Эдем

Джаред не стал дожидаться следующего шага. Он ки­нулся вперед и вдруг резко остановился, потому что дья­вол вцепился ему в горло. Клер отреагировала немедлен­но: с ошеломляющей скоростью она бросилась на врага. Но ее хрупкое тело отлетело к стене. Райан вздрогнул.

Клер подняла руку и встала на ноги.

— Не суйся, — сказала она.

Джареду удалось высвободиться, и он снова обрушил­ся на врага. Противники обменялись ударами, и Джаред оказался прижатым к земле. Клер снова ринулась на Са­тану, но была отброшена назад. На этот раз невидимая сила пригвоздила ее к стене под потолком. Она вскрик­нула от боли, из дюжины глубоких порезов на лице, шее и теле медленно потекла кровь. Она сочилась из ран, за­ливала одежду и капала с ботинок на пол.

- Нет! — закричал Райаи, поднимая оружие.

Бекс неохотно остановил его.

Райан схватил Бекса за воротник:

Помоги ей!

Джаред встал на четвереньки и вновь атаковал князя ада. Он ревел от каждого удара, которым награждал его Сатана, и вскоре обессилил и повалился на пол. Мужчи­на в белом вскинул голову и отпихнул тело Джареда к стене, где висела Клер. Кровавая капель с тела сестры упала на плечи Джареда.

Клер закрыла глаза, ее губы трепетали.

Помоги нам. Разве ты не видишь? Помоги нам, — шепотом молила она.

Дьявол сделал еще шаг. Он стоял всего в нескольких фугах от моей постели. Я прижимала головку дочери к плечу и прикасалась губами к светлым тонким воло­сикам. Она пахла так же, как ее отец, но слабее и чище. Я исподлобья взглянула на убийцу; мне было страшно, я чувствовала себя беспомощной, вся съежилась от его присутствия.Джаред предпринял новую попытку вмешаться. Он действовал так быстро, что отдельных движений было не различить. Противники сцепились и, молотя друг друга, перемещались из одного конца комнаты в другой, останавливаясь на мгновение и тут же продолжая драку. Очень скоро Джаред оказался в прежнем положении: лежал на полу и истекал кровью.

Сатана склонился надо мной, упиваясь моим страхом.— Помоги ей, — тоненьким голоском заклинала Клер.

Райан двинулся было ко мне с отчаянным выражени­ем на лице, но Бекс схватил его за плечо.

Пусти меня! — попытался вырваться Райан.

Бекс обхватил моего друга обеими руками, не позволяя ему вмешаться.

Бекс и Райан будут смотреть, как мы все умрем. Если бы Бексу удалось как-нибудь убежать отсюда, прихватив Райана, Клер была бы спасена, но мой ребенок остался бы беззащитным. Туча мыслей пронеслась у меня в голове, последней была надежда, что, если меня убьют, Джаред успеет унести нашего ребенка в безопасное место.В этот момент на смену страху пришла ярость. Я вспомнила слова Эли, и во мне закипела храбрость, какой я в себе никогда не подозревала.

Ты ее не получишь, — процедила я сквозь зубы и с вызывающим видом приподняла подбородок. — Я тебя не боюсь.

Глаза от злости затуманились слезами.

Сатана усмехнулся и спросил, глядя на безжизненное тело Ким:

И что ты сделаешь?

Мгновение — и Ким оказалась у него на руках. Он ка­чал ее, будто баюкал, смотрел почти по-отечески и гла­дил темными пальцами ее щеку. С печальным выраже­нием вглядываясь в лицо девушки, он нагнулся и вдох­нул запах ее волос.

Не прошло и часа с тех пор, как в ее груди билось сердце. Мечты. Надежды. А теперь, — сказал он и от­швырнул обмякшее тело на другой конец комнаты, - ни­чего.

Я закрыла глаза, чтобы страх не мешал мне мыслить рационально. До того как стать матерью, я могла бы вы­бежать из комнаты, но я взращивала в себе материнское чувство большую часть года, и раньше мне удавалось вы­жить под натиском ада. Что-то внутри подсказывало: ребенок в безопасности, пока я держу его на руках. Надо верить в то, что говорил мне Эли, и я буду стоять на своем. Сильнее материнской любви ничего нет на свете, даже сатана тут не властен.Клер упала на пол, и Райан бросился к ней. Джаред попытался подняться, но сил у него не было, и он пополз ко мне. Вот он приблизился к своей семье, медленно встал на колени, покачиваясь от изнеможения. И уже снова стоит на ногах — между нами и смертью.Сатана схватил Джареда за горло и приподнял над по­лом. Джаред вцепился в руку врага и пытался разжать пальцы, болтая ногами в воздухе. Сатана отвел руку в сто­рону, чтобы лучше видеть развязку схватки.Длинные темные пальцы потянулись к ребенку. Не размышляя, я переложила дочурку на другую сторону, а свободной рукой ухватила дьявола за запястье. Оно ока­залось холодным и тонким. Кожу будто обожгло этим хо­лодом.

Не тронь ее, — выдохнула я.

Сатана нахмурился, сконфуженный. Попытка дотя­нуться до ребенка не увенчалась успехом, он вообще не мог шевельнуться.

Ты зашел слишком далеко, Люцифер, — раздался голос Самуэля.

Как обычно, он появился на нашем плане бытия без предупреждения, но на этот раз с ним был Эли.

Что такое? — возмущался Люцифер, пытаясь схва­тить ребенка.

Он напрягал все силы, но не мог вырваться из моего захвата.

Папочка сказал «нет», — с улыбкой произнес Эли. Люцифер вывернул и отдернул руку, глаза его дико вращались от бешенства.

Он позволил этой... этой смертной... Одолеть меня? — взвыл дьявол и выпустил Джареда.

Тот упал ни пол.

Ты понимаешь, что это означает?

Войну? — ухмыльнулся Самуэль. — Слишком поздно.

Сатана начал говорить, но Эли поднял руку:

Довольно, Люцифер. Все кончено. Он решил пощадить этого ребенка.

Люцифер бросился на нас с малышкой — дрожащие скрюченные пальцы вот-вот разорвут младенца-ангела, лежащего у меня на руках. Но дьявол не сумел дотянуться, его отбросило к стене, будто сильным порывом ветра. Огромные длинные пальцы обвились вокруг его шеи. Глаза Люцифера округлились. Князь тьмы испугался.

Габриэль? — удивленно пролепетал Люцифер.

Он сказал достаточно, — прогремел Габриэль. — Убирайся в свою преисподнюю, Сатана. Он больше от тебя ничего не потребует.

Отец! — воскликнул Бекс с надеждой и восторгом на лице.

Такое же выражение было и у Клер.

Через разбитое окно в комнату кто-то вошел. Это был Михаил, утомленный битвой, но имевший вид побе­дителя.

Хватит.

Самуэль, скрестив на груди руки, встал рядом с Ми­хаилом, перед воителями возникла фигура Эли. Его бе­зупречно чистая белая рубашка контрастировала с тяже­лыми латами архангелов. По осколкам разбитых окон­ных стекол прошла еще одна незнакомая фигура, за ней другая, и вскоре в комнате собрались все двадцать солдат армии Михаила.

- Пришло время страшных страданий, — просипел Люцифер и отступил в сторону, подальше от жарких объ­ятий Габриэля.Эли сказал твердым голосом: - Ты оставишь эту семью в покос. Ад не тронет детей Габриэля и детей их детей. Он так приказал. Этот ребе­нок получил Божественное благословение.

Это не человек! — прошипел Люцифер.

Габриэль сделал шаг, сжав кулаки.

Она моя внучка. — Голос звучал громоподобно, но Габриэль не кричал. — Клянусь Всевышним, если ты станешь снова угрожать ей, тебя постигнет такая страш­ная кара, что ты сам запросишься в преисподнюю.

Это подло! — завопил дьявол. — Гадко! Неспра­ведливо!

После этой вспышки гнева он улыбнулся:

Наконец -то Он снизошел до моего уровня. Как мило.

Богохульствуешь! — гаркнул Самуэль, шагая впе­ред.

Эли остановил его, но не успел отдать распоряже­ние. Сатана испарился.

Я глубоко вздохнула и всхлипнула. Джаред подполз к нам и обхватил нас с дочкой потными, запачканными кровью руками. Я плакала и, содрогаясь всем телом, це­ловала крошечный лобик своей малютки, а Джаред цело­вал мой.

Клер? — держа любимую на руках, звал ее Райан.

Эли спокойно прошелся по комнате и опустился на колени рядом с ними:

Выглядишь жутковато.

Клер через силу тихо засмеялась.

- Правда? Я подумала было причесаться, но пришлось полетать с помощью дьявола.К ним подошел Гейб. Оценив серьезность ранений, он сказал:

Плохо дело, малышка.