Страница 22 из 33
В последних словах телепата мне послышалась горечь. Да уж, в противное местечко меня занесло.
Потянулись бесконечные минуты ожидания. Я подтянула колени к груди и старалась казаться тихой и незаметной. Соглядатай равнодушно пялился в одну точку. Только Аврорья как ни в чем не бывало занималась своими делами: связывала высушенные травы в аккуратные пучки, разливала готовые зелья по пузырькам да привязывала к ним этикетки с названием и способом применения. Не то, чтобы самой не забыть, не то, чтобы особенно бестолковые пациенты не путали.
Казалось, минула целая вечность, даже стемнеть успело, а ничего не происходило. Может, злобный телепат специально время тянет? Или мерзость какую замыслил?
Чтобы хоть немного притупить раздражающий страх, я пристроилась помогать лекарке. В четыре руки дело спорилось быстрее, а глубокий, хрипловатый голос Аврорьи и пряный запах трав действовали на расшалившиеся нервы успокаивающе.
– Идем.
Одно глухое слово, и с таким трудом обретенного спокойствия как не бывало. Я шумно сглотнула.
– Не бойся, девочка, – похлопала меня по руке травница. – Без позволения Темнейшей он тебя не тронет.
Оно, конечно, понятно, но что-то мне не сильно полегчало. Кто знает, что эта ангелица ему в мыслях нашептала? Только выбора все равно не было. Пришлось вставать и с обреченным видом топать вслед за демоном.
Сравнительно короткий путь до дворца казался бесконечным. С каждым шагом нарастал страх. Панический, удушающий. Интуиция вопила – воздержаться от гадости провожатый не смажет.
Она оказалась права.
Белоснежная цель уже виднелась за поворотом, когда Рокс вдруг замер. Не ожидавшая ничего подобного я больно впечаталась в спину демона. Ох ты ж… Сильное кольца рук сомкнулась на талии.
– Прости, котик. Мне не удержаться, – а судя по голосу, не особенно-то и хотелось.
Я содрогнулась от отвращения.
– А как же приказ Темнейшей?
Хвостом чую, это и был ее приказ!
Телепат коротко хохотнул и стал теснить меня к стене ближайшего дома, попутно пытаясь облапать. Демон, а туда же! Я уже всерьез прикидывала, как бы в целях самоспасения приложить мерзавца чем потяжелее и дать деру во дворец. Даже туфлю успела незаметно стащить – острый каблук сейчас самое то! Как вдруг произошло невероятное.
Браслет полыхнул, озаряя темную улицу багряными всполохами. Сердце сжалось. Всего сутки не виделись, а поди ж ты, соскучиться успела. А он? Почему-то этот вопрос волновал сейчас куда больше, нежели собственное спасение. Не люблю скучать невзаимно.
Вверх по руку прокатился знакомый жар. Это-то и отвлекло меня от всяких глупостей. Нашла время предаваться мечтам! Рисунок дрожал, проступая все четче. Из метки сочилась тьма.
Миг, и демона окутало черным коконом. Я невольно вскрикнула. Мерзкое зрелище! А когда тьма рассеялась, от живого существа внутри осталась лишь сизая дымка, которую быстро развеял легкий ночной ветерок.
На губах невольно проступила саркастическая усмешка. С таким поводком крылатому уж точно не стоит переживать за шатью верность.
Я вернула туфлю на полагающееся ей место и со всех ног понеслась ко дворцу.
– Габриэль!!!
В уже знакомый зал я влетела запыхавшаяся и взмокшая. За долю мгновения выхватила взглядом темную фигуру и со слезами облегчения зарылась в родные объятия. Холодный! Я поежилась и инстинктивно прильнула к ангелу еще теснее. Нервничает.
Интересно, чего стоила Властелину моя жизнь?
– А где мой слуга? – без малейшей тени беспокойства, всего лишь с легким недоумением, спросила Лилита.
Не удивляюсь. Не станет же великая правительница переживать за никчемного раба! Да и способна ли вообще эта ледышка на такой подвиг – чувствовать?
– Боюсь, тебе придется искать другого телепата, – еле слышно прошептала я рубашке Габриэля. Отстраняться не хотелось, в его объятиях я чувствовала себя защищенной. И плевать на косые взгляды крылатых!
– Он имел глупость посягнуть на то, что принадлежит мне, – безразлично заметил чернокрылый, ласково поглаживая меня по волосам.
Темнейшая зарычала, будто разъяренная тигрица (еще бы, имущество попортили!) и выдала несколько фраз на алэррое. Дословно перевести не берусь, но общий смысл был мне понятен. Хм. Все ангелы так виртуозно ругаются, или это только мне бракованные экземпляры попадаются (подобное к подобному, ага)?! Даже Пресветлый заслушался и издал эмоциональный возглас. Не то возмущенный, не то восхищенный.
Рука, скользившая по моим волосам, замерла, а потом и вовсе исчезла. Из груди вырвался разочарованный вздох. Возникло острое желание вцепиться в него еще и когтями. Ох, не время сейчас. Да и не место. Низверженный крепко схватил меня за плечи и безжалостно оторвал от себя.
– И какой самоубийца это сделал? – протяжно поинтересовался он.
Впрочем, вопрос был риторический. Багряный взгляд, вонзившийся в ангелицу, почти вслух говорил: «Я запомнил».
Не говоря больше ни слова, рэй’тхи схватил меня за руку и вывел из зала. Фу-х, свобода! Первые несколько коридоров я старательно подлаживалась к широкому шагу мужчины. Негостеприимный замок хотелось покинуть как можно скорее. Вот только двигались мы не к выходу.
Осознав сей прискорбный факт, я все-таки выпустила когти.
– Немедленно остановись! Я жду объяснений!!!
Темный послушно замер и с некоторым удивлением воззрился на свою взбалмошную Хранительницу.
– Что, прямо здесь?
Знаю, глупо, на именно сейчас меня угрожала накрыть запоздалая истерика. Когда самая большая опасность миновала, пережитое напряжение настоятельно потребовало выхода. Так что вместо ответа я выразительно топнула ногой и требовательно воззрилась на благоверного.
Габриэль здраво рассудил, что спорить с истерящей женщиной дело неблагодарное, и все свои здравые доводы благоразумно оставил при себе. Без лишних слов темнокрылый сграбастал возмущенно шипящую меня в охапку, закинул на плечо и поволок выделенные нам покои.
– Поставь на место! – орала я. Не поставит, конечно, зато хоть пар выпущу. – Я имею право знать, что происходит! Зачем меня похитили? Что эта мерзавка от тебя хочет? Какого упыря ты связался со Злыднем?!
Дверь за спиной крылатого с грохотом захлопнулась. Тонкая змейка тьмы тут же обвила ручку. Щелкнул замок.
Властелин сгрузил брыкающуюся ношу на кровать. А неплохо у них гостей привечают! Вон, какие апартаменты отвели! Дорогая отделка, меха… Только тона все темные, но это ничего. Зажжем побольше свечей, глядишь, и не так угрюмо станет.
– Я домой хочу, – жалобно сообщила я, приглаживая торчащие во все стороны лохмы.
– Прости, котик, – хрипло выдохнул ангел, опустился на ковер и уткнулся носом мне в колени. – Досталось тебе из-за меня.
Взгляд упал на большое зеркало в позолоченной раме. Ох. Если отвлечься от жалости к себе, все не так уж плохо. Мне даже идет. Только концы подровнять, и можно прекращать скулить.
Теплое дыхание едва ощутимо касалось кожи. По телу разбегались предательские мурашки. Мысли начинали путаться.
– Что она попросила взамен? – вопрос был задан с нажимом. Пускай думают обо мне что хотят, но я не настолько наивна, чтобы поверить, будто Лилите просто так вдруг взбрело в голову увидеть бывшего жениха.
Ангел медлил, словно страшился ответа. Я почти физически могла ощутить охватившее его напряжение.
– Крылья, – наконец признался он. – В обмен на твою жизнь я пообещал отдать крылья.
Долгое время я и рта не могла открыть от изумления. Вот дрянь! Зачем ей вторая пара, скажите на милость?! Ведь понятно, что просто гадость бывшему жениху сделать хочет. Ударить как можно больнее.
А мы, вместо того, чтобы быть на полпути к родной долине, безропатно сидим и ждем… По позвоночнику продрал ледяной ужас. Фи! Даже думать о таком не хочу!
Собственно, все это я и высказала крылатому (пока еще), как только вновь обрела дар речи.
– Лилита расплатилась крыльями за власть над своими созданиями, – со вздохом пояснил низверженный. Я содрогнулась от отвращения. – К тому же, как ты наверняка успела почувствовать, тьмы в ней нет. Вот Лил и надеется получить ее от меня.