Страница 36 из 55
Дом выглядел в точности, как я его помнила. На сушилке тарелки. Почта аккуратно сложена в стопку. Ящики задвинуты. Никакого признака обыска, как в доме Дотти.
Рейнджер совершил свой обычный рейд-обход, начав с кухни, в конце поднявшись по лестнице в комнату Эвелин. Я таскалась за ним, когда меня вдруг осенило. Клаун говорил о рисунках Энни. «Настоящий ужас», — сказал тогда Клаун. Кровавые картинки.
Я свернула в комнату Энни и перелистала альбом на столе. На первой странице нарисован был тот же дом, что и внизу. Потом шла страничка каких-то каракулей и мазни. А дальше детский рисунок мужчины. Он лежал на земле. Земля была красной. От тела била красная струя.
— Эй, — позвала я Рейнджера. — Иди-ка сюда, взгляни.
Рейнджер встал рядом и уставился на рисунок. Перевернул страницу и нашел второй рисунок с красной землей. В красном лежали двое человек. А другой мужчина наставил на них пистолет. Вокруг пистолета много помарок от стирательной резинки. Полагаю, нарисовать пистолет не так легко.
Мы обменялись взглядами с Рейнджером.
— Это мог быть просто телевизор, — сказала я.
— Не помешает прихватить альбом с собой, на случай, если это не телевизор.
Рейнджер закончил обыск в комнате Эвелин, перешел в спальню Энни, потом в ванную. И закончив с ванной, встал подбоченившись.
— Если что-то здесь и есть, то хорошо спрятано, — заявил он. — Было легче, если бы я знал, что мы ищем.
Мы покинули дом тем же путем, что и вошли. На заднем крыльце нас не ждал никакой Абруцци. Не ждал он нас и у пикапа Рейнджера. Я села рядом с Рейнджером и оглядела улицу из конца в конец. Никакого признака Абруцци. Я почти разочарована.
Рейнджер завел мотор, доехал до дома родителей и встал позади моей тачки. Солнце уже село, и на улице было темно. Рейнджер выключил фары и повернулся ко мне, чтобы лучше рассмотреть.
— Ты снова сегодня здесь спишь?
— Да. Моя квартира все еще опечатана. Я так думаю, мне ее вернут завтра.
И что тогда? По спине пробежала невольная дрожь. Мой диван все еще во вшах смерти.
— Вижу, как тебя волнует возвращение, — заметил Рейнджер.
— Разберусь как-нибудь. Спасибо, что помог мне сегодня.
— Чувствую, что меня надули, — поделился Рейнджер. — Обычно, когда ты со мной, то взрывается машина, то пожар в здании.
— Разочарован?
— Жизнь — такая сука, — пожаловался Рейнджер. Он схватил меня за рукав, притянул и поцеловал.
— Сейчасты меня целуешь? — возмутилась я. — А где ты был, когда мы торчали вдвоем в моей квартире?
— Ты влила в себя три бокала вина и отрубилась.
— О да. Сейчас я вспомнила.
— И ты впадала в панику при мысли лечь со мной в постель.
Я распласталась в ширину консоли, вклинившись между рулем и водителем и почти сидя на коленях у Рейнджера. Его губы почти касались моего рта, когда он говорил, а руки он сунул мне под футболку.
— Ты не особо виноват в этой панике, — сказала я ему. — У меня был кошмарный день.
— Милашка, у тебябольшинстводней кошмарные.
— Ты говоришь, как Морелли.
— Морелли отличный парень и любит тебя.
— А ты?
Рейнджер улыбнулся.
У меня снова пробежал мороз по спине.
На крыльце зажегся свет, и из окна гостиной выглянула Бабуля.
— Спасенная бабушкой, — освобождая меня, прокомментировал Рейнджер. — Подожду, когда вернешься домой. Не хочу, чтобы кто-нибудь похитил тебя во время моей слежки.
Я открыла дверцу и выпрыгнула. И мысленно скорчила гримасу, поскольку похищение или/и смерть от пули еще не сошли с экрана радара.
Когда я вошла в дверь, меня уже поджидала Бабуля.
— Кто этот парень в крутой тачке?
— Рейнджер.
— Горячий мужик, — заметила Бабуля. — Эх, будь я годков на двадцать моложе…
— Будь ты годков на двадцать моложе, ты все еще была бы на годков двадцать старше, — встрял папаша.
Валери на кухне помогала матушке печь хрустящие кексы. Я налила стакан молока, взяла кекс и села за стол.
— Как прошел рабочий день? — спросила я Валери.
— Меня не уволили.
— Отлично. Не успеешь опомниться, как он позовет тебя замуж.
— Ты так думаешь?
Я искоса посмотрела на нее:
— Я пошутила.
— Все может случиться, — сказала Валери, посыпая цветными горошинками кексики.
— Валери, не стоит выскакивать замуж за первого встречного.
— Нет, стоит. Если у него имеется дом с двумя ванными. Клянусь Господом, мне будет все равно, будь он хоть Джек Потрошитель.
— Подумываю тут приобрести компьютер, говорят, можно заняться киберсексом, — заявила Бабуля. — Кто-нибудь знает, что это такое?
— Ты входишь в чат, — пояснила Валери. — И встречаешься с кем-нибудь. А потом вы начинаете печать друг другу грязные предложения.
— Звучит весело, — понравилось Бабуле. — А когда происходит секс?
— В некотором роде, выполнение секса берешь на себя.
— Я знала, что слишком хорошо, чтобы быть правдой, — разочаровалась Бабуля. — Вот так всегда.
Наутро я оказалась последней в очереди в ванную и начала склоняться к точке зрения Валери. Если встанет выбор жить с моим родителями, выйти за Джека Потрошителя или вернуться домой ко вшам смерти, то Джек Потрошитель куда предпочтительней. Ладно, может, не Джек Потрошитель, но определенно Дуга Тупицу можно вынести.
Я облачилась в свой обычный комплект из джинсов, ботинок и трикотажной рубашки. Волосы уложила кудрями, а на ресницы нанесла толстый слой туши. Всю свою сознательную жизнь я прячусь под тушью. А когда по-настоящему боюсь, то добавляю подводку. Сегодня был день подводки. Выводим тяжелую артиллерию, верно? Морелли уже позвонил мне и сообщил, что желтую ленту сняли. Он заставил «чистильщиков» пройтись по квартире, где только можно, с самым концентрированным «Клороксом». И считал, что закончат там к полудню. Мне-то что, пусть хоть к ноябрю заканчивают.
Я сидела в кухне, допивая последнюю чашку кофе перед началом дня, как с черного хода появилась Мейбл:
— Я просто получила весточку от Эвелин. Она позвонила и сказала, что все хорошо. Остановилась у подруги, говорит, чтобы я не беспокоилась. — Мейбл приложила ладоньк сердцу. — Мне сразу полегчало. И мне гораздо лучше, когда я узнала, что ты ищешь Эвелин. Сразу успокоилась при этой мысли. Спасибо тебе.
— Эвелин упоминала, когда вернется домой?
— Нет. Хотя сказала, что не вернется к похоронам Стивена. Полагаю, ей тяжело их вынести.
— Так она сказала, где сейчас? Упоминала имя подруги?
— Нет. Эвелин спешила. Похоже, звонила из магазина или ресторана. Там на заднем плане было слишком шумно.
— Если она снова позвонит, скажите, что я хочу поговорить с ней.
— Теперь все неприятности уладились, правда? Ведь Стивена больше нет, кажется, все будет в порядке?
— Мне хотелось бы поговорить с ней о ее владельце дома.
— Ты хочешь снять квартиру?
— Может быть.
Что правда, то правда.
Зазвонил телефон и к нему ринулась Бабуля.
— Это тебя, — сказала она, протягивая трубку. — Валери.
— Мне нужна помощь, — заявила Валери. — Быстро приезжай сюда. — И повесила трубку.
— Я поехала, — сообщила я. — У Валери какие-то проблемы.
— Она была такой умницей, — вспомнила Бабуля. — А потом уехала в эту Калифорнию. Наверно, все это калифорнийское солнце высушило ее мозги и превратило в кишмиш.
«И что там приключилось и насколько плохо?» — думала я. Еще суп на компьютере? Что могло бы расстроить Клауна? Файлов потерянных у него быть не может, поскольку клиенты отсутствуют.
Я въехала на стоянку и припарковалась носом перед конторой Клауна. Заглянула в высокие окна и не увидела Валери. Вышла из машины, и тут из прачечной выбежала сестрица.
— Сюда, — позвала она. — Он в «Лондромете».
— Кто?
— Альберт!
Напротив сушильных агрегатов выстроились в ряд изумрудные пластиковые стулья. Рядышком на стульях сидели две старушенции, куря и глазея на Валери. И все мотая на ус. Больше никого в зале не было.