Страница 30 из 55
Я опрокинула в себя бокал вина.
— Да ничего особенно в голову не приходит.
Проснулась я с головной болью и прилипшим к небу языком. Лежала я на диване, укрытая покрывалом с кровати. Телевизор молчал, а Рейнджер ушел. Я только помню, что посмотрела пять минут баскетбол и отрубилась. Мне много не нужно, чтобы напиться. Два с половиной бокала вина — и я в коме.
Я постояла под горячим душем, пока не прояснилась голова и частично не затихло биение под веками. Оделась и направила колеса в «Макдональдс». Там взяла большую порцию жареной картошки и коку в окошечке для водителей и съела на стоянке. Вот оно, похмелье Стефани Плам во всей красе. В разгаре поедания картошки зазвонил мобильник.
— Слышала о пожаре? — спросила Бабуля. — Тебе что-нибудь известно?
— Каком еще пожаре?
— Прошлой ночью сгорел дотла бар Стивена Содера. Технически, полагаю, он сгорел утром, поскольку дело было после закрытия, когда его охватило пламя. Лоррейн Зупек только что звонила. Ее внук пожарный, ты же знаешь. Он рассказал ей, что они согнали пожарные машины со всего города, но ничего уже не смогли поделать. Они думают, что это наверняка поджог.
— Кто-нибудь пострадал?
— Лоррейн не сказала.
Я запихнула горсть картошки в рот и завела мотор. Мне хотелось своими глазами посмотреть на место пожара. Не знаю, почему. Полагаю, мерзкое любопытство. Если у Содера имелисьпартнеры,то ничего неожиданного. Известно, что партнеры влезают в дело, выжимают его досуха, а потом банкротят.
За двадцать минут я проехала весь город. Улицу перед «Окопом» перекрыли, поэтому я припарковалась за два квартала и пошла пешком. На месте все еще торчала пожарная машина, а к тротуару углом припарковались полицейские тачки. Репортер из «Трентон Таймс» делал снимки. Ленту не натянули, но зевак удерживали на расстоянии полицейские.
Кирпичный фасад почернел. Окна разбиты. Над баром находились два этажа квартир. Они выглядели полностью разрушенными. Улицу затопили потоки воды вперемешку с сажей. От пожарной машины в здание тянулся шланг, но уже пустой.
— Кто-нибудь пострадал? — спросила я какого-то очевидца.
— Да не похоже, — сказал он. — С закрытия бара там порядочно времени прошло. А квартиры стоят пустые. Некоторые замки вскрыли, но их быстро можно починить.
— Узнали, как начался пожар?
— Никто не говорил.
Я не нашла ни одного знакомого среди копов или пожарников. И нигде не видела Содера. Бросила последний взгляд и отчалила. В моем списке следующей значилась краткая остановка в конторе. К этому времени Конни уже должна была провести более полную проверку подноготной Эвелин.
— Боженьки, — воскликнула Лула, когда я вошла, — ну и видок у тебя.
— С похмелья, — пожаловалась я. — После того, как завезла Клауна, наткнулась на Рейнджера, и мы пропустили по паре бокальчиков вина.
Конни с Лулой застыли как вкопанные и уставились на меня.
— Ну? — сказала Лула. — Что, так и собираешься молчать? Что было-то?
— Да ничего не случилось. Меня как-то выбили из колеи эти пауки и дрянь всякая, поэтому Рейнджер поднялся со мной, чтобы проверить, все ли в порядке. Мы выпили пару бокалов вина. И он ушел.
— Да, но что было между этим «выпили» и «он ушел»? Что там было?
— Ничего не было.
— Погоди-ка, — упорствовала Лула. — Ты говоришь, что у тебя в квартире был Рейнджер, вы вдвоем пили вино, и ничего не было. И совсем никаких шашней.
— Бессмысленно как-то, — сказала Конни. — Всякий раз, как вы сталкиваетесь в конторе, он смотрит на тебя, словно хочет съесть. Должно же быть какое-то объяснение. Там присутствовала твоя бабушка?
— Мы были только вдвоем. Только Рейнджер и я.
— Ты его толкнула? Смазала по физиономии или еще что? — спросила Лула.
— Да не похоже. Все очень по-дружески.
В какой-то неловкой напряженной манере.
— По-дружески, — повторила Лула. — Ну да.
— Ну и как у тебя ощущения? — поинтересовалась Конни.
— Понятия не имею, — ответила я. — Думаю, что по-дружески — это неплохо.
— Ага, только голышом и по-потному было бы лучше, — заметила Лула.
На секунду мы все представили это.
Конни помахала на себя блокнотом.
— Ох, прямо что-то жарко, — сказала она.
Я сопротивлялась искушению проверить, не затвердели ли соски.
— Пришел отчет по Эвелин?
Конни порылась в стопке папок на столе и вытащила одну:
— Только что пришел утром.
Я взяла папку и прочла первую страницу. Перевернула на вторую.
— Тут немного, — заметила Конни. — Эвелин в основном торчала дома. Ребенок тоже.
Я сунула папку в сумку и посмотрела на видеокамеру:
— Винни здесь?
— Еще не приходил. Наверно, лечит свое самолюбие с помощью Кэнди, — предположила Лула.
Глава 9
Пока я добиралась до своей машины, то еще раз прочла собранный материал на Эвелин. От части информации сводило от скуки скулы, но таковы данные на любого в этом возрасте, если им поинтересоваться. У меня самой имеется кредитная история и медицинская карта. Ничего невероятно полезного не выудилось.
От чтения меня отвлекло легкое постукивание в окошко со стороны пассажирского сидения. Это был Морелли. Я отперла дверь, и он скользнул на сиденье рядом со мной.
— С похмелья? — спросил он, впрочем, скорее утверждая, чем задавая вопрос.
— Как ты узнал?
Он ткнул упаковку:
— Картошка-фри из Макдональдса и кока на завтрак. Темные круги под глазами. Прическа, словно в аду побывала.
Я проверила волосы в зеркальце заднего вида. О боже.
— Перебрала вина прошлым вечером.
Он принял к сведению объяснение. И долгое время мы молчали. Я не вдавалась в подробности. А он не спрашивал.
Потом посмотрел на папку в моей руке.
— Подобралась ближе к Эвелин?
— Кое-какой прогресс имеется.
— Ты слышала о баре Содера?
— Только что оттуда, — подтвердила я. — Ужасно все выглядит. Повезло, что никого не оказалось в здании.
— Да уж. Кроме разве того, что мы до сих пор не можем отыскать Содера. Его подружка сказала, что он так и не явился домой.
— Думаешь, он мог быть в баре, когда разгорелся пожар?
— Парни там проверяют. Им пришлось подождать, пока остынет здание. Пока никаких признаков Содера. Я думал, тебе хотелось быть в курсе. — Морелли взялся за дверную ручку. — Дам знать, если мы найдем его.
— Погоди минутку. У меня чисто теоретический вопрос. Предположим, ты смотришь со мной телевизор. И мы одни в квартире. Я приняла пару бокалов вина и отрубилась. Станешь ли ты пытаться переспать со мной? Проведешь ли какие-нибудь изыскания, пока я в отрубе?
— А что мы смотрим? Плей-офф?
— Все, свободен, — сказала я.
Морелли ухмыльнулся и вылез из машины.
Я набрала номер Дотти на сотовом: беспокоилась, и мне хотелось рассказать ей новости про бар и то, что Содер пропал. Телефон издал несколько гудков, и включился автоответчик. Я оставила сообщение, попросив перезвонить мне, и набрала номер рабочего телефона. Там была голосовая почта. Дотти в отпуске, вернется через две недели.
Голосовая почта оставила странное ощущение на дне желудка. Я поискала название этой эмоции. Ближайшей, которую смогла найти, оказалась тревога.
Меньше чем через час я припарковалась у дома Дотти. Никакого признака Джин Эллен не было. И признаков жизни в доме тоже. Машина на подъездной дороге отсутствовала. Двери и окна закрыты. Ничего необычного, сказала я себе. Дети могут быть в школе, и в это время всякие дневные заботы. А Дотти, наверно, поехала по магазинам.
Я прошла к двери и позвонила. Никто не открыл. Посмотрела в переднее окно. Дом, казалось, отдыхал. Света нет. Телевизор не мигает. Дети не бегают. У меня снова возникло плохое предчувствие. Что-то не так. Я обошла дом и заглянула в заднее окно. Кухня пустая. Нет признаков завтрака. Никаких мисок в раковине. Оставленных коробок с хлопьями. Я потрогала дверь за ручку. Заперто. Постучала. Тишина. И тут меня осенило. Отсутствовал пес. Он должен был подбежать и залаять на дверь. Дом вообще-то одноэтажный. Я обошла его и заглянула в каждое окно. Пса не было.