Страница 33 из 139
Я осторожно снял с вилки кусочек рыбы, стараясь не съесть помаду, и, только проглотив нежное мясо, тающее на языке, ответил:
— У меня, как оказалось, осталось несколько друзей, готовых оказать услугу. — Я прохладно улыбнулся. — Знаете, тот корабль был захвачен пиратами, но их капитан был весьма и весьма любезной личностью. Мы смогли заключить с ним один интересный договор, так что когда я получил возможность связаться с теми, кто ценил мое общество, то фактически был уже свободен.
— Пираты? — Пирис вскинул бровь. — Это, наверное, было ужасно.
— Не совсем, — покачал я головой. — Это скорее было увлекательной игрой.
— Что же это был за договор с капитаном пиратов? — В глубине его глаз полыхал почти животный интерес. Он явно попался на удочку.
— О, — я придал своей улыбке каплю порочности, — позвольте мне сохранить это в тайне.
Хищный прищур глаз изучал меня, и лишь какое-то мгновение спустя мой собеседник ответил:
— Как пожелаете, ваше высочество. Но что было дальше?
Я пожал плечами, позволив шелку воротника открыть мою шею:
— Многие благородные особы высказали желание помочь мне, но, как видите, в итоге я все же оказался в Прибрежных королевствах фактически в одиночестве. Когда я услышал, что знаменитый Пирис из песен об Ольгаре Безумном здесь, в этом городе, я не смог сдержать своего любопытства.
— Понимаю, — медленно проговорил собеседник и протянул мне полный бокал вина: — Не желаете?
Я с благодарной улыбкой принял теплый хрусталь и почувствовал, как его пальцы скользнули по моей руке, лаская. Я взглянул на него сквозь ресницы, но не возразил. Наживка была проглочена, теперь оставалось не сфальшивить.
Он проводил меня до самого экипажа. Помог в него забраться, и на какой-то момент ладонь принца Лилиана оказалась в его руке.
— Мне было очень приятно познакомиться с таким человеком, как вы, лорд Пирис, — мягко улыбнулся я, не убирая руку.
— Я надеюсь на встречу завтра, мой принц. — Его губы коснулись моей руки, и я не смог сдержаться от изумленного вздоха, когда кончик его языка лизнул мою ладонь.
— Думаю, я оправдаю ваши надежды. — Я посмотрел в его хищные волчьи глаза с обещанием.
Пирис неторопливо кивнул и отпустил меня. Занавески экипажа скрыли его от моих глаз, но лишь когда я пересек порог комнат, где мы остановились, и встретился взглядом со встревоженными зрачками Кэртиса и горящими мрачной надеждой — Ольгара, я стянул маску принца Лилиана.
Дрожь отвращения сотрясала все тело.
— Лиани? — Кэртис сделал шаг в мою сторону.
— Дай мне немного времени, — выдавил я собой и скрылся в уборной. Меня рвало минут пятнадцать, пока я не почувствовал себя полностью освободившимся от того омерзения, которое поселилось где-то глубоко внутри моего живота.
Когда я вернулся в комнату, я уже сменил одежду и тщательно стер всю косметику.
— С тобой все в порядке? — тихо поинтересовался оборотень. — Ты уверен, что выдержишь?
Я скривился в подобии улыбки:
— Все ничуть не хуже, чем то время, когда мы играли в наши игры с Регилом. Но этот тип намного опаснее моего дорогого папочки. А насчет выдержки… я слишком долго не надевал эту маску. Завтра все пройдет легче.
Ольгар поднялся на ноги:
— Я думаю, игра не будет слишком долгой. Главное, чтобы ты не сорвался и не убил его раньше времени.
Я моргнул и почти холодно отозвался:
— Я помню, что его смерть принадлежит тебе, Ольгар. Но запомните оба. Он воин Роя. Это, конечно, не ранг жреца, однако я подозреваю, что он постарается выяснить обо мне как можно больше. Его расспросы могут привести к тому, что нам может боком выйти наша с Кэртисом последняя стычка с Растином и его свитой. Именно поэтому я советую вам побыстрее отыскать ваш Камешек. Иначе весь план пойдет насмарку. Тем более близится полнолуние, а если верить твоим сведениям, — я повернулся к Ольгару, — эта ночь должна стать решающей. Ты и сам видишь, что он все меньше скрывается. Он почти ждет, что ты придешь за его душой. Это означает одно: чего бы он ни хотел достигнуть тридцать лет назад, его цель уже близка.
— Понимаю, — кивнул воин.
Они сдержали обещание, выйдя на след Камня уже через трое суток. Однако это был только его след, а тем временем "благодетель" принца Лилиана начал терять терпение. Его губы скользили по моей шее и руки касались обнаженной кожи плеч, с которых соскользнул шелк одеяний.
— У тебя сильное тело, — его голос сочился патокой восхищения, — и это при всей твоей нежности. — Его рука скользнула под рубашку, и я едва успел перехватить его запястье.
— Не торопите события, мой лорд, — прошептал я, мягко отстраняясь и поправляя одежду.
Он посмотрел на меня с прищуром:
— Вы дразните меня, мой принц. Не боитесь, что я потеряю терпение, как в одной из песен, посвященных моему врагу Ольгару?
Принц Лилиан позволил себе шаловливую улыбку:
— Возможно, этого я и хочу? Кто знает, мой лорд.
— Ты еще более извращен, чем я сам, — удовлетворенно отозвался хозяин замка, наблюдая за мной.
— Разве не это вас привлекает? — вскинул я бровь.
Пирис согласно улыбнулся и внезапно сообщил:
— Мои люди доложили, что Ольгар уже знает о моем местонахождении. Так что через пару дней я собираюсь отправиться в другое место. Я хотел бы знать, ты поедешь вместе со мной?
Я на мгновение замер, а потом послал ему улыбку:
— Пока мы не закончим нашу игру, я надеюсь побыть возле вас еще некоторое время.
Еще утром Ольгар сообщил, что знает, где Камень. А это означало, что Пирис не успеет уехать. Мы готовились захлопнуть ловушку. И для этого мне предстояло познакомить лорда еще с одной моей маской.
Над улицами этого города царствовала луна, сегодня она была в преддверии своего полнолуния. Я пил дешевое вино. Завтрашняя ночь для многих религиозных культов очень важна. В такие периоды проводят важные ритуалы. И похоже, Пирис тянул время, рискуя столкнуться со своим старым врагом именно по этой причине. Однако что именно он намеревался сделать? Я специально старался не лезть в его дела, создавая образ довольно легкомысленного создания, занятого только игрой в соблазнение. Работа по сбору информации досталась темным. Я налил себе еще вина. Напиваться не входило в мои планы, но для реализации задуманного пара кружек даже была необходимой.
— Эй, красуля! Компания не нужна?
Я поднял глаза на троих подвыпивших идиотов. Ну вот и оставшиеся декорации к нужному сценарию.
— Не нужна. — Я с предельно равнодушным видом вернулся к своей кружке с вином.
— А по-моему, все же ты не откажешься от компании. — Один из них вальяжно развалился на соседнем стуле и облапил меня за талию. — Не ломайся, красуля. Мы щедро заплатим за услуги. Да и ты не пожалеешь.
Его дружки похабно улыбались. Что ж, они сами пришли ко мне. Я повернулся к их главарю лицом и, глядя в его маленькие поросячьи глазки, процедил:
— Или ты уберешь руки прямо сейчас, мразь, или я тебе их отрублю.
Он напрягся, и его пальцы впились мне в талию со всей возможной силой:
— Шутить изволишь, маленькая шлюшка? Цену набиваешь?! Ты представляешь, что мы с тобой можем сделать? И никто тебе не поможет. Сам сюда пришел. А здесь таких красоток, как ты, используют только по одному назначению… — Это было настоящее шипение.
В тот момент когда я вонзил ему в живот кинжал, в дверях таверны показались темные фигуры новых посетителей. Точно, как по расписанию, усмехнулся я, глядя в глаза подонку, которому вспорол живот. Его пронзительный вой на одной ноте повис под грязным потолком.
— Я предупреждал тебя, — напомнил я ему. — Очень, знаешь ли, не люблю, когда меня шлюхой называют.
Я выдернул кинжал, делая длинный шаг назад. И когда ублюдок упал на исцарапанные, покрытые подозрительными темными пятнами доски пола, улыбнулся его двум дружкам. Они испуганно попятились, словно завороженные моим взглядом. Страх удушающей волной пульсировал вокруг их тел.