Страница 12 из 13
Обе двойняшки нам уже были известны по именам, но так как их было невозможно различать, то я лично старался и не путаться, и даже мысленно их держал в сознании как одно целое. Разве что распределяя по действиям на первую и вторую.
Все три женщины выставили на стол тарелки и глиняные миски с холодными закусками и салатами. Разложили ложки и небольшие ножики для мяса, и попытались встать в сторонке. Но я сразу проявил максимум настойчивости, буквально грубыми окриками заставив усесться самых ущемлённых обитательниц замка за стол.
- Вообще-то не положено, - пробормотал Светлый. - Тем более при посторонних.
- Какие же мы посторонние?! - моему показному возмущения не было предела. - Считай, что уже вместе с вами начали совместное проживание под одной крышей.
- Ну, тогда угощаемся..! - Олегу видимо не терпелось претворить свои задумки в жизнь. А посему решил не обращать пока никакого внимания на мои капризы по поводу рабынь. Вместо бесполезного спора - обильно разливал ром по стаканам, требовал выпить и хорошенько закусить.
Выпить-то я выпил, но вот на закуску уставился с подозрением, озвучив свою очередную выдумку:
- Мне Емельян из Зуба рассказывал, что у вас тут часто травятся от деревьев, травки разной и мясом животных. А посему надо жить только у них, потому как у них знаток по всем этим ядам и противоядиям имеется...
- Да что за чушь?! - не на шутку разозлился Светлый. - Этот подлый Емеля врал как похотливая рабыня! Если яд и бывает, то лишь в некоторых деревьях. Но наш Мастер в этом разбирается в пять раз лучше, чем любой знаток в округе. И смотри: мы ведь едим!
И не только личным примером стал показывать, хватая всё подряд и закидывая в рот, но и рабынь заставил коротким рыком "Жрать!", присоединиться к пиршеству. Ну и я вдобавок не просто так сидел и присматривался. Первый Щит позволял мне большинство ядов в пище рассмотреть, как и прочих нежелательных для организма добавок. Поэтому тоже подналёг на пищу. Вот только Ксану мне было жалко: она только изредка приподнимала забрало своего шлема, да закидывала в рот кусочек чего-нибудь мясного. Что не могло не служить поводом для откровенных издёвок со стороны Олега.
Дошло до того, что он вообще ляпнул некую гадость, и тут мой оруженосец поступил воистину по-мужски: натянул заранее на кисть рыцарскую перчатку и довольно лихо грохнул кулаком по столу. После чего демонстративно перехватил стоящее у него за спиной копьё.
Пришлось и мне вмешиваться, давая пояснения:
- Ты бы лучше Молчуна не трогал, а? Он порой так взбелениться может, что даже я его побаиваюсь. Ещё там, наверху, - я ткнул пальцем в потолок, - У него было прозвище "Бешеный", так что учитывай.
Похоже, садиста такие предупреждения не сильно напугали, но в выражениях он стал гораздо сдержаннее. Ну и я постарался перевести разговор на иную тему:
- И где это ваш Мастер? Почему не спускается для торговли? Или брезгует с новыми товарищами выпить глоток рома?
- Не может он, его очередь на дежурство заступать. А сменившийся Кегля, сейчас освежится, переоденется, да к нам присоединится, - складно рассказывал Светлый. - Ну а когда моя очередь придёт на дежурство заступить, тогда вы с Ольшином и поторгуетесь.
Всё верно он рассчитал: слабые звенья - следует держать под особым контролем. Ветерана Мастера - на пост, чтобы не мешался под ногами. Хлюпика Лузгу - за стол, и присматривать за каждым его движением и словом. Ну а самых ближайших и проверенных помощников, загрузить нужной работой. Вот только какой?
И словно на мой внутренний запрос, началась вторая часть приёмного банкета. Наверняка и кодовое название было типа: тихое успокоение новичков обнаглевших самонадеянных. По лестнице спускалось сразу двое: Птица и Кегля. И на больших подносах они несли девять глубоких горшочков с горячим блюдом.
- Деликатесные кусочки тервеля в грибном соусе и с фасолей! - торжественно огласила любовница уже несуществующего управляющего. - Одно из самых популярных и вкусных блюд на Дне. Причём существует ещё десяток подобных лакомств, которые я вам в ближайшие дни приготовлю. А уж когда наши охотники вернутся, мы такой пир закатим! Мм!
Вот так и приговаривая, она живо расставила горшочки перед каждым за столом. Олег сразу пригнулся к своей порции, втягивая ноздрями ароматы и порыкивая от проснувшегося аппетита. Моментально подцепил своей ложной подливку, обжигаясь проглотил её, а вторым движением приподнял на поверхность, да так и оставил сверху на горшочке в ложке кусок мяса. Мол, пусть остывает. А сам опять потянулся разливать.
- Верно! - похвалил я его, под горячее - самое оно выпить чего-то горячительного. Да ты и бабам наливай, не стесняйся, нам рома не жалко. Пусть побалуются, пока управляющего, да их хозяина Ольшина рядом нет. Ха-ха! Когда им ещё так повезёт?
Но сам в то же время максимально напряг все данные мне Первым Щитом силы и умения. И начал с банального сравнения всех поставленных на стол порций. И пока балагурили мы с Олегом, да мерзко улыбающимся Кеглей, успел уловить основные различия, а потом и понять, что нам подсунули не яд. Наши с Ксаной порции отличались наличием в них довольно большой дозы усыпляющего средства. Причём такой дозы, что человека со слабым сердцем или с больной нервной системой могла заведомо отправить на тот свет.
Но что самое интересное, точно такая же доза сонного зелья оказалась и в горшочке у Лузги Тихого. Ну, разве что, чуть меньшая. А значит, злоумышленники сильно сомневаются в его лояльности к себе, предсказуемости в действиях и собираются обезопаситься с данной стороны. Но зато и у нас теперь стало на одного потенциального врага меньше. Пусть и не сочувствующий и уж тем более не наш ярый сторонник, но, в крайнем случае, на желаемый нейтралитет Лузги мы могли рассчитывать. Тем более что для исполнения моей задумки парень сидел в самом неудобном положении для нас. То есть рядом со мной с левой стороны. За ним дальше Франя Ласта, напротив неё и в торце стола - двойняшки, Птица напротив Тихого, ну и Олег с Кеглей - напротив нас с Ксаной. Идеальный расклад.
Осталось только воплотить в жизнь мои задумки. Поэтому встав за столом со своим кубком, я не стал пить, а словно засомневавшись, обратился к оруженосцу:
- Слышь, Молчун, а может всё-таки хряпнешь стакан? Под горячее, а? Смотри какая вкуснятина!
Рыцарский шлём пару раз уверенно мотнулся в стороны, показывая отрицание.
- Ну а если рабыни станцуют на столе, - продолжил я допытываться, - Тогда выпьешь?
На этот раз рыцарь согласно кивнул. Чем поразил буквально всех присутствующих. Светлый так прямо и подпрыгнул на месте:
- Хо-хо! Так оказывается Молчун - тоже бабник?! Ну, ребята, вы и влипли! Никогда богатств не накопите, всё в дырки спустите! Ха-ха-ха!
Он ведь не догадывался, что мой последний наказ для Ксаны звучал так: "Предложу выпить в первый раз - отказывайся категорически! Когда во второй намекну про танцы на столе - кивай в знак согласия!"
Честно говоря, подобная задержка в застолье мне требовалась по одной причине: подготовить отвлекающее действо. А так как я предвидел, что сделать это поверх голов мне будет несколько сложно, то и выгадывал лишнюю минуту, пока буду стоять.
Получилось. Своими тринитарными всплесками я столкнул на пол некое подобие кувшина, стоящее на комоде за лестницей, и одновременно с этим затряс и помощью охлаждающего "сквознячка" дверцей массивного, из толстых досок шкафа. Эффект превзошёл все ожидания. Ну не знал бы сам что творю, заикаться бы стал от страха. Обе двойняшки взвизгнули, Птица замычала, Кегля и Олег чуть лбами не столкнулись, выворачивая головы назад, Лузга и Франя онемели, выпучив глаза, и даже Ксана непроизвольно подалась ко мне, пытаясь то ли за меня подержаться, то ли спрятаться за спину. Хорошо, что все - этого не видели, потому смотрели на оживший шкаф, словно тот превратился в разъярённого тервеля.