Страница 71 из 97
Сейчас не время думать о бусах. Она еще раз проверила, как выходит игольник из кобуры, закрыла комнату и направилась вниз, в зал.
К смеху, который она слышала раньше, добавились крики — Року явно было весело. Быстро сбежав по лестнице, Мириам остановилась в удивлении.
Рок играл в ладушки с Арго. Гигант использовал только одну ладонь, по которой Рок отчаянно пытался хлопнуть. Иногда это ему удавалось, и тогда триумфальные крики разносились на весь зал. Арго они, похоже, не раздражали. Присмотревшись, Мириам поняла, что его глаза закрыты — видимо, для того, чтобы усложнить игру.
Би сидела на стуле у стойки, разговаривая с Мартой. Рядом с ней в такой же точно позе сидела Таня со стаканом молока в руке.
Мириам подошла к столу Арго под очередной победный вопль Рока, и гигант открыл глаза, видимо, почувствовав ее приближение.
— Доброе утро, — сказала Мириам. Арго кивнул. Он выглядел трезвым, по крайней мере бутылки перед ним она не заметила.
— Он тебе не мешает?
— Нет, — Арго протянул вторую руку Тони, взобравшемуся на стул с другой стороны стола, и тот, широко размахнувшись, хлопнул по ней. — Пусть играют.
— Ты любишь детей?
— У меня нет своих… если ты об этом, — Арго подвинул руку, и тут же поймал за шкирку Тони, который промахнулся, хлопая по ней, и чуть не упал со стула. — А так… дети есть дети. Даже странно, какие уроды иногда потом из них вырастают.
— А почему у тебя нет?
— Не до того было, — он повернулся к ней, его лицо, покрытое шрамами, с металлической заплатой на лбу было страшным, но Мириам уже поняла, что если смотреть ему только в глаза, то впечатление будет совсем другим. — Тебе же твоя подружка сказала, кто я? Какие дети при моей-то жизни?
— Би сказала, но я… я не знаю, как живут гладиаторы, — призналась Мириам, — Она сказала, что ты знаменитый, что у тебя много женщин, и я подумала…
— Много, да не тех, — Арго отвернулся. — А других я и не искал никогда.
Подошедшая Би молча обошла Мириам, рассматривая ее кобуру.
— Хорошо, — сказала она наконец, — нормально подогнана, плотно. Удобно носить?
— Да. А почему меня не разбудили?
— Таня пыталась, но ты очень крепко спала, поэтому я просто отвела всех вниз. Мы уже позавтракали.
— Я так крепко спала?
— Да, а что в этом удивительного? Ты устала.
— А ты разве нет?
— Я привыкла мало спать.
Би внимательно наблюдала за тем, как Рок отчаянно пытается хлопнуть Арго по широкой ладони: тот вроде бы особо не убирал руку, но мальчик все равно промахивался раз за разом.
— Что смотришь? — спросил наконец Арго, — Тебе тоже про детей интересно?
— Про детей я уже слышала. Ты сегодня будешь тут сидеть?
— Уйти боишься?
— Да, боюсь.
— Я особо по городу не хожу. Жарко, да и смотреть не на что, разве что на девок, — Арго снова поймал Тони за воротник его курточки и водрузил обратно на стул, — Только их можно и сюда звать, кровати тут удобные.
— Поступай как знаешь…
— Ты уже с бароном говорила, прайм?
— Нет, а что?
— Интересно, как ты с ним поладишь.
Би пожала плечами и повернулась к Мириам:
— Ты будешь завтракать?
— Да, конечно. Тетя Марта, а что сегодня на завтрак?
II
Они вышли в солнечное утро вдвоем.
Мириам уже привыкла к тому, что в городе жара наступает гораздо быстрее, чем на открытых пространствах. Солнце едва прошло четверть своего пути, а над маленькой площадью перед «Индюком» уже висело плотное облако пыли, делающее воздух, и без того насыщенный запахами человеческого жилья, еще тяжелее.
Первой по лестнице, ведущей из подвальчика, поднялась Би — и остановилась на самой верхней ступеньке. Мириам последовала за ней не сразу, запутавшись в плаще, одолженном у Марты — новый, белый, из тонкого полотна, он напоминал те, в которых красовались жительницы Верхнего города, и отлично скрывал кобуру и ремни на плечах.
Отбросив в сторону непривычно длинную полу, она взбежала вверх по ступенькам и резко остановилась, чтобы не налететь на Би — та осматривала площадь, держа руку на поясе. Мириам прямо перед собой видела рукоять ее второго игольника, закрепленного на спине, — квадратного, с длинным магазином.
Площадь, очень оживленная вчера днем, сегодня словно вымерла. Торговцы жались к стенам, поближе к ним предпочитали держаться и немногочисленные прохожие, стремившиеся как можно быстрее пересечь открытое пространство и уйти под прикрытие соседних улиц.
Их поведение перестало удивлять Мириам, как только она рассмотрела людей, стоящих под навесами с другой стороны площади.
Би шагнула наверх и убрала руку с оружия.
Первыми из-под навеса вышли гвардейцы — шесть человек в бронежилетах, с игольниками, похожими на второй игольник Би. К ней они не приближались — просто встали в стороне, наблюдая за второй группой мужчин в знакомых уже кожаных безрукавках.
Молотов было четверо, с виду — безоружных. Когда Би вышла из тени, один из них демонстративно поднял перед собой руки, показывая пустые ладони.
Би так же демонстративно развела руками, впрочем, не поднимая их высоко, и медленно пошла к центру площади. Мириам двинулась за ней, чувствуя на себе взгляды гвардейцев, наемников и немногочисленных прохожих, любопытные и щекочущие, словно песок, попавший за шиворот.