За линией Габерландта

Капитан молча положил их на край стола и сгорбившись вышел.

Виктор Николаевич постоял, походил по кабинету; вздохнув, как перед трудным делом, начал просматривать бумаги. Стемнело. Заглянула секретарь, сказала: «Я ушла, шесть часов». Зубрилин кивнул, зажег большую люстру. Потом услышал, как в приемной стенные часы гулко пробили девять. «Так скоро?» — подумал он. Покончив с разборкой письменного стола, повернулся к сейфу и открыл его. Выложил содержимое сейфа на стол, начал рассматривать каждую бумажку. Это занятие отняло много времени. Он машинально считал удары, когда часы пробили одиннадцать. В приемной осторожно покашливал дежурный. Перемена в кабинете начальника, кажется, никого не удивила. Учреждение продолжало работать.

Взяв из стопы синюю папку, Зубрилин развязал тесемочки и начал читать.

Что такое? Письмо директору треста. «Сообщаю, что месторождение в районе ключа Незаметного является уникальным по содержанию золота…» Он глянул на подпись: «Бортников». Сжав брови, Зубрилин напряг память. Бортников? Что-то он слышал о нем. Да, да… Это тот, что погиб. Но почему его докладная очутилась здесь? И карта, еще какие-то чертежи на синьке. В управлении снабжения? Непонятно.

И вдруг его поразила мысль: «Скалов, Белый Кин, — Винокуров — Дымов — Омаров». Удивительно ясно и просто: цепочка связана этой синей папкой. Вот оно что! Он шумно выдохнул воздух, нахмурился. Не ожидал, что и сам Омаров в этой страшной компании. Значит, он не просто самовлюбленный дурак, он заодно с врагами. Схватил телефонную трубку, сказал:

— Очень важное сообщение. Соедините, пожалуйста. Это Зубрилин.

Подождав и услышав голос комиссара, сказал негромко:

— Интересная находка в сейфе Омарова. Бумаги погибшего геолога Бортникова. Приедете? Я буду здесь.

Комиссар прибыл через несколько минут. Он осмотрел бумаги, выслушал мнение Зубрилина. Подумав, сказал своему помощнику:

— Возьмите Омарова. Сейчас же. Немедленно. Утром доставьте его ко мне.

Капитана Омарова арестовали дома, во втором часу ночи. Еще через день в город привезли Белого Кина и Винокурова.

А Дымов в это время ехал на юг.

Качался в Охотском море большой пароход, черный дым его смешивался с темными и низкими тучами, висевшими над водой. Под носом корабля шипела, рвалась на клочья белая волна, билась о борта, раскачивала железную громадину и так и этак, но корабль упрямо и грузно шел вперед, на юг, презирая октябрьскую непогоду, и волны, и тучи, и косой дождь с туманом. Что ему погода, такому кораблю!

В каюте корабля Дымов резался с соседями в подкидного, потягивал коньяк, слушал байки, рассказывать которые был мастером черноволосый молодой бухгалтер. Вообще ему попались славные ребята. Они знали массу анекдотов, все время болтали разный вздор и, что особенно ценно, ни о чем не расспрашивали. Лишь время от времени второй сосед Дымова, журналист, ходил в радиорубку, и радист, почтительно посматривая на него, передавал короткие шифровки. Но этого Дымов, разумеется, не знал.

Как-то вечером журналист сказал:

— Идем через Лаперузов пролив.

Дымов нехотя потянулся:

— На воздух, что ли, пойти?

И, не дожидаясь согласия, вышел на палубу. Вслед за ним вышел и бухгалтер.

Они устроились на носу корабля, оперлись на поручни и молча стали смотреть на близкие берега чужой страны. Море потемнело, только белые гривы волн светились вблизи да где-то на горизонте горело красноватое зарево. Берега затаились, там не блестел ни один огонек. Темные волны оставались за кормой.

Дымов шарил глазами по поверхности моря, искал суда, шлюпки. Вдруг появится катер или миноносец и даст команду остановиться? Вдруг привалит такое счастье? И тогда он не упустит момента, сделает рукой «пока» и перейдет на другой корабль, чтобы уже никогда не вернуться.

— Будто и жизни там нет, — сказал бухгалтер, спугнув щемящее ожидание. — Ни одного огонька. Затаились. А ведь густо населен берег!

Дымов не ответил. Он озяб, холодный ветер залезал за воротник пальто, холодил ноги, железо поручней было мокрым, ледяным на ощупь. Но он не ушел с палубы до тех пор, пока берега не остались далеко позади; корабль вошел в Японское море.

Они вместе сошли вниз, в тепло обжитой каюты.

— Еще одни сутки, — сказал бухгалтер, — и мы в Находке. Вы долго пробудете там? — Он посмотрел на Дымова.

Первый вопрос за всю дорогу.

— Дня три-четыре, не больше. Хочу этим же пароходом назад.

— Может, вместе попадем. У меня тоже дела дня на четыре.

Дымов ничего не ответил. Вместе так вместе. Но вообще-то ему не понравилась навязчивость бухгалтера.

Находка встретила пассажиров теплой, золотой осенью. Море голубело, а в бухте и вовсе выглядело нежно и ласково. Сопки горели золотым и зеленым, дубняк пожелтел, среди зарослей дуба величаво стояли зеленые сосны. Портовый поселок, разбросанный по склонам сопок, казался очень романтическим. Город только строился, отдельные дома гнездами лепились вдоль дороги.

Дымов пошел в управление и, даже не устроившись с ночлегом, уселся за работу. А вечером, захватив свой чемоданчик, направился по дороге вниз, к городку пересыльных, где ему заказали комнату.

Товаровед базы, со странной фамилией Чарный, догнал Дымова на полдороге. Дальше они пошли вместе. Вскоре их обогнал грузовик и встал неподалеку. Водитель открыл капот и начал возиться в моторе. Путники прошли мимо, даже не глянув на водителя. Из-под шоферской кепочки в них стрельнули острые глаза того самого журналиста, что ехал в одной каюте с Дымовым. Закрыв капот, он поехал дальше, еще раз обогнав двух мужчин.

Дымов сказал Чарному:

— Мы сворачиваем операцию. Создалось очень опасное положение. Надо уезжать.

— Куда?

— Если угодно, со мной. Туда. — Дымов махнул на восток.

— Но как?

— Слушайте внимательно, Чарный. Я все продумал в деталях. Предстоит сделать вот что…

Он говорил короткими фразами, решительно и веско.

Чарный сказал:

— Я не сумею устроить так скоро. Сложная работа, шеф.

— Всего две вещи. Одну с часовым механизмом точно на трое суток. Вторую проще, обычную машинку. Она обеспечит остановку корабля на полдня или на день. К пароходу немедленно подъедут патрульные суда, что бы выяснить причину остановки в чужих водах, и тогда мы в безопасности. Понимаете?

— Ладно. Я начну сегодня же. Но куда и как заложить?

— Это мы обдумаем. На корабле будет не меньше двух тысяч тонн аммонала. В кормовых трюмах, внизу. Туда — с трехсуточным заводом. Она сработает уже без нас. Фейерверк вспыхнет где-то на подходе к Нагаеву.

Чтобы все слышали.

— Завтра я вас не увижу?

— Нет. И послезавтра тоже. А вот на третий день…

— Хорошо. Я буду на работе.

— Там и встретимся.

Проводив Дымова до ворот городка, Чарный пошел обратно. Два каких-то подвыпивших парня сопровождали его до самого дома. Распоряжения из Магадана все еще шли за подписью Омарова. Как будто ничего не случилось. Радиоразговор, который заказал Дымов с капитаном, почему-то не состоялся. «Непрохождение», — простовато объяснил радист. Дымов работал спокойно. Он был уверен в успехе предприятия. Он настойчиво требовал грузить на очередной корабль взрывчатку.

— Аммонал ждут на приисках, — говорил он. — Перебои со взрывчаткой ставят под угрозу план выполнения добычи металла.

Подобный аргумент действовал весомо. Краны потащили на корабль бумажные мешки с желтым порошком. Один, второй трюм…

— А теперь продовольствие. Сахар… — командовал плановик, потрясая радиограммой из треста.

К вечеру третьего дня в порту появился Чарный. Толстый портфель он нес с большой осторожностью, прижимая его к груди. Вместе с Дымовым, проверяя расписание товаров по корабельным трюмам, Чарный спустился вниз. С ними ходил представитель команды. Он не отставал ни на шаг. Дымов начал раздражаться, говорил резко, ругался. Моряк терпеливо выносил этот тон, спокойно и даже виновато улыбался. Но так и не ушел. Помрачневший Чарный топтался на палубе со своим портфелем.