Буря

Крис.

Онаотпрянула отХантера.

Егодыханиезвучало чутьбыстрее, щекигорели. Всеее телочувствоваложар.

Насколькотесно онабыла к немуприжата?

 — Ну,Бекс, — сказалаКвинн, ееголос звучалслегка хрипло,— многие ждут,покаокажутся вкомнате или,по крайнеймере, втемноте...

 — Извини,— сказалХантер. Егоглаза былидикими.

Онизвинялся?Онапрактическиизнасиловалаего на виду увсего зала.По крайнеймере, многиевокругпоследовалиих примеру.Не то, чтобыей хотелосьнаблюдать заполовинойсвоиходноклассников,целующихсявзасос, ноэто былолучше, чемесли бы онипялились нанее.

Онавспомнила тусвязь, чтопочувствовала— лед в еестакане. Крисчто-тосделал? Илиего братья?

Беккаискала еговзглядом втомзатемненномуглу. Будетли он тамцеловаться сМоникой,поглаживаяее спину длянебольшогошоу, котороеона толькочто устроилас Хантером?

Нет,но Крис наклонилсяближе, убралволосыМоники с уха,чтобы что-тоейпрошептать, ипри этомспециальнопосмотрел всторонуБекки.

Мониказахихикала ивцепилась внего. Они отошлиот трибун ирастворилисьв толпе.

Беккасглотнула.

Этобыло глупо.Она не какая-тотам «дама безкавалера»,чтобы еевысмеивали,она здесь сХантером.

СХантером,которыйсейчаспроводилпальцем по еещеке,наклонялся,чтобы оченьнежно коснутьсясвоимигубами еегуб.

 — Неделай такснова, — пробормоталон, и онауслышалаулыбку в егоголосе.

 — Почему?— прошепталаона в ответ,чувствуяколотящеесяв грудисердце. — Неговори мне,что теперьбоишься меняцеловать.

Онпомолчал, апотомрассмеялсяей в губы:

 — Простотвои поцелуимогутвызватьпривыкание.

Затемон схватил ееза руку изакрутил подмузыку.

Оназадаваласьвопросом, не подливалли кто-нибудьв содовуюалкоголь. Еетело ощущалосьневесомым, новсе ещесильным. Она продолжилатанцевать сКвинн, когдапарни ужевыдохлись.

 — Бекка.

Голосраздалсяиз-за ееплеча,отлично воспользовавшисьпаузой междупеснями. Онане могласказать, былли это Хантерили Рейф,пока толпаслишкомсильноревела, нобыла радаотвлечься. Ееотличнозавитыекудри промоклиот пота, аволосы внесколькихместахприлипли кшее. Можновыпитьсодовой.

Поэтомуонаразвернулась,готовая ковсему.

Тольконе к ДрюМаккею.

Еголицо все ещеукрашалисиняки отудара Габриэля:темная линияна одной щекеи пятно вокругодного глаза.Он заплатилнемаленькиеденьги заэтот костюм,но при этомтот неуклюжевисел на нем,будто онпотерялнемного ввесе или мышцахили просто неозаботилсяправильно застегнутьего. Онвыгляделжалко.

 — Нуи дела! — громкосказала она,перекрикиваямузыку новойпесни. — Подбитыйглазвыглядиточеньнеприятно.

Намгновение он забеспокоился.

 — Бекка,мне нужнопоговорить стобой.

 — Тебенужнооставить ее впокое.

Должнобыть, к нейподошелХантер, итеперь оначувствовалаего руку насвоем плече.

ПроДрю она емунерассказывала,но слухи должныбыли донестивсю историю.Ей хотелосьпозволитьХантерупрогнать его.Это было быпросто.

Ноона ужевоспользоваласьэтим «простым»способом. ИХантер не еетелохранитель,он даже ещене ее парень.Онаподозревала,что новоеположение,которое оназаняла в школе,большевлияло нарепутациюГабриэляМеррика, чемна еесобственную. Еслионапродолжитпозволятьпарням защищатьее, тоникогда незаслужитуважения, в которомтак отчаяннонуждалась.

Дляее жесобственногоблага.

Поэтомуона повернуласьи взглянулана Хантера.

 — Ямогу с этим справиться.

Вответ онпосмотрел занее. Онамогла сказать,что онвспомнил туссору наподъездной дорожке,их разговорза обедом.

Апотом еговзглядскользнул поДрю, она прочлав немнеприязнь.Хантер убралруку.

 — Хорошо.

 — Крометого, — сказалаБекка, сноваповернувшиськ Дрю, — я небуду слушатьдолго, еслион тут начнетфонтанироватьизвинениями...

 — Начну.

Приэтом слове ондаже непосмотрел нанее, онопрозвучалотак, будтовырвалось изнего.

 — Тогдадавайвыслушаем их,— объявилаона,перекрикиваямузыку.

Теперьон поднялвзгляд, и онауловила намекна егознакомуюугрюмость.

 — Мыможем выйтинаружу иликуда-нибудьеще, где непридетсякричать? Мнеправда нехочетсяобъявлятьэто на всюшколу.

 — Слишкомплохо, — резкооборвалаКвинн. — Думаю,нам следуетустроитьпубличнуюкастрацию прямоздесь...

 — Квинн,— выдохнулаБекка.

 — Эй,— крикнулпарень изтолпы,какой-тостаршеклассник,которогоБекка незнала. — Смотрите.Это жеМакрэпист[29].

Апотом он ссилойтолкнул Дрю вплечо.

 — Ага,— сказал другойпарень. — Мнепонравиласьидеякрасотки онебольшойпубличнойрасплате. — Потоми он толкнулДрю.

Внезапноих, свистя ивозмущаясь,обступили остальныеученики.

Дрюсжал челюстии сердитосмотрел наних, но Беккавидела егодрожь.

Иэто ей что-то напомнило.Онапрекраснознала эточувство.

 — Пошли,— сказала онаему. — У тебяесть пятьминут. — Потомонаоглянуласьчерез плечона Хантера,который ужебыл готовследовать заними. — Останься.

Ночнойвоздух сталпрохладнеена несколькоградусов ивлажнее,предвещаяскорыйливень. Водворе толпилисьдесяткиребят,поэтому,несмотря на темноту,она нечувствоваласебя с нимнаедине. Темне менее,Беккадрожала ижалела, что унее нетсвитера.

Дрюзасунул рукив карманы. Оншел вдоль фасадаздания, и онапоспевала заним, радуясь,что онивсе-таки идут.

Онне смотрел нанее.

 — Тызнаешь, чтополовинашколы думает,будто янасильник?

 — Ха,— сказала она. — Ина что этопохоже? Чтополовинашколы думаето тебе то, чтоне являетсяправдой?

 — Неговори так,Бекка.

Невероятно.Какойпридурок.

 — Эточертовскихорошееизвинение,Дрю.

 — Чтоименно тырассказываешьлюдям?

Онаповернуласьк нему.

 — Яникому ничегоне рассказываю,— резкооборвала она.— Я не такая,как ты. Я нераспространяюо людях ложь.

 — Дауж, беднаямалышка. Тызнала, на чтошла. И сейчасты идешь иведешь себятак, будто яне делал именнотого, чтотебехотелось.

Этислова ужалилиее так, какесли бы онударил ее.

Онснова началидти понаправлениюк темномууглу в концездания.

Онаостановиласьпрежде, чемпоследоватьза ним. Здесьвсе еще былиребята,некоторыестояли поддеревьями икурили.

 — Зачемты этосделал? — потребовалаона. — Ты жезнаешь, какимадом дляменя былипоследниешесть недель,Дрю? Тызнаешь, чтолюди считали,будто я спалас половинойшколы...

 — Может,и спала,Бекка. Ктознает?

 — Я.— Она ткнуласебя в грудь,чувствуя, какгорят ееглаза. — Я знаю.

Онвсмотрелся втемноту.

 — Какскажешь.Будто этоимеетзначение.

 — Имеетзначение для меня.— Ее голоссорвался.Должна бытьпричина,почему он этосделал.Должна быть.Неужели онраспространялнеприличноевранье лишьрадидурацкойприхоти? Этоужаснее, чемвсеостальное.

Онас силойпотерлаглаза и заставиласвой голосзвучатьровно.

 — Этоимеетзначение дляменя, Дрю.

Онничего несказал. Онаслышалаотдаленноезвучаниемузыки иззала,случайныевсплескизвуков, когдаученикизаходили ивыходили.Ветер петлялмеждузданиями,приподнимаяее волосы иохлаждая шею.

Именнотогда, когдаонасобираласьсдаться и уйти,Дрюзаговорил:

 — Ядумал, тывыдвинешьобвинения.

Ейпотребоваласьминута, чтобыпонять. А потомзахотелосьвзорватьсяот ярости.

 — Ноя не стала! Яне хотела,чтобы кто-нибудьзнал! А когдавпонедельникначаласьучеба, ужекаждый — каждыйзнал. Онизнали о тебеи обо мне, обовсех твоихдрузьях. Ноони думали,что мы... онидумали... — Онатолкнула егов грудь. — Зачемты это сделал?Зачем, Дрю?

 — Небудь глупой,Бекка. У меняестьстипендия вПолитехническийуниверситетВиргинии. — Егоголос былжестоким, аглазажесткими втемноте. — Я немогдопустить,чтобыкакая-тоглупая девчонкане смогла удержатьпри себе свойперепих по пьяни.

Итут она всепоняла.

Ондумал, чтоона донесетна него.Тогда он выставилеепроституткойи привлекдрузей в качестведоказательства.Так что, еслибы она даже ипопробовалапойти ккопам, никтобы ей неповерил. Онбыл ДрюМаккеем,капитаномфутбольнойкоманды. Акем была она?

ПростоБеккой.

Ивсе это радидурацкойстипендии.

 — Теперьвсе думают,что я тебяизнасиловал,— злымголосомсказал он. — Вовремя игрытренероставляетменя на скамейке.Это мойпоследнийгод. «Викерз»меня ужедостали. Намдомой звонятлюди и оставляютсообщения.Кто-токраскойразрисовалмою машину,Бекка...