Страница 85 из 97
— Правда. И ты… Я бы тебя не узнал.
— Краски поярче, одежка получше, колечки-браслеты… только волосы прежними и остались.
— У тебя всегда были красивые волосы.
— Не такие. Ты после Фаэтона меня не видел, подстричься пришлось считай наголо — для парика, чтоб в их пьесе дурацкой носить… Но акробатки из меня все равно не вышло.
— Тебе не хватило терпения?
— Не только это. Просто я к тому времени поняла, что с мужским полом у меня получается куда лучше. К чему на столбе кувыркаться, если те же деньги можно за пару минут заработать, — она снова опрокинула рюмку, — без особых выкрутасов. И бока не отбиты, и спину не ломит. Что это ты улыбаться перестал? Сейчас самое время пожалеть, что нашел меня. Или, может, сказать что мудрое падшей женщине… что там святоши говорят?
— Ты та, кого я обещал найти, — Кейн наклонился вперед, сжав ее руку, — судить тебя я не обещал…
— И правда, — сказала Анита, — да и я тебя, а? Сколько народу ты убил, Кей?
— Сколько пришлось.
— Вот видишь… и у тебя тоже не все просто. Хотел стать солдатом — а стал монахом. И я тоже мечтала много, особенно поначалу. Но мне жаловаться грех — здесь, в «Сладкой Белочке», меня никто считай не обижал, старше меня только Мама, и мужчин я сама выбираю, да и девчонки меня любят… неплохо все вышло, Кей.
— Я рад… но мое обещание остается в силе.
— Обещание? Смешной ты. Кто в наше время обещания ценит? Где они, наши четырнадцать лет, Кей?
— Они здесь, Анита, с нами.
— Да, и снова правда, — она хотела было снова наполнить рюмку, но передумала и поставила бутылку на место — Хватит с меня, пожалуй, а то напьюсь еще. Съешь что-нибудь, я и отсюда слышу, что у тебя в пузе творится.
— Спасибо.
— Не спасибо, а поешь. Ты где остановился?
— В «Индюке», насколько я помню.
— В «Индюке»? Ты знаком с баронессой?
— С кем?
— А, ладно, слухи это, болтовня девчачья. Девица в броне, из Атланты, с бароном нашим рядом на площади была… красивая, говорят. Приручила огра, — Анита рассмеялась. — Чего только не болтают…
— Занятно, — Кейн взял с блюдца кусочек мяса. — Баронесса и огр.
— Да. Насчет тебя тоже болтать начнут, Кей… вон уже начали.
— Меня это не волнует.
— Меня тоже. Ты ведь хорошо стреляешь, да?
— Интересно, что ты об этом спросила, — Кейн прожевал мясо, и снова протянул руку к тарелочкам. — Возможно, я плохой проповедник, но никто еще не жаловался на то, как я стреляю.
Анита поймала его руку, словно кошка, хватающая ящерицу.
— Тогда у меня к тебе будет просьба. Маленькая-маленькая по сравнению с тем, что ты уже сделал…
— Мне не очень нравится, как это звучит…
— Так может, тебе награда понравится… Хоть ты и монах, должно же быть что-то, чего ты очень хочешь? Очень-очень?
I
С волос Мириам капала вода.
Перед тем как умыться у платной колонки, охраняемой невысоким горожанином в смешной белой шляпе, она попыталась найти в карманах резинку для волос — и не смогла. Она даже не помнила, брала ли ее с собой из дому, и была явно не в том состоянии, чтобы задумываться над этим. Вода, видимо, отстаивавшаяся в одном из резервуаров на крышах, оказалась теплой, но тем не менее освежала.
— Побыстрее! — прикрикнул было коренастый торговец, но затем покосился на ее кобуру и замолк. За Мириам уже образовалась очередь из нескольких женщин с бутылями и ведрами, и она сочла за лучшее отойти в сторону.
— Так лучше? — спросила Би, глядя, как она отжимает волосы, собирая их на затылке.
— Да. У меня глаза совсем красные?
— Нет, — Би прислонилась плечом к стене дома — неровной, из ноздреватых бетонных плит, явно позаимствованных из старых развалин. — Может, ты хочешь пить? Мы могли бы зайти…
— Не хочу, — волосы Мириам упали ей на плечи и вода мгновенно начала просачиваться сквозь новый плащ, но поправлять их она не стала. — Я и так сильно тебя задержала. Если бы кто-то другой так себя вел при мне… истерики, обмороки — как маленькая… нет, даже хуже…
— Я не поняла, что случилось там, в переулке, — прервала ее Би, — и никто бы не понял…
— Этот человек что-то сделал со мной, — Мириам посмотрела вдоль улицы, на решетчатую башню и площадь, до которой они так и не дошли. — Я не понимаю, что именно, но кажется, я стала иначе видеть…
— Он приказал мне спать, — Би оттолкнулась плечом от стены, — и дальше я ничего не помню…
— Ты его чуть не убила.
— Чуть?! Да я стреляла почти в упор, в автоматическом режиме — и промахнулась! Я видела следы на стенах… Как он мог увернуться?
— Не знаю, он просто… убежал.
— Не просто. Он не рейдер, и не наемник… Я не знаю, кто он такой и что ему нужно. Совсем как тот инфильтратор у входа в долину.
— Он сказал, что не враг… что не хотел ничего плохого…
— Как и тот…
— Но этот, кажется, знал тебя по имени, только назвал тебя не совсем так… забыл добавить последнюю часть к твоей фамилии… вторую часть… — Мириам запнулась, глядя в лицо Би, на которое словно опускалась невидимая грозовая тень, — … а я даже не знаю, разве бывают такие, составные…