Страница 47 из 49
Мы намерены доказать, что буквально в последний момент Дуглас Хепнер раскрыл тайну гангстерского кольца; что Дуглас Хепнер имел еще одну помощницу в этом деле — женщину, которая работала на него в тот же самый период времени; что Дуглас Хепнер все же обнаружил небольшую партию камней и сообщил этой женщине о своем открытии и о том, что его жизни грозит опасность.
Мы хотим показать, что Дуглас Хепнер скрытно покинул Бе-линда Эпартментс, использовав для этого грузовой лифт, и направился к своему убежищу — квартире, в которой он жил под чужим именем; что за ним в это время следили, так как думали, что камни находятся у него. Мы намерены показать, что преступники захватили Дугласа Хепнера вего же собственной квартире, одурманили большой дозой морфия, и, таким образом, он оказался у них в плену, в то время как главари организации предпринимали усилия к отысканию найденных им камней; что они не только обыскали самого Дугласа Хепнера, но и перерыли всю его квартиру; что в течение всего дня он находился у них в плену и что незадолго до смерти ему была введена вторая доза морфия. Мы хотим показать, что, когда главарям банды не удалось найти камни, Дуглас Хепнер был убит, причем с таким расчетом, что подозрение в убийстве пало на подзащитную, — подчеркнул Мейсон.
Хэмилтон Бергер, презрительно улыбаясь, шептал что-то на ухо одному из своих помощников, затем откинулся на спинку кресла и беззвучно рассмеялся.
— И наконец, — сказал Перри Мейсон, — мы хотим представить доказательство того, что Дуглас Хепнер нашел камни, которые в настоящий момент находятся в распоряжении защиты, и что защите известны имена членов банды.
Мейсон вынул из кармана кусочек замши, расстелил его на столе, затем взял дамскую замшевую сумочку, которую протянула ему Делла Стрит, и высыпал из нее целую кучу переливающихся всеми цветами радуги камешков.
123
Непроизвольно подавшись вперед, вскочил на ноги прокурор. Присяжные вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотрев сверкающие драгоценности.
— Мы намерены, — продолжил Мейсон после небольшой
паузы, — представить эти камни в качестве вещественных до
казательств и показать, что Дуглас Хепнер допустил одну эле
ментарную ошибку. Зная, что Уэбли Ричи является членом бан
ды, он, естественно, предположил, что Сюзанна Гренджер, час
то совершающая поездки в Европу, тоже является ее членом.
Хитро придуманная система конспирации не давала ему на
первых порах разобраться в ситуации. Когда же он разобрался
в ней, то нашел камни. Однако, найдя их, он всполошил хозяев,,
одновременно поняв, что сам оказался в ловушке. Он понимал
также, что смерти ему не миновать, попытайся он выбраться из
квартиры вместе с камнями.
Поэтому он запер дверь, позвонил по телефону своей помощнице, сообщил ей о найденных камнях и спрятал их в месте, на надежность которого не очень полагался. Затем он вышел в холл, в полной уверенности, что тут же будет схвачен и обыскан, а потому готовый драться за свою жизнь.
К его удивлению, в холле никого не оказалось. Он бросился к грузовому лифту и нажал на кнопку вызова. Казалось, прошла целая вечность, пока громыхающий подъемник поравнялся с нижним этажом и остановился. Похоже, путь был свободен. Он выскользнул через заднюю дверь дома и добрался до своей тайной квартиры. Я не думаю, что Дугласу Хепнеру приходило в голову, что за ним неотступно следили и что, придя домой, ему не следовало бы реагировать на стук у входной двери. Ясно одно: он ожидал прихода кого-то другого, знакомого ему человека, а потому открыл дверь и только тогда понял, что игра проиграна. Чьи-то руки крепко схватили его, не дав даже шелохнуться, и игла шприца впилась в тело.
О, ваша честь, — прервал рассказ Мейсона Хэмилтон
Бергер, — все, что здесь говорится, абсолютная чепуха. За
щита имеет лишь право набросать общий эскиз тех доказа
тельств, которые намерена представить суду. Однако мистер
Мейсон рисует здесь картину, похожую скорее на киносцена
рий. Доказать свои слова он не сможет. Он ведет разговор
о мыслях и эмоциях мертвого человека. Он живописует слу
хи. Он рационализирует...
Я считаю, что протест хорошо обоснован, — перебил
прокурора судья Моран. — Защитник обладает несомненными
ораторскими способностями. Однако он излагает нам исто
рию, не подкрепленную доказательствами.
Но, ваша честь, я собираюсь представить и доказатель
ства, — запротестовал Перри Мейсон. — Здесь, внизу, ожи
дает свидетель, который может доказать правоту моих слов.
Ваша честь, — снова вмешался пышущий гневом Хэмил
тон Бергер, — я должен выразить протест в связи с этим
заявлением. Насколько я знаю, нет такого закона, по которому
защите предоставлялось бы право драматизировать события.
Защитник должен придерживаться только истины.
124
Мейсон, не ответив на этот выпад прокуроре, молча подошел к окну, взмахнул носовым платком, после чего сказал:
— Пусть суд меня простит за вольность: я только дал
знак, по которому в зал должны будут пригласить моего сви
детеля.
— Ваша честь, — снова апеллировал к судье Хэмилтон Бер
гер, — я опять вынужден выразить протест против представ
ления суду каких-либо доказательств того, что говорил Дуглас
Хепнер разным лицам о найденных им камнях и грозившей
ему опасности. Эти посмертные заявления следует считать слу
хами, которые не могут оказать влияния на ход судебного раз
бирательства.
Мейсон обратился к судье:
— Ваша честь, это действительно посмертное заявление и
по этой причине факт наличия следов наркотика в трупе при
обретает особую важность. Хепнер в разговоре со свидете
лем специально подчеркнул, что опасается за свою жизнь.
Хэмилтон Бергер едва не задыхался от злости.
— А к тому, — сказал Мейсон, — что свидетельница нахо
дилась в том доме, где ее могли убить еще до того, как она
дала бы показания. Я намереваюсь доказать, что Уэбли Ричи
и Этель Билан являются партнерами и членами огромного
по масштабам деятельности контрабандного кольца и...
— Что? Этель Билан?! — вскричал Бергер.
Совершенно верно, — спокойно ответил Мейсон. — Как
вы думаете, почему один из стенных шкафов в ее квартире
был на три с половиной фута уже других стенных шкафов в