Роковая восьмерка (ЛП)

Женщина простерла Винни объятия.

— Сто лет тебя не видела, чертяка, — заявила она. — Как дела?

Из спальни показалась вторая особа.

— Это и вправду Винни? — спросила она. — Что он тут делает?

Я проскользнула в спальню мимо женщин и поискала Бендера. Вся комната была уставлена лампами и опрокинутыми камерами. Народ вовсе не смотрел порно… они его тут снимали.

— Ни в спальне, ни в ванной Бендера нет, — доложила я Винни. — А тут комнат — раз, два и обчелся.

— Вы ищете Энди? — спросила Кэнди. — Он раньше слинял. Сказал, что ему нужно работать. Вот почему мы позаимствовали его жилье. Отлично и тихо. По крайней мере, пока вы тут не появились.

— Мы думали, что это облава, — пояснила другая дама. — Приняли вас за копов.

Клаун вручил каждой голой женщине по своей визитке.

— Альберт Клаун, поверенный в суде, — представился он. — Если вам когда-нибудь понадобится адвокат, только позвоните.

Час спустя я въехала на свою стоянку с сидящим рядом и без умолку болтающим Клауном. Я вставила в плеер диск с Godsmack (американская группа, исполняющая музыку в стиле ню-метал и альтернативный метал — Прим. пер.), но громкости не хватало, чтобы полностью заглушить Альберта.

— Черт, это было что-то, — восторгался Клаун. — Никогда так близко не видел кинозвезду. И особенно голую. Я ведь сильно и не смотрел, да? То есть поневоле смотришь иничего с собой поделать не можешь, верно? Дажетысмотрела, да?

Верно. Нояне падала на колени, чтобы поближе рассмотреть молнию на лобке.

Я припарковалась и проводила Клауна до его машины, удостоверившись, что он благополучно уехал со стоянки. Потом повернулась, чтобы пойти домой, и взвизгнула от неожиданности, врезавшись в Рейнджера.

Он стоял рядом и ухмылялся:

— Большое свидание?

— Это был странный день.

— Насколько странный?

И я рассказала ему о Винни и порнофильме.

Рейнджер откинул назад голову и громко рассмеялся. Явление, наблюдаемое мной не очень часто.

— Это визит вежливости? — спросила я.

— Самой что ни на есть вежливости: заскочил по дороге домой.

— Домой в Пещеру Бэтмена?

Никто не знал, где живет Рейнджер. На водительских правах у него адрес какого-то пустыря.

— Ага. В нее самую, — подтвердил Рейнджер.

— Хотелось бы мне когда-нибудь увидеть эту пещеру.

Наши взгляды скрестились.

— Может, как-нибудь, — пообещал он. — Похоже, твоей машине понадобится очередная правка кузова.

Я рассказала ему про пауков и посулы Абруцци когда-нибудь вырвать мне сердце.

— Давай уточню, — сказал Рейнджер. — Ты ехала после атаки стаи гусей, и на тебя прыгнул паук, и ты врезалась в припаркованную машину?

— Прекрати улыбаться, — обиделась я. — Это не смешно. Я ненавижу пауков.

Он обнял меня за плечи:

— Да знаю, что боишься, Милашка. И переживаешь, что Абруцци осуществит свои угрозы.

— Ага.

— В твоей жизни слишком много опасных типов.

— У тебя есть какие-то предложения, как можно сократить этот список? — искоса посмотрела я на него.

— Можешь укокошить Абруцци. — У меня брови полезли вверх. — Никто бы не возражал, — сказал Рейнджер. — Он не очень популярный парень.

— А что насчет остальных опасных типов в моей жизни?

— Жизни твоей они не угрожают. Тебе могут разбить сердце, но не вырвать из груди.

О черт. И что, от этого мне должно быть спокойнее?

— Не считая твоего предложения укокошить Абруцци, я не знаю, как его остановить, — призналась я Рейнджеру. — Может, Содер и хочет вернуть дочь, но Абруцци охотится за чем-то еще. Что бы оно ни было, но он думает, что я тоже гоняюсь за этим. — Я взглянула на свои окна. У меня еще крыша не поехала, чтобы входить в квартиру в одиночку. От страха у меня чуть ли не выскакивало из груди сердце. То и дело мне мерещилось, что по мне ползают пауки. — Итак, раз уж ты здесь, — начала я, — не хочешь ли подняться и выпить бокал вина?

— Ты приглашаешь меня для еще чего-то, кроме вина?

— Типа того.

— Дай угадаю. Ты хочешь, чтобы я проверил, безопасно ли в квартире.

— Угу.

Он пультом закрыл машину, и когда мы поднялись на второй этаж, взял у меня ключи и открыл квартиру. Включил свет и огляделся. Рекс бегал в колесе.

— Может, тебе стоит научить его лаять? — посоветовал Рейнджер.

Потом порыскал в гостиной и спальне. Включил лампу и оглядел все. Поднял пыльную оборку и заглянул под кровать.

— Тебе нужно пройтись там шваброй, Милашка, — заметил он. Потом переместился к комоду и открыл каждый ящик. Оттуда ничего не выпрыгнуло. Сунул нос в ванную. Все чисто.

— Змеи, пауки и плохие ребята отсутствуют, — доложил Рейнджер. Потянулся, схватил руками меня за воротник джинсовой куртки и притянул к себе, легонько лаская шею пальцами.

— Ты увеличиваешь долг. Полагаю, ты скажешь мне, когда будешь готова платить по счетам.

— Конечно. Точно. Ты первый узнаешь.

Боже, я такая вруша!

Рейнджер ухмыльнулся мне:

— У тебя ведь есть наручники?

Ой.

— Вообще-то нет. Я в настоящий момент безнаручная.

— Как же ты собираешься ловить плохих парней без наручников?

— Вот незадача.

— У меня-то есть наручники, — сказал Рейнджер, касаясь меня коленом.

Сердце выдало две сотни ударов в минуту. Я совсем не из этих «пристегни-меня-к-кровати-наручниками». Больше по моей части «выключим-все-лампы-и-будем-надеяться-на-лучшее».

— Кажется, у меня гипервентиляция, — пожаловалась я. — Если я грохнусь в обморок, просто подержи пакет мне у носа и рта.

— Милашка, спать со мной — это не конец света, — заметил Рейнджер.

— Это проблемы.

— Проблемы? — поднял он брови.

— Ну, фактически — отношения.

— А у тебя что, с кем-то отношения? — спросил Рейнджер.

— Нет. А у тебя?

— Мой образ жизни не годится для отношений.

— Знаешь, что нам стоит сделать? Выпить вина.

Он отпустил мой воротник и прошел за мной в кухню. Присел у стойки, пока я вытаскивала бокалы из шкафа и брала только что купленную бутылку мерло. Я налила бокалы, один вручила гостю, другой взяла сама.

— Твое здоровье, — провозгласила я. И залпом выпила.

Рейнджер пригубил вино.

— Ну как, чувствуешь себя лучше?

— Самую малость. Больше не тянет упасть в обморок. И тошнота почти прошла. — Я наполнила снова бокал и, потащив бутылку в гостиную, предложила: — Итак, хочешь посмотреть телевизор?

Он подобрал пульт с кофейного столика и развалился на диване:

— Дай знать, когда пройдет тошнота.

— Думаю, это упоминание о наручниках выбило меня из колеи.

— Я разочарован. Я-то думал, это была мысль увидеть меня голым. — Он поискал спортивный канал и остановился на баскетболе. — Как тебе баскетбол? Или предпочитаешьбоевики?

— Баскетбол сойдет.

Ладно, знаю, я сама предложила посмотреть телевизор, но сейчас мне как-то странно было видеть Рейнджера на своем диване. Он завязал темные волосы в хвост. На нем была черная форма полицейского штурмовика, полностью набитый оружием поясной ремень, помимо девятимиллиметрового пистолета, засунутого сзади за пояс. Часы для «морских котиков» на запястье. А еще он развалился на моем диване, смотря баскетбол.

Я заметила, что опустошила бокал, и налила себе по третьему разу.

— Какое-то странное ощущение, — произнесла я вслух. — У тебя в Пещере Бэтмена есть телевизор?

— У меня нет времени смотреть телевизор.

— Но в Пещере Бэтмена телевизоресть?

— Да, в Пещере Бэтмена телевизоресть.

— Просто любопытно, — пояснила я.

Он отпил вина и посмотрел на меня. От Морелли он отличался. Морелли был как сжатая пружина. Я всегда чувствовала заключенную в нем энергию. Рейнджер был похож на кота. Спокойного. Каждый мускул, как по команде, расслаблен. Наверно, делал йогу. Возможно, он даже не человек.

— А сейчас о чем ты думаешь? — спросил он.

— Размышляю, человек ли ты.

— А есть другие предположения?