, как если бы меня снова бросили, но на сей раз кто-то, от кого я никогда этого не ожи-
дала.
Я посмотрела на Мэллори с отчаянием в глазах, затем снова указала на пиццу.
- Это - горох? На пицце?
- Это разновидность пастушьей запеканки. Его мама однажды экспериментировала и сделала это, и это
единственное приятное воспоминание из его детства и юности, и он заплатил наличными ресторану, чтобы
они приготовили это.
Мои плечи опустились, а голос стал капризным.
- Но. это же пицца.
- Если тебе от этого будет лучше, они изрядно протестовали, - сказала Мэллори.
- Они пытались продать нам сливочный сыр и двойной бекон -
- Официальная пицца Мерит-Кармайкл, - вставила я.
- Но Катчер умеет убеждать так как умеет только он. - Мэл хитро улыбнулась.
- Не то, чтобы я об этом не знала.
Я застонала, но улыбнулась. Если Мэллори вернулась к обсуждению Катчера, наша дружба шла на поправку.
Тем не менее - не все мне нужно знать.
- Это отвратительно. Он был моим тренером.
- Так и Этан был,- отметила она. И посмотри, как хорошо все получилось.
По крайней мере, вы убрали все неровности между тобой и твоим Мастером вампиров и можно, наконец, дви-
гаться дальше. - Прошептала она, а потом взглянула на меня. - Ты двигаешься дальше, верно?
Что-то в моем животе перевернулось и сжалось. Потребовалась минута, прежде чем я смогла ответить.
- Да. Я сказала ему, что это был его единственный шанс. И если он уйдет, то это его риск. - Я пожала плечами.
- Он предпочел риск.
- Его потеря, Мер. Его потеря.
- Легко сказать, но я чувствовала бы себя лучше, если бы он впал в глубокую депрессию или что-то в этом
роде.
- Бьюсь об заклад, он делает это прямо сейчас. Вероятно истязает себя, пока мы говорим.
- Нет никакой необходимости быть драматичным. Точно также нет необходимости тратить время на это . Да-
вай не будем называть эту пиццу - морковной смесью.
И поэтому я позволила ей угостить меня оставшейся пиццей - пастушьей запеканки.
И когда я закончила, потому что она дала мне вещь, которую ранее она не готова была дать - осмысление об
Этане , я дала ей то, что раньше не могла дать ей я - время.
- Могу я сейчас рассказать тебе о магии?, - спросила она застенчиво .
- Не сдерживайся, головной чип, - сказала я и уделила ей все свое внимание.
Она сидела, скрестив ноги, на своем кухонном стуле, подняв руки, так она готовилась рассказать мне то, на
что у меня не хватало времени, чтобы послушать раньше.
Она начала с азов.
- Хорошо, - начала она, - значит ты уже знаешь о четырех основных ключах.
Я кивнула.
- Разделы магии - Оружие. Живые существа. Сила. Тексты.
Катчер преподал мне этот урок.
- Верно. Ну, как я говорила ранее, они похожи на твои краски - твои инструменты, для изготовления вещей.
Я поморщилась, положив локти на столешницу и оперевшись подбородком на руку.
- А какие вещи ты можешь сделать, собственно?
- Весь спектр, - сказала она, - от Мерлина до Мари Лаво. И я использую один или более Ключей, для этого.
Сила - это Первый Ключ. Это стихия, чистое выражение воли. Единственный законный способ творить магию , в глазах Катчера. - Мэллори кивнула. - И ирония состоит в том, что он мастер Второго Ключа.
- Оружие, - продолжила я, и она снова кивнула.
- Правильно. Но многие вещи могут быть оружием. - Она указала рукой в сторону груды материалов. - Вся эта
чепуха - зелья, руны, фетиши. И не один из видов секса, - добавила она, словно ожидая, что я как то проком-
ментирую это..
Вполне справедливо, потому что я могла.
- Ничто из этого не является , по своей сути, волшебным, но когда ты соединишь их вместе в правильной ком-
бинации, ты создашь катализатор для магической реакции.
Я нахмурилась.
- Так же ,как твой меч . Помнишь, когда Катчер уколол твои ладони? Закалил лезвие кровью?
Я кивнула. Он сделал, это на заднем дворе у моего деда на вечеринке в мой двадцать восьмой день рожде-
ния. У меня после той ночи появилось чувство стали.
- Да, - сказала я, потирая ладони.
- Твое лезвие имеет потенциал.
Когда вы закалили лезвие, вы сделали его потенциал реальным.
Теперь, последние два основных Ключа очевидны.
Живые существа , которые по своей сути магические.
Маги могут это делать.
Вампиры вроде "излучают" это.
Оборотни и им подобные.
И тексты - книги, заклинания, написанные имена. Слова, которые работают как пролитая тобой кровь на лез-
вие.
- Катализаторы для волшебства?
- Именно так. Вот почему заклинания и чары работают. Слова объединенные, в правильном порядке, с пра-
вильной силой .
- Итак, ты узнала все эти вещи, - сказала я, садясь снова. - Можешь ли ты это применить?