Творцы миров

— ЖДУ ВАШИХ ДАЛЬНЕЙШИХ УКАЗАНИЙ.

— Для начала расскажи мне, как ты летаешь, — сказала Кин, рассматривая парк внизу.

— АБАНАЗАРД-ВОЛШЕБНИК ИЗГОТОВИЛ МЕНЯ. ЛЕТАЮ Я ЗА СЧЕТ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ МАГИЧЕСКОЙ СИЛЫ, ПОГЛОЩАЮЩЕЙ ВЕС МАШИНЫ, ПЕРИОДИЧЕСКИ ПРИВЛЕКАЮЩЕЙ МОЩЬ ДЖИННА ЗОЛАХА В КРИТИЧЕСКОЙ ТОЧКЕ.

— Ты знаешь, где находится зоопарк на территории дворца?

— Да.

— Тогда опустись там.

— СЛУШАЮСЬ И ПОВИНУЮСЬ, О ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА!

Лошадь бодрым галопом устремилась по суживающейся спирали к земле. Кин ощутила легкое беспокойство при виде людей в дальнем конце сада, указывающих на нее пальцами. Скакун направлялся в сторону насквозь пропыленных зарослей, быстро снижаясь, и секундой позже они уже неслись между рядами невысоких клеток, с виду очень тесных и неприглядных.

Конь легко и мягко приземлился, незаметно перейдя с воздушного галопа на настоящий по брусчатой дорожке между клетками. В ближайшей к ним клетке что-то крылатое и зубастое с рычанием рванулось к решетке, видимо, раздраженное их появлением.

— Марко! — Зверь в соседней клетке завыл и завизжал от ярости. Кин могла различить лишь смутную тень и мелькающие клыки и когти.

— Здесь, здесь! — Кин послала лошадь в направлении голоса Марко и вскоре заметила в полумраке его горящие глаза, сияющие сквозь решетку толщиной в руку. Кин с трудом вытащила из пазов здоровенный засов. К счастью, замка не оказалось.

— Давай сюда меч, — приказал ей Марко. Кин послушно протянула его кунгийцу, прежде чем до нее дошло, что она могла и отказаться, но было уже поздно. Марко взмахнул мечом над головой, пробуя новое оружие.

— И это все, что ты смогла раздобыть? — бросил он Кин через плечо. — Он легче деревянной сабли.

— Ничего себе! Я вообще могла кинуть тебя и исчезнуть!

Марко похлопал плашмя лезвием по открытой ладони и изучающе посмотрел на Кин.

— Да, — ответил он, — ты могла. Ладно, сойдет и этот меч. Спасибо. А где ты достала этого летающего робота?

— Ну, я забралась…

— Как им управлять?

— Просто прикажи ему… А ну-ка, слезай обратно!

Марко вскочил в седло, не обращая внимания на Кин.

— Знаешь ли ты, где находится дворец, четвероногий робот?

— ДА, О ПОВЕЛИТЕЛЬ.

— Тогда действуй!

Раздался короткий перестук копыт по брусчатке, и лошадь взмыла в воздух. Кин проводила их глазами, пока они не исчезли за деревьями, после чего снова заглянула в клетку.

— Сильвер? — позвала она тихонько. В полутьме замаячил белесый силуэт. — Давай выходи, — сказала ей Кин, — нам нужно убираться отсюда. Как ты?

Сильвер вылезла наружу и присела на корточки.

— Где кунгиец? — спросила она.

— Отправился разбираться с обидчиками, чертов придурок.

— Куда пойдем? — спросила шандийка, снова поднимаясь на ноги.

— Думаю, следом за ним. А ты как считаешь?

— Согласна, — ответила Сильвер. — Там, наверно, все сейчас так заняты, что на нас никто и внимания не обратит.

Они пошли по дорожке между клетками.

— В одной из них есть единороги, — сказала Сильвер, указывая рукой направо. — Мы видели как их кормили. А в бассейне есть сирены. Им давали рыбу.

— По всему видно, что Абу прирожденный коллекционер.

Они подошли к сооружению белого цвета, возвышающемуся над верхушками деревьев. При более пристальном рассмотрении это оказалось гигантским яйцом, на треть утопленным в песке. В боку яйца было видно отверстие, в которое мог бы пролезть человек.

— Неужели птичье? — спросила Сильвер, кивнув в сторону яйца.

— Почем я знаю. Не я сыпала крошки для этой пташки. Там вон еще одно. Хотя нет…

Это было не яйцо. Это был корпус спускаемого аппарата от Подпространственной капсулы. Кин вспомнила кадры из древней копии еще более древнего научно-популярного фильма. В действительности аппарат оказался меньше, чем представлялся на экране. На серо-стальном корпусе были видны глубокие царапины, будто какая-то огромная тварь пыталась схватить корабль.

Может, так оно и было. Что-то ведь должно было отложить это яйцо.

Внутри аппарата все было разбросано и поломано.

— Джало пытался сесть как можно ближе к центру диска, — сказала Сильвер. Кин обошла вокруг исторической реликвии, рассматривая (даже думать об этом страшно, ну ладно) следы когтей.

— Не завидую ему, — сказала она. — А наш Абу энтузиаст своего дела — ничего не выкидывает…

Послышались торопливые шаги. Сзади них кто-то бежал. Они повернулись и увидели двух воинов, явно собирающихся напасть на них. Один из них держал наперевес копье и целился им прямехонько в живот Сильвер. Это была ошибка. Шандийка поймала древко копья около острия и, наотмашь ударив ладонью, сшибла воина с ног, да так ловко, что он, пролетев несколько метров, очутился в объятиях своего товарища, повалив с ног и его. Оба остались лежать без движения.

Убедившись, что дело сделано, Сильвер припустилась бегом в сторону дворца, размахивая над головой древком копья как дубиной. Делать было нечего. Кин устремилась следом.

Они нашли Марко, ориентируясь по крикам и звону оружия. Сражение происходило на квадратной каменной площади перед входом во дворец. В глаза бросилась толпа вооруженных изогнутыми мечами людей, толпящихся и мешающих друг другу. Между их лоснящимися от пота спинами то и дело что-то яростно сверкало. Марко сражался один против всех и, похоже, одерживал победу.

Один из воинов обернулся и, заметив Сильвер, отважно замахнулся на нее мечом. Она сонно моргнула на него глазами и, молниеносно выкинув вперед кулак, почти размозжила ему голову.

Меч в руках Марко пел. Кин часто слышала подобное, преимущественно в поэтической форме, но теперь столкнулась наяву — сверхъестественное, наэлектризованное улюлюканье перемежалось с хрякающими ударами и криками раненных.

Марко держал меч в вытянутой вперед руке, видимо, стараясь держаться от своего оружия подальше.

Меч двигался сам по себе, от клинка к клинку, от клинка к телу, так быстро, что при этом не было заметно его промежуточных положений.

По лезвию меча то и дело пробегали фиолетовые всполохи.

Сильвер поймала за головы двух воинов и стукнула их лбами друг о друга. Воспользовавшись последовавшим за неожиданным нападением с тыла замешательством остальных, Марко быстро расправился с ними.

Окруженный телами поверженных недругов, Марко вдруг загрустил и выронил из руки меч. Кин заботливо подняла оружие и с интересом осмотрела лезвие. Крови, которая должна была на нем быть, не оказалось. Лезвие было абсолютно черным, как дыра в преисподнюю или куда подальше.

— Он живой, — сказал Марко ровным голосом, — я знаю, ты будешь смеяться, но все же…

— Так, что мы тут имеем, — нарочито громко сказала Кин, — тут мы имеем лезвие с антифрикционным покрытием и электронной начинкой. Металл лезвия служит проводником. Ты должен был видеть такое и раньше. Например, резцы для обрабатывающих станков.

Немного подумав, Марко кивнул:

— Ты как всегда права.

— В таком случае, побыстрее уходим.

Кин огляделась и, сориентировавшись по расположению окон дворца, направилась к ближайшей лестнице.

— Куда ты? — крикнул Марко ей вслед.

— Пойду разыщу колдуна, — ответила Кин и добавила про себя: — Прежде чем ты найдешь его. Нам он нужен живым. Этот старик — наш единственный шанс выбраться отсюда.

Она прошла быстрым шагом через череду безлюдных комнат. Вот этот поворот, кажется, она уже видела раньше. Кин свернула за угол, раздвинула занавесь и оказалась в знакомой комнате с волшебным столиком.

Абу ибн Инфра с достоинством восседал, скрестив ноги на ковре-самолете, рассматривая Кин поверх сцепленных пальцев рук. Неподалеку маячила лошадиная физиономия Азрифела, изгибающегося так сильно, что, казалось, демон пытается заложить ногу за голову. Кин обвела комнату взглядом. Больше в ней никого не было.

Абу ибн Инфра заговорил.

— ЗАЧЕМ ТВОИ ЧУДОВИЩА НАПАЛИ НА МОИХ ЛЮДЕЙ И ПЕРЕРЕЗАЛИ ИХ? — перевел Азрифел.