Страница 26 из 28
Он сделал еще один шаг – гораздо увереннее, чем предыдущий. И совершенно спокойно удержал на этот раз равновесие.
Павел прошептал:
- Получилось.
Он счастливыми глазами посмотрел сначала на Сухорукову, а потом на сестру, вскинул обе руки вверх и громко крикнул:
- Получилось!
***
В сторону Тулы, до которой оставалось меньше двадцати километров, по шоссе мчалась военно-санитарная машина.
В салоне машины на кушетке, весело глядя в окно, лежал Александр. Слева от него на скамейке сидел фельдшер из госпиталя Бурденко – худенький прапорщик лет тридцати, а справа на откидном стуле – Татьяна Ивановна.
Мать ласково посмотрела на сына.
- Скоро уже доедем. Начальника хирургического отделения Тульского госпиталя я знаю. Он часто приглашал меня для консультаций. Подполковник Балаганин, Юрий Иванович.
Татьяна Ивановна улыбнулась.
- Интересный мужик… Женат четвертый раз. И все три его прежние жены работают медсестрами в этом же госпитале. Последняя – тоже, представляешь?
- Последняя ли? – с иронией произнес Александр.
Сухорукова согласно кивнула.
- Да, возможно, не последняя…
Татьяна Ивановна хитро прищурилась.
- Ты-то уже когда женишься?
Александр махнул рукой.
- Успею, мам.
Он повернулся к матери и спросил:
- Папа на выходные приедет?
- Обязательно. Причем, я не сомневаюсь: ты увидишь его первым. Потому что он сразу завернет к тебе в госпиталь.
- В госпиталь…, - Александр тяжело вздохнул. - Сколько мне еще в нем валяться?
Татьяна Ивановна сочувственно покачала головой.
- Что, надоело?
Александр красноречиво воздел глаза к небу.
- Не то слово… Так сколько?
- Не меньше месяца.
Громко присвистнув, Александр тоскливо обхватил руками лицо…
…Парк Тульского госпиталя утопал в лучах майского солнца.
Александр, с рук и ног которого уже сняли бинты, сидел на скамейке с книжкой в руках.
По аллее парка к нему направлялись мать и Ирина.
Словно почувствовав их приближение, Александр оторвался от книги, поднял голову и повернул ее в сторону женщин. Увидев мать, он тут же поднялся, помахал ей рукой и пошел навстречу.
Александр приблизился к матери и поцеловал ее в щечку.
Смущенно опустив глаза, Ирина стояла в стороне.
Сухорукова показала сыну рукой на девушку.
- Познакомься, это Ира.
Ирина подняла голову и, посмотрев Александру в глаза, приветливо кивнула ему. Он - ей.
- Та самая, - Татьяна Ивановна улыбнулась. - Когда тебя доставили в госпиталь Бурденко, мы с Ирой вместе сидели у твоей палаты. Всю ночь.
- Помню, ты рассказывала, - Александр оживился. - А когда мне делали последнюю операцию, ты оперировала ее брата? Он тоже служил в Афгане, да?
- Да. И тоже в Десантных войсках.
- Интересно…
Александр повернулся к Ирине.
- Как он?
- Уже гуляет, - глаза Ирины радостно блеснули. - Вчера попросил меня привезти ему из дому гантели.
- Правильно, пусть занимается, - одобрительно сказала Сухорукова. - А то мышцы у него стали слабенькие. Столько лежал без движения…
- Передавай ему от меня привет, - сказал Александр Ирине.
- Обязательно, - кивнула она.
- Надо их познакомить, - Сухорукова улыбнулась Ирине. – Я уверена: они станут друзьями.
Ирина улыбнулась в ответ.
- Мне тоже так кажется…
Посмотрев на наручные часы, Татьяна Ивановна бросила сыну:
- Пойду, поговорю с твоим начальником отделения, - она перевела взгляд на Ирину. - Скоро вернусь.
Сухорукова развернулась и направилась к зданию госпиталя.
Александр и Ирина остались вдвоем…
…Когда Татьяна Ивановна уже подходила к главному входу в здание, она оглянулась и издалека увидела, как Александр и Ирина медленно идут по аллее, оживленно переговариваясь и улыбаясь друг другу.
На лице Сухоруковой тоже расцвела улыбка…
… Спустя несколько дней, сразу после окончания тихого часа, дверь палаты Александра распахнулась, и на ее пороге выросли Ирина и высокий, широкоплечий парень, с веселым загорелым лицом и большими голубыми глазами.
Александр был в палате один: лежал на постели и читал газету. Увидев гостей, Сухоруков помахал им рукой.
- Привет!
Ирина и ее спутник приветливо кивнули в ответ.
Александр отложил газету в сторону, встал с кровати и приблизился к гостям. Он с любопытством разглядывал парня, уже догадываясь, кто это.
Ирина кивнула на парня.
- Знакомься. Это мой брат.
Брат Ирины протянул Александру руку.
- Паша.
Александр пожал его руку.
- Саня.
- Ира сказала, ты кончил Рязанское, - Павел глянул на Александра с нескрываемым уважением. - Был «за речкой», командовал разведротой…
Александр утвердительно кивнул и посмотрел на Павла таким же взглядом.
- Ну, насколько я знаю… Ты тоже там побывал. Причем, даже раньше меня.
- Да, братишка, - Павел вздохнул.
В его подернувшихся грустью глазах ожило воспоминание.
Заметив это, Ирина обвела обоих мужчин понимающим взглядом.
- Мне пора на работу. А вы…, - она махнула рукой. – Думаю, вы и без меня найдете, о чем поговорить.
- Конечно! – сказал Александр, широко улыбаясь Павлу.
Павел улыбнулся ему в ответ…
…Через неделю Ирина, набравшись смелости, пришла проведать Александра в госпиталь уже одна.
Они сидели на скамейке парка.
Ирина с неподдельным интересом слушала Александра, который увлеченно рассказывал:
- …Вот так «духи» этого майора чуть не уволокли в плен. Он же пьяный был… Даже не соображал, что происходит, - Александр хохотнул. - А мужик оказался классный. Когда меня привезли обгоревшего в госпиталь, он меня и оперировал, представляешь? Бывает же такое!
Ирина улыбнулась.
- Встретиться бы с этим майором сейчас, – мечтательно протянул Александр.
- Может, когда-нибудь и встретишься, - сказала Ирина.
Она увидела вдалеке Василия Егоровича и Татьяну Ивановну, которые шли по аллее парка к ним. Ирина тут же тронула Александра за локоть и кивнула в сторону его родителей.
- Саша, смотри!
Александр тоже повернулся в их сторону.
- Вот это да, - удивленно бросил он. - Отец приехал среди недели…
Поднявшись со скамейки, Ирина и Александр двинулись навстречу его родителям…
…Александр поцеловал мать и обнялся с отцом. Ирина тоже поздоровалась со всеми, после чего смущенно опустила голову. Генерал Сухоруков, взглянув на Ирину, удовлетворенно крякнул.
- Не ожидал, что приедешь, - сказал Александр отцу. - Сегодня же не выходной.
Только сейчас Александр заметил, что глаза Василия Егоровича радостно и возбужденно блестят, а Татьяна Ивановна загадочно и торжественно улыбается.
Александр обвел их недоуменным взглядом.
Расправив плечи, отец с гордостью посмотрел на младшего сына.
Волнуясь, генерал негромко произнес:
- Утром мне позвонил Мурашов… Указом Президиума Верховного совета СССР тебе… Присвоено звание Героя Советского Союза.
- Мне? Героя? – изумленно протянул Александр.
- Да, сынок, - радостно выдохнул Василий Егорович. - Поздравляю.
Он снова обнял сына, который все еще никак не мог прийти в себя и только растерянно улыбался. Мать подошла к сыну и, положив руки ему на плечи, поцеловала в лоб.
Ирина смотрела на Александра широко раскрытыми, восхищенными глазами.
- Поздравляю, - тихо сказала она.
Вспомнив о чем-то, Александр перестал улыбаться, вскинул голову и спросил у отца:
- А остальных? Остальных наградили?
Василий Егорович утвердительно кивнул.
- Мурашов сказал, что орденами и медалями награждены все. Все, кто были с тобой в том бою.
Помедлив, генерал вздохнул и добавил:
- Рядовой Кошкин награжден Орденом Красного Знамени. Посмертно…
Глаза Александра стали влажными. Глядя куда-то мимо отца, он сквозь ком в горле еле слышно, но твердо произнес: